Hermodice carunculata, parrakas palomato, on trooppisen Atlantin valtameren ja Välimeren kotoisin oleva meriharjasmatolaji.
Hermodice-suku kuuluu Amphinomidae-sukuun, järjestykseen Amphinomida, alaluokkaan Errantia, luokkaan Polychaeta, heimoon Annelida ja valtakuntaan Animalia.
Partaiset palomadot ovat tavallisesti keskimäärin 15 senttimetriä pitkiä, mutta voivat olla jopa 30 senttimetriä pitkiä. Sitä tavataan monissa meren elinympäristöissä, kuten koralleissa, kivissä, mudassa, hiekassa, posidoniassa ja ajelehtivalla puulla sekä satamainfrastruktuurissa matalassa vedessä pinnasta 50 metrin syvyyteen.
Ensi silmäyksellä parta-tulimato näyttää tuhatjalkaiselta pitkänomaisen ja litistyneen ulkonäkönsä, monien segmenttiensä, valkoisten silkkiensä sekä ruumiinsa sivussa sijaitsevien parapodiensa ja kidustensa perusteella. Sen värit ovat moninaiset ja vaihtelevat vihertävästä kellertävään, punertavaan, harmaaseen ja valkoiseen, jossa on helmiäishohtoa. Runko koostuu 60-150 samanlaisesta segmentistä, jotka on erotettu toisistaan ohuella valkoisella viivalla ja joita suojaavat kynsinauhat. Jokaisessa segmentissä on pari parapodiaa, joka on liikkumiseen tarkoitettu rakenne, pistävien valkoisten harjaksia ja punaiset tai oranssit kidukset, jotka ovat kaikki kaksipuolisessa asennossa. Madon etuosan voi tunnistaa pienistä kasvustoista, joita kutsutaan karunkeleiksi ja jotka ovat samanväriset kuin neljän ensimmäisen segmentin kidukset. Suu on ventraalisesti ja sijaitsee toisessa segmentissä. Pää näkyy ensimmäisessä segmentissä, ja se sisältää silmät ja muut aistielimet.
Hermodice carunculata on ahne saalistaja, ja se syö kuolleita tai mätäneviä organismeja ja korallipolyppeja. Se on hidas otus, eikä sitä pidetä uhkana ihmisille, ellei huolimaton sukeltaja tai uimari koske siihen.
Harjakset voivat liehuessaan tunkeutua ihmisen ihon läpi ruiskuttaen voimakasta hermomyrkkyä ja aiheuttaen voimakasta ärsytystä ja kivuliasta polttavaa tunnetta kosketusalueella. Pisto voi aiheuttaa myös pahoinvointia ja huimausta. Tämä tunne kestää jopa muutaman tunnin, mutta kosketusalueen ympärillä voi edelleen tuntua kivuliasta pistelyä. Vahingossa tapahtuneessa kosketuksessa teipin kiinnittäminen ja poistaminen auttaa poistamaan piikit; isopropanolin levittäminen alueelle voi auttaa lievittämään kipua.
Kuva tästä parrakas palomadosta otettiin 8 metrin syvyydessä Xwejnin lahdella Gozon pohjoisrannikolla.
Kuvan on ottanut Brian Azzopardi