VaVa:n on 3. heinäkuuta 2021 mennessä määriteltävä mahdollinen takautuvan korvauksen määrä, johon veteraanilla tai eloonjääneellä on oikeus edellyttäen, että veteraani palveli Vietnamin aluevesillä sodan aikana.
NVLSP:n johtaja Bart Stichman sanoi, että korvauksen määrä perustuu veteraanin työkyvyttömyysluokitukseen. Eloonjääneelle puolisolle menevä rahamäärä määräytyy erillisen lain mukaan.
On kuitenkin epäselvää, aikooko VA valittaa päätöksestä. AARP:n kysyessä asiaa 13. marraskuuta, osasto sanoi, että se ”tarkastelee päätöstä uudelleen.”
Oikeudellinen taistelu Blue Water -etuuksista ulottuu vuosikymmenien päähän
Arviolta 90 000 Blue Water -veteraania ei ollut oikeutettu Agent Orangeen liittyviin etuuksiin tammikuuhun 2020 asti sen jälkeen, kun Blue Water Navy Vietnam Veterans Act of 2019 -laki allekirjoitettiin laiksi. Aiemmin vain Vietnamin sodan veteraanit, jotka palvelivat maalla tai sisävesillä, olivat oikeutettuja saamaan työkyvyttömyyskorvausta, joka perustui oletukseen altistumisesta kemialliselle torjunta-aineelle.
Tuomioistuimen äskettäisessä päätöksessä todettiin, että vuonna 1991 annettuun päätökseen Nehmer v. U.S. Department of Veterans Affairs olisi pitänyt soveltaa VA:n tekemiin päätöksiin, jotka koskivat Blue Water -veteraanien jättämiä Agent Orangeen liittyviä etuushakemuksia.
”Suostumusmääräyksen objektiivisena ja kohtuullisena tarkoituksena oli vaatia automaattista uudelleentuomitsemista kaikilta henkilöiltä, joilla on oikeus lain mukaisiin etuuksiin”, Yhdysvaltain piirituomari William Alsup totesi tuomiossaan. ”Laeilla laajennettiin etuudet koskemaan kaikkia niitä sotilaita, jotka olivat palvelleet ’Vietnamin tasavallassa’. ”
Vuosien 1991 ja 2002 välisenä aikana VA myönsi takautuvasti etuuksia Blue Water -veteraaneille suostumusmääräyksen nojalla käyttäen Vietnamin sodan palvelusmitalia perusteena oletukselle Agent Orange -altistumisesta.
Vuonna 2002 VA muutti politiikkaansa siten, että se myönsi etuuksia vain niille palveluksessa olleille sotilaille, jotka olivat palvelleet maalla tai sisävesillä.
”Olemme tyytyväisiä siihen, että tuomioistuin tunnustaa, että Blue Water Navy Vietnamin sotaveteraaneilta ja heidän eloonjääneiltään on virheellisesti evätty takautuvat työkyvyttömyys- ja kuolemantapauskorvaukset vuodesta 2002 lähtien, jolloin VA muutti aiempaa kantaansa ja kielsi agenttioranssille altistumisen olettamuksen Vietnamin aluemerillä palvelleilta veteraaneilta”, sanoi NVLSP:n Stichman lehdistötiedotteessa. ”Nämä veteraanit ja heidän eloonjääneet perheenjäsenensä ovat jo vuosia odottaneet etuuksia, joihin heillä on oikeus Consent Decree -sopimuksen nojalla vain siksi, että he eivät ole astuneet jalallaan Vietnamin maa-alueelle.”
Jos uskot, että sinulta on virheellisesti evätty Agent Orangeen liittyvä etuushakemus, ota yhteyttä NVLSP:hen osoitteeseen [email protected] tai soita sen Nehmer-hotlineen 855-333-0677.