CAD/CAM melhorou a qualidade das próteses na Odontologia e padronizou o processo de produção. Aumentou a produtividade e a oportunidade de trabalhar com novos materiais com um alto nível de precisão. Diminuiu o tempo de cadeira para o paciente através do uso de sistemas de digitalização intra-oral que permitem ao dentista enviar impressões electrónicas para o laboratório. As restaurações são fresadas a partir de um bloco de cerâmica que tem menos falhas.
No entanto, o CAD/CAM requer um grande investimento inicial. O detalhe oclusal nem sempre é o melhor e tem de ser emendado à mão. A maioria dos médicos que utilizam a tecnologia do lado da cadeira considera o nível de detalhe mais do que adequado num ambiente clínico.
Embora o CAD/CAM seja um grande avanço tecnológico, é importante que a técnica dos dentistas seja adequada para a fresagem CAD/CAM. Isso inclui: preparação correta do dente com uma margem de preparação contínua (que é reconhecível pelo scanner, por exemplo, na forma de um chanfro); evitar o uso de preparações sem ombro e paredes paralelas e o uso de bordas incisivas e oclusais arredondadas para evitar a concentração de tensão.
Dependente do material, os tratamentos CAD/CAM podem ter desvantagens estéticas, sejam eles criados na clínica odontológica ou terceirizados para um laboratório dentário. Dependendo do dentista ou do técnico, as restaurações CAD/CAM podem ser em camadas para dar um aspecto mais natural e profundo. Tal como as restaurações tradicionais, as restaurações CAD/CAM também variam em valor estético. Muitas delas são monocromáticas. Em algumas coroas e pontes em camada manual, a porcelana feldspática é fundida com óxido de alumínio (alumina) ou óxido de zircónio (zircónia), criando uma coroa ou ponte de alta resistência, altamente estética e sem metal. Em outras restaurações tradicionais, a porcelana é estratificada sobre uma subestrutura metálica e frequentemente exibe brilho de cor, um “farol” opaco e linhas escuras de óxido (uma “linha preta” nas proximidades da linha de goma). Como estas subestruturas de metal escuro não são conducentes a uma aparência natural, restaurações sem metal são tipicamente mais agradáveis esteticamente ao paciente.
Há também diferentes repercussões médicas para cada técnica restauradora. Se o material restaurador CAD/CAM for zircónio, a restauração torna-se “radio-opaca”, tal como as restaurações metálicas, bloqueando as radiografias. Apenas alumina, materiais disilicatos de lítio são “radio-lucentes”, permitindo aos dentistas rastrear sua potencial deterioração. Zircônia, porcelana convencional a metal, e coroas tradicionais de ouro e outros metais bloqueiam a radiação de raios X, impedindo a avaliação ao longo do tempo. Portanto, os médicos têm que examinar as restaurações visualmente e com um explorador dentário para diagnosticar a cárie.
C coroas e pontes requerem um ajuste preciso nos pilares ou cotos dos dentes. A precisão do ajuste varia de acordo com o sistema CAD/CAD utilizado e de usuário para usuário. Alguns sistemas são projetados para atingir padrões mais altos de precisão do que outros e alguns usuários são mais habilidosos do que outros. Estima-se que 20 novos sistemas estejam disponíveis até 2020.
Outras pesquisas são necessárias para avaliar a tecnologia CAD/CAM em comparação com outros sistemas de fixação (como sistemas esféricos, magnéticos e telescópicos), como opção para a fixação de sobredentaduras em implantes.