La CAO/FAO a amélioré la qualité des prothèses en dentisterie et standardisé le processus de production. Elle a augmenté la productivité et la possibilité de travailler avec de nouveaux matériaux avec un haut niveau de précision. Elle a réduit le temps passé au fauteuil par le patient grâce à l’utilisation de systèmes de balayage intra-oral qui permettent au dentiste d’envoyer des empreintes électroniques au laboratoire. Les restaurations sont fraisées à partir d’un bloc de céramique qui présente moins de défauts.
Cependant, la CFAO nécessite un investissement initial important. Les détails occlusaux ne sont pas toujours les meilleurs et doivent être modifiés à la main. La plupart des médecins qui utilisent la technologie au fauteuil trouvent que le niveau de détail est plus qu’adéquat dans un cadre clinique.
Bien que la CFAO soit une avancée technologique majeure, il est important que la technique des dentistes soit adaptée au fraisage CFAO. Cela comprend : une préparation correcte de la dent avec une marge de préparation continue (qui est reconnaissable par le scanner, par exemple sous la forme d’un chanfrein) ; éviter l’utilisation de préparations sans épaulement et de parois parallèles et l’utilisation de bords incisifs et occlusaux arrondis pour éviter la concentration de la tension.
Selon le matériau, les traitements CAD/CAM peuvent présenter des inconvénients esthétiques, qu’ils soient créés au cabinet dentaire ou confiés à un laboratoire dentaire. Selon le dentiste ou le technicien, les restaurations CAD/CAM peuvent être stratifiées pour donner un aspect plus profond et plus naturel. Tout comme les restaurations traditionnelles, les restaurations CFAO varient également en termes de valeur esthétique. Beaucoup sont monochromes. Dans certaines couronnes et certains bridges stratifiés à la main, la porcelaine feldspathique est fusionnée avec de l’oxyde d’aluminium (alumine) ou de l’oxyde de zirconium (zircone) infiltré dans le verre, créant ainsi une couronne ou un bridge sans métal, très résistant et très esthétique. Dans d’autres restaurations traditionnelles, la porcelaine est déposée sur une sous-structure métallique et présente souvent des couleurs vives, un « phare » opaque et des lignes d’oxyde sombres (une « ligne noire » à proximité de la ligne gingivale). Ces sous-structures métalliques sombres n’étant pas propices à un aspect naturel, les restaurations sans métal sont généralement plus esthétiques pour le patient.
Il existe également des répercussions médicales différentes pour chaque technique de restauration. Si le matériau de restauration CAD/CAM est de la zircone, la restauration devient » radio-opaque « , tout comme les restaurations métalliques, bloquant les rayons X. Seuls les matériaux en alumine et en disilicate de lithium sont « radio-lucides », ce qui permet aux dentistes de repérer les caries potentielles. La zircone, la porcelaine-métal conventionnelle, l’or traditionnel et les autres couronnes entièrement métalliques bloquent les rayons X, empêchant toute évaluation dans le temps. Par conséquent, les médecins doivent examiner les restaurations visuellement et avec un explorateur dentaire pour diagnostiquer les caries.
Les couronnes et les bridges nécessitent un ajustement précis sur les piliers ou les moignons des dents. La précision de l’ajustement varie en fonction du système de CAO/CAO utilisé et d’un utilisateur à l’autre. Certains systèmes sont conçus pour atteindre des normes de précision plus élevées que d’autres et certains utilisateurs sont plus compétents que d’autres. On estime que 20 nouveaux systèmes devraient être disponibles d’ici 2020.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer la technologie CAO/FAO par rapport aux autres systèmes d’attachement (tels que les systèmes à boule, magnétiques et télescopiques), comme option pour attacher les prothèses dentaires supérieures aux implants.