Viele junge Anwälte, mich eingeschlossen, hegten lange Zeit einen geheimen Wunsch, über den sie im Büro nur im Flüsterton sprechen konnten. Nein, ich spreche nicht von dem Drang, dem Kopierer zu zeigen, was man wirklich von ihm hält, ich spreche von dem Wunsch, eines Tages eine eigene Kanzlei zu eröffnen. Ob es nun der Wunsch ist, sich von den „goldenen Handschellen“ zu befreien, eine Folge der Verkleinerung von Anwaltskanzleien oder einfach nur die Sehnsucht nach mehr Unabhängigkeit bei der Ausübung des Rechtsanwaltsberufs, Anwälte jeden Alters haben viele Gründe, ihre eigene Kanzlei zu gründen.
Mein eigener Weg zur Gründung einer eigenen Kanzlei entstand aus dem Wunsch nach mehr Unabhängigkeit und dem Wechsel von einer auf die Verteidigung ausgerichteten Kanzlei zu einer Kanzlei, die sich auf die Vertretung von Klägern konzentriert. Was auch immer Ihre Gründe sein mögen, die Realität der Gründung einer eigenen Kanzlei kann sich erheblich von dem Bild unterscheiden, das Sie im Kopf haben. Vielleicht erleben Sie angenehme Überraschungen – z. B. die Empfehlung eines gegnerischen Anwalts, mit dem Sie seit Monaten nicht mehr gesprochen haben -, aber manchmal sind sie auch alles andere als angenehm, z. B. wenn Sie feststellen, dass Sie keine Ahnung haben, wie Sie die Steuerabzüge für Ihr Gehalt handhaben sollen. Als jemand, der erst in diesem Jahr eine eigene Kanzlei gegründet hat, kann ich die Höhen und Tiefen, die mit der Verfolgung des Traums, mein eigener Chef zu sein, einhergehen, persönlich bestätigen. Jeder junge Anwalt sollte ein paar Dinge beachten, wenn er sich auf den Weg macht, eine eigene Kanzlei zu gründen.
Erstens, vorausgesetzt, die Umstände lassen es zu, ist es das Beste, vor der Gründung einer eigenen Kanzlei ernsthaft und bewusst über die Entscheidung nachzudenken. Holen Sie sich Informationen und Ratschläge von anderen Anwälten, Mentoren und sogar von den Anwaltskammern der Bundesstaaten. Die Anwaltskammer von Florida zum Beispiel bietet unter www.legalfuel.com eine Fülle von Informationen für alle, die eine eigene Kanzlei gründen wollen. Dazu gehören schrittweise Anleitungen zur Wahl eines Namens, zur Auswahl einer Rechtsform und sogar kostenlose Vorlagen für viele Dokumente, die Sie in Ihrer neuen Kanzlei benötigen. Das Beste daran ist, dass alle diese Ressourcen völlig kostenlos sind und viele von ihnen unabhängig von dem Staat, in dem Sie praktizieren, nützlich sind. Ich habe die Erfahrung gemacht, dass andere junge Anwälte (und nicht mehr ganz so junge Anwälte) bereitwillig ihre eigenen Erfahrungen und Erkenntnisse darüber weitergeben, welche Schritte man unternehmen und welche Fehler man vermeiden sollte. Ähnlich wie bei der Ausübung des Rechtsanwaltsberufs selbst ist das Lernen aus den Erfahrungen anderer eine unschätzbare Ressource, die mich nichts gekostet hat.
Ungeachtet dessen, wie viel Zeit man sich nimmt, bevor man eine Kanzlei eröffnet, wurde mir immer wieder gesagt, dass man aktiv werden und sich dafür einsetzen muss, dass die Kanzlei ein Erfolg wird, sobald die Entscheidung gefallen ist. Für mich bedeutete das, dass ich alles tun musste, was ich konnte, um erfolgreich zu sein. Dazu gehörte die Aufstellung eines realistischen Budgets, die Ausarbeitung eines detaillierten Plans für das erste Jahr und die Kontaktaufnahme mit möglichst vielen anderen Anwälten, Freunden und sogar ehemaligen gegnerischen Anwälten, von denen ich glaubte, dass sie sich für die Gründung einer eigenen Kanzlei interessieren würden. Dies hatte zwei große Vorteile. Erstens wurde ein großer Teil meines Netzwerks darüber informiert, dass ich mich selbstständig gemacht hatte, und es eröffnete mir die Möglichkeit, in Zukunft Empfehlungen zu erhalten. Die öffentliche Ankündigung war aber auch ein sehr öffentliches Versprechen, das ich mir selbst gab, dass meine Firma erfolgreich sein würde. Ein Sprichwort besagt, dass Not erfinderisch macht, aber ein ähnliches Sprichwort könnte auch lauten, dass die Angst vor dem Scheitern in der Öffentlichkeit ein großartiger Motivator ist, wenn man ihn braucht.
Wenn das Versprechen einmal gegeben ist, wird die eigentliche Logistik der Kanzleieröffnung die nächste Priorität. Juristen haben oft das Gefühl, dass wir in der Lage sein sollten, alles zu bewältigen, was sich uns an Hindernissen in den Weg stellt. Ein weiterer nützlicher Ratschlag, der mir gegeben wurde, lautet jedoch, dass es in Ordnung ist, sich auf andere zu verlassen. Als neuer Unternehmer ist es buchstäblich genauso wichtig, an seinem Unternehmen zu arbeiten, wie an seinem Unternehmen selbst. Das ist der Kern des Übergangs vom Angestellten, der nur Fälle bearbeitet, zum Kanzleibesitzer, der nun die Fälle überhaupt erst einmal finden muss. Anfangs hatte ich ein schlechtes Gewissen, weil ich bestimmte Teile der täglichen Arbeit in meiner eigenen Kanzlei auslagern wollte, vor allem, weil ich meine Gemeinkosten so gering wie möglich halten wollte. Aber ich habe auch schnell gemerkt, dass mit der Erledigung von Dingen, die, offen gesagt, Zeit kosten, die man viel besser für andere Aufgaben in der neuen Kanzlei verwenden könnte, sehr reale finanzielle Kosten verbunden sind.
Selbst wenn man nicht nach Stunden abrechnet, ist die Stunde, die man bei der Post verbringt, um den Einschreibebrief zu verschicken, eine Stunde, die man damit hätte verbringen können, Kontakte zu potenziellen Empfehlungsgebern zu knüpfen, potenziellen neuen Mandantenkontakten nachzugehen oder sogar tatsächliche juristische Arbeit zu leisten, die schließlich zu Einnahmen für die Kanzlei führen wird. Die relativ geringen monatlichen Kosten für eine digitale Frankiermaschine und das Ausdrucken des Portos im Büro machen sich durch eine einzige eingesparte Fahrt zum Postamt schnell bezahlt. Abhängig von Ihrem Tätigkeitsbereich und Ihren verfügbaren Ressourcen gilt das Gleiche für häufigere Aufgaben, wie z. B. das Beantworten von Telefonanrufen, das Durchführen von Erstgesprächen, das Versenden von Briefen usw. Als junge Anwälte werden wir oft damit in Verbindung gebracht, die technisch versiertesten Mitglieder unserer Kanzleien zu sein. Nutzen Sie das zu Ihrem Vorteil und erkunden Sie die zahlreichen Plattformen, die Ihnen helfen, einige der einfacheren und sich wiederholenden Aufgaben in Ihrer Kanzlei zu automatisieren oder zumindest zu delegieren, damit Sie Ihre Zeit und Ihre Bemühungen auf das Wachstum Ihres Unternehmens konzentrieren können.
Natürlich hat es seine Grenzen, wenn Sie sich zu Beginn der Gründung einer Kanzlei auf andere verlassen. Wie bei jedem neuen Unternehmen werden Sie Ihren Wunsch, die Gemeinkosten niedrig zu halten, mit Ihrem Wunsch nach mehr Effizienz in Einklang bringen müssen. Wenn ich an einem Tag ein paar Stunden Auszeit habe, nutze ich diese Zeit, um mein Unternehmen auszubauen. Ob es nun darum geht, eine Gliederung für Prozesse zu erstellen, die möglicherweise automatisiert werden können, oder einen Artikel wie diesen zu schreiben – ich habe festgestellt, dass ich immer etwas tun kann, um mein Unternehmen auf dem Weg zum Erfolg zu unterstützen. Wenn Sie sich entschließen, den Schritt in die Selbstständigkeit zu wagen und eine eigene Kanzlei zu eröffnen, denken Sie daran, dass dies bereits Tausende anderer junger Anwälte getan haben. Mit Beharrlichkeit, harter Arbeit und vielleicht etwas Unterstützung durch Ihre jungen Anwaltskollegen können auch Sie es schaffen.
Über den Autor
Mike Redondo ist der Gründer und geschäftsführende Partner von Redondo Law P.A. in Miami, Florida. Er praktiziert in den Bereichen Personenschäden, Versicherungsfälle und Geschäftsstreitigkeiten. Sie können ihn unter [email protected] erreichen.