”Viisikymppisinä ja kuusikymppisinä sopeudumme elämäntyylin ja perhe-elämän muutoksiin”, sanoo Ann Dowsett Johnston, Drink: The Intimate Relationship Between Women and Alcohol. ”On helpompaa tarttua lasilliseen viiniä, jos on stressaantunut tai masentunut, kuin mennä lääkäriin.”
Ja myönnettäköön: Alkoholi on loistava sosiaalinen voiteluaine. ”Naiset hyväksyvät todennäköisemmin juomisen relationaaliset vaikutukset”, sanoo Sharon Wilsnack, kliininen psykologi Pohjois-Dakotan yliopiston lääketieteellisessä ja terveystieteellisessä tiedekunnassa. ”Se saa meidät tuntemaan itsemme läheisemmiksi toisiin ihmisiin.”
Liukkaat markkinointikampanjat ovat tehneet siitä helppoa ja yllyttäneet meitä kaatamaan. ”Olemme nähneet 1990-luvun puolivälistä lähtien merkittävää nousua siinä, mitä kutsun ”pinking of the marketiksi”, jossa keskitytään tuotteisiin, jotka on suunniteltu vetoamaan naisiin”, Johnston sanoo. Tarjolla on kaikkea hattaralla maustetusta vodkasta viinilasien pidikkeisiin, jotka on suunniteltu imeytymään ammeen seinään, jotta voit imeytyä kastikkeeseen liotellessasi.
”Kaikki on hyvin glamourinomaista”, Johnston huomauttaa, ”mutta alkoholin markkinoinnissa ei koskaan näytetä seuraavana päivänä juoksevaa ripsiväriä tai vatsaa, joka kohoaa”. Juomisella on varjopuolia, joista emme puhu.”
Miten alkoholi vaikuttaa meihin
Naisilla on yleensä enemmän rasvaa kuin miehillä, joilla on enemmän lihasmassaa. Koska lihakset sisältävät enemmän vettä kuin kehon rasva, miehet pystyvät imemään enemmän nauttimastaan alkoholista.” Toisin sanoen, jos samanpainoiset mies ja nainen juovat saman verran alkoholia, naisen veren alkoholipitoisuus on korkeampi, sanoo George F. Koob, National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) -instituutin johtaja.
Tämä tarkoittaa, että naisilta menee vähemmän aikaa ja vähemmän alkoholia, ennen kuin he tulevat päihtyneiksi ja saavat kokea viinan haitalliset vaikutukset. Tämä riski voimistuu iän myötä, koska kehomme vesipitoisuus alkaa pienentyä entisestään, kun alamme menettää lihasmassaa.
Tulos: Naisilla on suurempi riski sairastua useisiin alkoholiin liittyviin sairauksiin, kun he juovat enemmän kuin kohtuullisen määrän – muun muassa sydän- ja verisuonitauteihin, korkeaan verenpaineeseen, aivohalvaukseen ja tiettyihin syöpätyyppeihin. Ja ne, jotka käyttävät alkoholia säännöllisesti väärin, sairastuvat myös todennäköisemmin maksasairauksiin kuin miehet.
Ja sitten on vielä rintasyöpä. Vuonna 2017 julkaistussa raportissa todettiin, että yhden lasillisen viiniä, olutta tai muuta alkoholia vastaavan määrän juominen päivässä on yhteydessä 9 prosentin lisääntyneeseen rintasyöpäriskiin postmenopausaalisilla naisilla. ”Jos pysyttelee matalan riskin määrissä, riski on pieni, mutta se ei ole nolla”, sanoo Richard Saitz, perusterveydenhuollon lääkäri ja professori Bostonin yliopiston lääketieteen ja kansanterveyden kouluissa.
Viina ei myöskään sovi yhteen monien lääkkeiden kanssa, joita naiset saattavat käyttää, mikä altistaa heidät monille vaarallisille reaktioille. ”Ahdistuneisuuslääkkeet, kuten Xanax ja Valium, voivat tehostaa alkoholin vaikutuksia ja heikentää vireystilaa ja tasapainokykyä, mikä aiheuttaa kaatumisriskin”, sanoo Nieca Goldberg, kardiologi ja lääketieteellinen johtaja Joan H. Tisch Center for Women’s Health -keskuksessa NYU Langone Healthin lääketieteellisessä keskuksessa.
Milloin juomisesta tulee ongelma
Voi olla vaikea sanoa, milloin on ylittänyt rajan käytöstä väärinkäyttöön. Ole rehellinen itsellesi suhteestasi alkoholiin ja sen tehtävästä elämässäsi. ”Lasillinen viiniä töiden jälkeen tai ennen illallista on yksi asia”, Wilsnack sanoo. ”Mutta jos alat olla riippuvainen siitä – esimerkiksi tarvitset sitä seurustellaksesi tai ollaksesi seksuaalisessa kanssakäymisessä tai kohdellaksesi sitä kuin kainalosauvana – se on varoitusmerkki.”
Tee testi: Kokeile vähentää tai, mikä on paljastavampaa, kokeile olla juomatta kolmeen tai neljään viikkoon ja katso, miltä sinusta tuntuu, Wilsnack sanoo. ”Jos kiristät hampaitasi selvitäksesi siitä, se on varoitusmerkki siitä, että alkoholista on tullut liian tärkeää.”
Apua
Naisten juomisen lisääntyessä myös heidän toipumisvaihtoehtonsa ovat lisääntyneet. Monet ovat löytäneet menestystä Anonyymien Alkoholistien (AA) avulla, mutta toiset ovat etsineet heidän mielestään naiskeskeisempää lähestymistapaa. Siitä johtuvat innokkaat pelkästään naisille suunnatut tukiverkostot sivustoilla kuten Sexy Sobriety, jota johtaa australialainen Rebecca Weller (vuonna 2016 julkaistun kirjan A Happier Hour kirjoittaja), Soberistas ja Hip Sobriety.
Löydä lisää apua voittoa tavoittelemattomalta Women for Sobriety -järjestöltä, joka tarjoaa online-tukiryhmiä ja henkilökohtaisia tukiryhmiä, sekä Substance Abuse and Mental Health Services Administrationin kansallisesta auttavasta puhelimesta – 800-662-HELP (4357) – ja hoidon paikannusohjelmasta (FindTreatment.gov).