Monet nuoret lakimiehet, itseni mukaan lukien, kätkivät pitkään salaista toivetta, josta he saattoivat puhua toimistossa vain kuiskaillen. Ei, en puhu halusta näyttää kopiokoneelle, mitä todella ajattelet siitä, vaan halusta avata jonain päivänä oma asianajotoimisto. Olipa kyse sitten halusta vapautua ”kultaisista käsiraudoista”, lakiasiaintoimiston supistamisen seurauksesta tai vain kaipuusta suurempaan itsenäisyyteen asianajotoiminnassa, kaikenikäisillä lakimiehillä on mitä moninaisimpia syitä oman toimiston perustamiseen.
Oma tieni oman toimiston perustamiseen alkoi halusta suurempaan itsenäisyyteen ja halusta vaihtaa puolustusorientoituneesta toimistosta kantajien edustamiseen keskittyvään toimistoon. Olivatpa syysi mitkä tahansa, oman toimiston perustamisen todellisuus voi poiketa huomattavasti siitä kuvasta, joka sinulla on mielessäsi. Saatat kokea miellyttäviä yllätyksiä – saat esimerkiksi suosituksen vastapuolen asianajajalta, jonka kanssa et ole puhunut kuukausiin – mutta toisinaan ne voivat olla kaikkea muuta kuin miellyttäviä – kuten se, että sinulla ei ole aavistustakaan siitä, miten käsitellä palkkaasi koskevia veronpidätyksiä. Aloitin oman asianajotoimistoni juuri tänä vuonna, ja voin henkilökohtaisesti todistaa, millaisia ylä- ja alamäkiä unelman tavoittelu omana pomona tuo mukanaan. Jokaisen nuoren lakimiehen tulisi pitää mielessä muutama asia, kun hän aloittaa matkansa oman asianajotoimiston perustamiseen.
Ensiksi, olettaen, että olosuhteet sen sallivat, parasta ennen oman asianajotoimiston perustamista on miettiä päätöstä vakavasti ja harkitusti. Etsi tietoa ja opastusta muilta asianajajilta, mentoreilta ja jopa osavaltion asianajajayhdistyksiltä. Esimerkiksi Floridan asianajajayhdistyksellä on osoitteessa www.legalfuel.com valtavia resursseja kaikille, jotka harkitsevat oman yrityksen perustamista. Niihin sisältyy vaiheittaisia ohjeita nimen ja oikeudellisen rakenteen valinnasta sekä jopa ilmaisia malleja monista asiakirjoista, joita saatat tarvita uudessa toimistossasi. Mikä parasta, kaikki nämä resurssit ovat täysin ilmaisia, ja monet niistä ovat hyödyllisiä riippumatta siitä, missä osavaltiossa harjoitat ammattia. Asianajajaresurssien lisäksi olen huomannut, että muut nuoret lakimiehet (ja ei-niin-nuoret lakimiehet) ovat enemmän kuin halukkaita jakamaan omia kokemuksiaan ja näkemyksiään siitä, mihin toimiin kannattaa ryhtyä ja mitä virheitä kannattaa välttää. Aivan kuten itse asianajotoiminnan harjoittaminenkin, toisten kokemuksista oppiminen on korvaamaton voimavara, joka ei maksanut minulle mitään.
Riippumatta siitä, kuinka paljon aikaa käytät ennen asianajotoiminnan aloittamista, yksi asia, joka minulle toistuvasti kerrottiin, oli se, että on ryhdyttävä toimeen ja sitouduttava tekemään asianajotoiminnan menestyksekkääksi sen jälkeen, kun päätös on tehty. Minulle tämä tarkoitti sitä, että varmistin, että olin tehnyt kaiken voitavani valmistautuakseni menestykseen, muun muassa laatinut realistisen budjetin, laatinut yksityiskohtaisen suunnitelman ensimmäiselle vuodelleni ja ottanut yhteyttä mahdollisimman moneen muuhun lakimieheen, ystävään ja jopa entiseen vastapuolen asianajajaan, joiden arvelin olevan kiinnostuneita tietämään, että olin perustamassa omaa praktiikkaa. Tästä oli kaksi merkittävää hyötyä. Ensinnäkin se ilmoitti suurelle osalle verkostostani, että olin omillani, ja avasi mahdollisuuden saada suosituksia myöhemmin. Ilmoitukseni julkinen luonne oli myös itse asiassa hyvin julkinen lupaus, jonka annoin itselleni siitä, että yritykseni menestyisi. Sanonta kuuluu, että välttämättömyys on keksintöjen äiti, mutta siihen liittyvä sanonta voisi varmaan olla, että julkisen epäonnistumisen pelko on loistava motivaattori, jos sitä tarvitsee.
Kun sitoumus on tehty, yrityksen avaamisen varsinainen logistiikka tulee seuraavaksi etusijalle. Lakimiehet kokevat usein, että meidän pitäisi pystyä selvittämään kaikki esteet, jotka tulevat tiellemme. Mutta toinen hyödyllinen neuvo, jonka sain, on se, että on ihan ok luottaa muihin. Uutena yrityksen omistajana on kirjaimellisesti yhtä tärkeää työskennellä yrityksesi eteen kuin yrityksessäsi. Tämä on keskeistä siirryttäessä työntekijästä, joka vain työskentelee tapausten parissa, asianajotoimiston omistajaksi, jonka on nyt ensisijaisesti löydettävä tapaukset. Aluksi tunsin syyllisyyttä siitä, että yritin ulkoistaa tiettyjä osia oman toimistoni päivittäisestä toiminnasta, varsinkin kun otin huomioon, että halusin pitää yleiskustannukseni mahdollisimman alhaisina. Tajusin kuitenkin myös nopeasti, että sellaisten asioiden tekeminen, jotka suoraan sanottuna vaativat aikaa, joka voitaisiin käyttää paljon paremmin uuden yrityksen muihin tehtäviin, aiheuttaa todellisia taloudellisia kustannuksia.
Vaikka et laskuttaisikaan tuntipalkkiolla, se tunti, jonka vietät postissa lähettämässä oikeaksi todistettua kirjettä, on tunti, jonka olisit voinut viettää verkostoitumalla potentiaalisten suosittelevien lähteiden kanssa, seuraamalla potentiaalisia uusia asiakaskohteita tai tekemällä varsinaista lakiasiainhoitotyötä, joka lopulta tuottaa tuloja yrityksellesi. Digitaalisen postimittarin suhteellisen pienet kuukausittaiset kustannukset ja postimaksujen tulostaminen toimistossa maksavat itsensä helposti takaisin yhdellä säästetyllä postimatkalla. Riippuen toimialastasi ja käytettävissä olevista resursseistasi, sama voi päteä myös silloin, kun on kyse useammin toistuvista tehtävistä, kuten puhelimeen vastaamisesta, alustavasta vastaanotosta, kirjeiden lähettämisestä jne. Nuorina lakimiehinä meidät yhdistetään usein siihen, että olemme toimistojemme teknisesti taitavimpia jäseniä. Käytä tätä hyväksesi ja tutki lukuisia saatavilla olevia alustoja, joiden avulla voit automatisoida tai ainakin delegoida joitain yksinkertaisempia ja toistuvia käytännön osia, jotta voit keskittyä ajallasi ja ponnisteluillasi liiketoimintasi kasvattamiseen.
Ymmärrettävästi yrityksen avaamisen alkuvaiheessa toisiin tukeutumisella on rajansa. Kuten missä tahansa uudessa yrityksessä, joudut tasapainoilemaan halusi pitää yleiskustannukset alhaisina ja halusi olla tehokkaampi. Omalta osaltani varmistan, että jos minulla on päivässä muutama tunti vapaata aikaa, käytän sen hyväkseni ryhtyäkseni toimiin liiketoimintani kasvattamiseksi. Olipa kyse sitten sellaisten prosessien hahmottelusta, jotka voidaan mahdollisesti automatisoida, tai tämän kaltaisen artikkelin kirjoittamisesta, yleinen totuus, jonka olen havainnut, on se, että voin aina tehdä jotakin yrittäessäni tehdä liiketoiminnastani menestyksekkäämpää tulevaisuudessa. Jos päätät uskaltautua ja avata oman yrityksen, muista, että kirjaimellisesti tuhannet muut nuoret lakimiehet ovat jo tehneet niin. Pitkäjänteisyydellä, kovalla työllä ja kenties nuorten lakimieskollegoiden avustuksella sinäkin pystyt siihen.
Tekijästä
Mike Redondo on Miamissa Floridassa sijaitsevan Redondo Law P.A. -yhtiön perustaja ja toimitusjohtaja. Hän harjoittaa ammattiaan henkilövahinkojen, vakuutustapausten ja liiketoimintaoikeudenkäyntien alalla. Hänet tavoittaa osoitteesta [email protected].