Laventeli on tunnettu kulinaarisena yrttinä puhtaasta, erottuvasta tuoksustaan ja siihen sopivasta kukkaisesta, aina hieman miedosta mausta. Se on myös yksi vaikeimmista mausteista ruoanlaitossa, koska se voi helposti peittää ruokia. Tutustu makujen yhdistämisen salaisuuksiin ja opettele ammattilaisten niksit laventelin kanssa ruoanlaittoon.
Ranskalaisen laventelin ostaminen
Varmista, että ostat erityisesti ruoanlaittoon merkittyjä kulinaarisia laventelin silmuja. Paikallisen taimitarhan laventelikasvit saattavat näyttää houkuttelevilta, mutta ne voivat olla täynnä torjunta-aineita ja muita ei-toivottuja kemikaaleja. Jos sinulla on mahdollisuus valita, valitse aina luonnonmukaisia ruokakukkia tai viljele itse.
Ranskalainen vs. englantilainen laventeli
Totta puhuen useimmat ihmiset suosivat englantilaista laventelia ruoanlaittoon, koska se on vähemmän voimakas ja makeampi. Englantilaisen laventelin yleisimmin saatavilla oleva lajike on Lavandula angustifolia, ja kaksi suosittua kulinaarisiin tarkoituksiin käytettävää lajiketta ovat Munstead ja Hidcote.
Look to Provence
Ranskalainen laventeli on hybridikasvi, jonka tieteellinen nimi on Lavandula x intermedia. Jos haluat aidon provencelaisen laventelikokemuksen, paras lajike, jota kannattaa etsiä, ei ole yllättävää, on Provence. Sitä pidetään yleisesti parhaana ranskalaisena laventelina kulinaariseen käyttöön.
Ruoanlaitto laventelilla
Kevyimmälläkin laventelipölytyksellä pääsee pitkälle keittiössä. Käytä tuoreita tai kuivattuja nuppuja, mutta varo: Eteesi muuttuu voimakkaammaksi ja väkevämmäksi, kun se kuivuu. Käytä hyvin kevyesti tai vaarana on, että koko ruokalaji saa katkeran tai oudon saippuamaisen maun. Kun käytät kuivattua laventelia ruoanlaitossa, käytä vain 1/3 määrästä, jos reseptissä vaaditaan tuoreita nuppuja. Esimerkki: 1 1/2 teelusikallista tuoretta = 1/2 teelusikallista kuivattua.
Makuparit laventelin kanssa
Laventelin makea, tuoksuva maku sopii monenlaisiin ruokiin, sekä makeisiin että suolaisiin. Laventelin kanssa sopivat hyvin muun muassa mansikat, mustikat, päärynät, sitruuna, appelsiini, hunaja, salvia, rosmariini, oregano, timjami, mustapippuri ja suklaa.
Herbes de Provence
Laventelia käytetään tunnetussa ranskalaisessa yrttisekoituksessa herbes de Provence. Reseptit vaihtelevat, mutta sisältävät usein laventelin lisäksi majoraania tai oreganoa, basilikaa, salviaa, rosmariinia ja timjamia.
Erilaisia tapoja nauttia laventelia
Laventelin nuppujen hyviä käyttökohteita ovat leivonnaiset, salaatinkastikkeet, beurre blanc, jäätelö ja sorbetit, provencelaistyyliset keitot ja muhennokset sekä kuivahieronnat.
Niksejä laventelin käyttöön, jotta se ei ole liian voimakas
Makeisiin: Laventelin kukkaiset sävyt sointuvat hyvin marjojen ja sitrushedelmien kanssa leivonnaisissa. Sen sijaan, että lisäät resepteihin pieniä määriä varsinaisia kuivattuja kukkia, kokeile käyttää laventelilla täytettyä sokeria, jolla voit parantaa makeita ruokia vain pienellä ripauksella kukkaista hyvyyttä. Sävytä sitä sekoittamalla kuivattuja kukkia kermavaahtoon ganachea, kermavaahtoa, crème brûléea ja crème anglaisea varten tai yksinkertaiseen siirappiin jääteetä tai erilaisia jälkiruokia ja cocktaileja varten.
Suolaisiin ruokiin: Paahda kuivattua laventelia kevyesti kuivassa pannussa, joka on asetettu keskilämmölle, jatkuvasti sekoittaen, syventääksesi sen monitahoisuutta ja poistaaksesi hajuvesimerkit. Sen yhden ominaisuuden poistaminen, joka tekee laventelista niin erottuvan, ei lainkaan himmentä sen ainutlaatuista makua, vaan pikemminkin antaa ruokailijalle kokemuksen siitä, että hän voi ihmetellä, mikä tuo ihana maku on, sen sijaan että pureutuisi suuhunsa kukkaistuoksua.