Cela leur a également permis d’éviter que la série ne semble trop liée à un moment particulier – il n’y a pas d’épisode, par exemple, où les citoyens de Portlandia s’attaquent au chaos actuel à la Maison Blanche. « Nous ne pouvons pas vraiment la dissocier de l’époque à laquelle nous écrivons, mais il s’agit toujours d’une série qui explore la façon dont les gens interprètent certaines catégories », note Brownstein. « Comment les gens interprètent-ils la blancheur ? … Comment interprète-t-on le couple ? Comment interpréter l’hétérosexualité ? »
Et donc, explique le co-créateur de la série, ils ont choisi de se concentrer sur quelques uns des adorables énergumènes qui en sont venus à définir la sensibilité décalée de la série. Il y avait Toni et Candace, les propriétaires de librairie féministes passifs-agressifs ; Nina et Lance, dont la relation a exploré tout, des mots sûrs à ce qui se passe lorsque votre partenaire se lie d’amitié avec de faux intellectuels ; et Kath et Dave, qui étaient super duper psyched sur littéralement tout ce qui leur arrivait.
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Mais alors que Brownstein se prépare à ranger les perruques et à laisser Portlandia derrière elle, quels sont les habitants excentriques de la ville qui lui manqueront le plus ? Qui étaient les personnages qu’elle aimait – et celui qu’elle ne manquera pas particulièrement de jouer.
Nina et Lance
Dans la saison huit, l’histoire d’origine de Nina et Lance est enfin révélée – et elle implique une rencontre dans un club burlesque, Jeff Goldblum jouant un magicien et une procédure de changement de visage à la Face Off. « Avec Lance et Nina, tout ce que nous faisons avec eux comporte un élément de folie », explique Brownstein. « Mais dans cette absurdité, nous avons essayé d’élever le sérieux et la sincérité, car il y a une affection très douce, loyale, entre eux deux….. Nous voulions trouver le moyen, dans un monde aussi bizarre, de faire en sorte qu’il s’agisse vraiment de deux personnes qui se sont trouvées et qui sont prêtes à faire presque n’importe quoi, à se donner beaucoup de mal pour rester dans la vie de l’autre. Pour ces deux personnages, il s’agit de la combinaison d’un trope romantique très classique : « J’irai jusqu’au bout du monde pour toi ». Cela, et ‘Qu’est-ce que cela pourrait impliquer de vraiment idiot ?' »
Brownstein dit aussi que Lance a été l’un de ses personnages préférés à jouer tout au long des huit saisons de la série. « Il y a juste des choses que nous faisons en tant que femmes pour nous comporter comme des femmes, comme croiser les jambes … vous avez juste l’impression que vous devez prendre moins d’espace dans la pièce », dit-elle. « Quand j’ai joué Lance, j’ai réalisé que j’avais le droit inhérent de prendre de l’espace dans une pièce. Cette liberté, cette pratique de la confiance et de l’authenticité… Cela va me manquer, même si sa version de la masculinité n’est pas celle que je qualifierais d’évoluée. Mais c’était intéressant à explorer. »
Kath et Dave
Pendant une grande partie de la série, Kath – du couple ubérisé Kath et Dave – était le personnage préféré de Brownstein à jouer, « jusqu’à cette saison où je me suis sentie si fatiguée d’elle parce qu’elle est si excentrique. Kath et Dave commencent par être à 10 dans n’importe quelle situation. Ils se réveillent tellement excités. Je vois des gens… on les voit souvent dans les avions, les aéroports ou les voitures, dans une file d’attente quelque part, et c’est juste cette disproportion extérieure de colère pour n’importe quelle situation donnée. »
Alors qu’est-ce qui l’a fait changer d’avis ? « Cette année, nous avons fait ce sketch appelé Escape Room… et Fred et moi étions tous deux enroués à la fin de ce sketch », dit-elle. « Nous courions partout en criant à tue-tête. La physicalité requise pour ces personnages…. j’ai réalisé cette année, j’ai tellement hâte d’enlever cette fausse queue de cheval et de ne plus jamais être Kath. »
Drew et Andy
Bien que Portlandia ait toujours porté son cœur libéral sur sa manche, elle n’a jamais été ouvertement liée à un moment politique particulier. Mais ils ont exploré ce qui se passe dans le monde en général d’autres façons – comme Drew et Andy, les militants des droits des hommes qui sont apparus pour la première fois dans la saison sept avec des phrases sonores croustillantes-mais-vous-voudriez-totalement-les-voir-sur-Reddit comme « les hommes ont aussi besoin d’espaces sûrs » et « soudainement, on a l’impression d’être une minorité tout d’un coup. »
« Nous avions déjà deux personnages qui avaient incarné un mode d’indignation, qui utilisaient la colère comme vernaculaire et c’était Toni et Candace », explique Brownstein. « Le monde a en quelque sorte rattrapé une certaine forme d’irascibilité qu’elles possédaient. Nous voulions explorer un nouveau duo qui ressentait un sentiment de déshérence, et nous avons vu tous ces hommes blancs cis incarnant cette sorte de sentiment d’être opprimé pour la première fois – je dirais des sens très erronés. Mais ils adoptaient en quelque sorte ce langage de la marginalisation. Les hommes blancs et hétérosexuels ont soudain eu l’impression que cet héritage qui leur était si acquis… leur était volé ». Pourtant, elle dit que « l’idée n’est pas en quelque sorte de faire d’eux des cibles et de se moquer d’eux, en essayant de trouver des sortes de fils de compassion pour qui ces gens étaient. »
Fred et Carrie
Brownstein et Armisen ont également passé une grande partie de la série à jouer des versions exagérées d’eux-mêmes, bien qu’elle dise qu’il « »n’y avait pas du tout de croisement » entre la paire et leurs moi fictifs. « Ils sont tellement différents que c’est assez facile de les considérer comme des personnages. Ils sont beaucoup plus crédules que Fred et moi dans la vraie vie. Il y a une sorte de naïveté que nous voulions qu’ils possèdent pour qu’ils puissent évoluer dans le monde de Portlandia – une curiosité et un optimisme. Pour la plupart, je pense qu’ils étaient juste une autre version de nous qui existait. »
Pour autant, certains des scénarios dans lesquels Carrie et Fred se sont retrouvés étaient basés sur des expériences IRL. « Une chose qui, je pense, était basée sur quelque chose que nous avions vécu, que tout le monde vit, je pense, c’est ce long épisode d’adieux », dit-elle. « Celui où Fred m’emmène à ces fêtes et où il doit dire au revoir à tout le monde avant de partir. Cela faisait partie de tout un épisode du 4 juillet, quand le maire achète des armes sur le dark web. » (Monsieur le maire, c’est peut-être vous qui nous manquerez le plus.)
Toni et Candace
Deux des personnages les plus connus de Portlandia, les libraires féministes d’antan Toni et Candace, ont connu une sacrée évolution au cours de la série de sketchs ; leur histoire d’origine a été racontée dans un épisode autonome de la cinquième saison, inspiré de Working Girl et situé dans le monde impitoyable des… librairies des années 1990 ? « J’ai écrit cet épisode, et c’est certainement l’un de ceux que j’ai le plus aimé écrire de toute la série », s’enthousiasme Mme Brownstein. « Nous voulions explorer qui ils étaient et avoir un sens plus profond de leurs motivations et de leur histoire. Notre première idée était qu’ils seraient issus de la deuxième vague ou même qu’ils auraient fait partie de groupes punk dans les années 1990 – nous avons exploré cela pendant un certain temps. Et puis nous avons décidé que la version la plus surprenante, la plus inattendue, serait qu’ils aient commencé comme ça, qu’ils aient commencé dans le monde de l’entreprise. Elles aimaient les livres – elles auraient été comme ces femmes d’entreprise qui se sont opposées les unes aux autres sous le plus grand parapluie de la façon dont elles sont affectées dans le patriarcat. »
À la fin de la série, Toni et Candace ont pris leur retraite et apprennent à naviguer leur relation en dehors des limites de la librairie. (Dans la vraie vie, la boutique de Portland sur laquelle WWF a été modelée a rompu les liens avec la série, ce qui, selon ses propriétaires, a eu « un effet négatif net sur notre quartier et la ville de Portland dans son ensemble »)
« Leur marque de féminisme est tellement malavisée », dit Brownstein. « C’est à peine la deuxième vague. Elles sont féministes d’une certaine manière et on se demande comment elles ont atterri sur cette philosophie. Cela semble tellement faux en termes d’interprétation. Alors on s’est dit que ça avait du sens.
« Même si la version du féminisme de Toni et Candace était, pour moi, peu sophistiquée et imparfaite », ajoute-t-elle. « J’ai aimé que nous ayons des personnages dans une série qui étaient sans complexe féministes. Pour moi, c’est une grande réussite. »