Wells Fargo facture actuellement jusqu’à 7,50 dollars à un non-client pour l’encaissement d’un chèque tiré sur sa banque, en appelant cela un « service d’encaissement de chèque ». Bien que de nombreuses autres institutions (comme Walmart et les sociétés de prêt sur salaire) facturent des services d’encaissement de chèques, il existe une différence cruciale entre eux.
Un service d’encaissement de chèques encaissera généralement les chèques tirés sur n’importe quelle banque – partout dans le monde. Wells Fargo n’encaisse que les chèques tirés sur sa banque. Mais pourquoi les sociétés d’encaissement de chèques facturent-elles des frais en premier lieu ?
Outre l’évidence, la plus grande raison pour laquelle de nombreuses sociétés facturent des frais pour encaisser un chèque est qu’au moment où elles l’acceptent, elles n’ont aucun moyen de savoir avec certitude si le chèque est bon. Il peut être tiré sur un compte fermé ou rejeté par la banque pour insuffisance de fonds. Ainsi, les frais facturés sont conçus pour couvrir les dépenses engagées par les sociétés d’encaissement de chèques fournissant ce service à leurs clients.
Si vous entrez dans une Wells Fargo et demandez à encaisser un chèque tiré sur le compte d’un client Wells Fargo, le caissier peut immédiatement vérifier et vérifier que le compte est ouvert, en règle, avec des fonds suffisants disponibles pour couvrir le chèque. À ce stade, il n’y a absolument aucun risque pour la banque – ce qui signifie que les frais massifs facturés sont un profit presque total pour la banque. Cela dure depuis des années comme méthode pour intimider les pauvres et les non-clients privés de leurs droits afin qu’ils ouvrent un compte Wells Fargo – et qu’ils s’exposent aux nombreux frais qui vont souvent de pair avec cela, en particulier pour ceux qui vivent de salaire en salaire.
En 2001, l’État du Texas a reconnu ce modèle évident d’abus, et a adopté une loi exigeant que les banques encaissent les chèques tirés sur les comptes d’un de leurs clients à la « valeur nominale » (sans facturer de frais). De nombreuses banques, dont Wells Fargo, se sont regroupées et ont intenté un procès devant la Cour fédérale. Les banques ont fait valoir que puisqu’elles étaient « à charte nationale », elles n’avaient pas à se conformer à la loi de l’État.
Avec l’aide de l’Office of the Comptroller of Currency (OCC), les grandes banques nationales telles que Wells Fargo ont pu éviter les lois étatiques de protection des consommateurs comme cette loi texane de 2001 en affirmant que les lois étatiques sont préemptées et ne s’appliquent pas aux « banques à charte nationale ». En fait, l’OCC a déposé un mémoire à l’appui des revendications de préemption des banques dans l’affaire de la « valeur nominale » du Texas. Sans l’aide d’un régulateur fédéral orienté vers les consommateurs, « les consommateurs ont été laissés à la merci d’une industrie de plus en plus consolidée, coûteuse et parfois abusive », commente l’avocat Stacy Mitchell de l’Institut pour l’autonomie locale.
Plus flagrant encore, pour les valeurs de chèque écrites au travailleur quotidien du monde, les frais facturés par Wells Fargo sont encore plus élevés que les frais supposés « prédateurs » de nombreuses sociétés de prêt sur salaire.
Ce type de comportement de la part d’entreprises massivement riches et valant des billions de dollars comme Wells Fargo doit cesser. Nous devons leur envoyer le message que nous ne tolérerons pas que ce type de frais abusifs soit facturé à des non-clients. Alors qu’il peut sembler à beaucoup que les jours du chèque sont bien derrière nous, beaucoup d’Américains ne peuvent pas se permettre l’ensemble massif de frais qui vont de pair avec le maintien d’un compte bancaire, et ne devraient pas être forcés de payer des frais élevés d’encaissement de chèques pour aucune autre raison que d’augmenter la richesse d’une société qui vaut déjà bien plus de mille milliards de dollars.
S’il vous plaît, signez cette pétition aujourd’hui, et envoyez un message aux banques massives comme Wells Fargo que nous n’accepterons pas qu’elles snobent les pauvres et les personnes privées de leurs droits en continuant à facturer des frais d’encaissement de chèques (tout bénéfice) à ceux qui sont le moins en mesure de les payer.