L’un des principaux symptômes du stress post-traumatique est l’hyper-excitation. Selon le Dorland’s Medical Dictionary, l’hyperexcitation est » un état de tension psychologique et physiologique accrue marqué par des effets tels que la réduction de la tolérance à la douleur, l’anxiété, l’exagération des réactions de sursaut, l’insomnie, la fatigue et l’accentuation des traits de personnalité « .Elle a également été décrite comme un état chronique de lutte ou de fuite.
La réaction de lutte ou de fuite était nécessaire lorsque l’humanité était confrontée quotidiennement à des menaces physiques, comme celles des animaux sauvages. Les vétérans qui reviennent du combat ont vécu un barrage constant de menaces physiques et leurs réponses de combat ou de fuite sont souvent à la vitesse supérieure. Pour la plupart d’entre nous, les menaces quotidiennes sont de nature plus émotionnelle ou psychologique, même si, face à une telle menace, votre réaction de lutte ou de fuite peut se déclencher. Lorsque cela se produit, votre cœur bat rapidement, votre respiration devient superficielle, vos muscles se tendent et vous êtes instantanément en état d’alerte. Plus votre réaction de combat ou de fuite reste active, plus elle est épuisante – tant sur le plan physique qu’émotionnel.
Symptômes
Certains des symptômes de l’hyperexcitation comprennent :
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Irritabilité
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Impulsivité
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Angoisse
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Insomnia
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Nightmares
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Aggression
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Constant sentiment d’être en danger
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Difficulté de concentration
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L’hyperexcitation peut avoir un impact sur votre capacité à fonctionner au quotidien et interférer avec vos relations avec votre famille et vos amis. Marsha a décrit les expériences de son mari après avoir été témoin d’une fusillade. « Tout bruit fort le mettait dans un état d’hyperexcitation, et cela pouvait durer de quelques minutes à 24 heures. Il pouvait s’agir d’un feu d’artifice, d’une voiture qui pétarade, d’un voisin qui martèle, d’une casserole qui tombe dans la cuisine, de n’importe quel bruit fort et inattendu. Joe se mettait dans un état de panique, vérifiant autour de la maison s’il n’y avait pas d’intrus, voulant garder les enfants à l’intérieur où ils seraient en sécurité, sursautant au moindre bruit et se mettant en colère si quelqu’un dans la maison faisait quelque chose qui lui semblait dangereux, comme ouvrir la porte ou inviter un ami. Pendant un épisode d’hyperexcitation, il ne dormait généralement pas pendant au moins 24 heures, ce qui le rendait encore plus irritable, et il pouvait faire des cauchemars pendant plusieurs jours. Nous marchions tous sur des œufs pendant quelques jours, en chuchotant et en essayant de ne pas faire de bruit. »
Traitement
Le traitement de l’hyperexcitation relève généralement du traitement général de l’anxiété. Les médicaments et la thérapie de désensibilisation peuvent aider. La thérapie cognitivo-comportementale enseigne des moyens pour vous de repenser votre réponse aux stimuli.
Les médicaments à long terme, tels que les antidépresseurs, peuvent être utiles et les médicaments anti-anxiété à courte durée d’action peuvent parfois être utilisés pour réduire un événement d’hyperexcitation.
La thérapie axée sur la réduction du stress, telle que les techniques de relaxation (méditation, relaxation progressive, relaxation visuelle, journalisation de vos pensées), s’est également avérée utile. La respiration profonde et l’exercice intense pendant un événement d’hyperexcitation peuvent aider à réduire le sentiment de perte de contrôle. Pour certaines personnes, prendre le contrôle de leur santé, par exemple arrêter de fumer, manger sainement, suivre une thérapie et se rendre aux rendez-vous chez le médecin, peut aider. En effet, l’hyperexcitation peut survenir en raison du sentiment de ne pas avoir le contrôle de la situation. Les symptômes, comme l’hypervigilance, sont une façon de prendre le contrôle de votre environnement. Lorsque vous prenez le contrôle de vos soins de santé, vous pouvez avoir l’impression de « prendre le contrôle de votre vie » et les sentiments d’hyperexcitation peuvent diminuer.
« Event-related Potential Patterns Associated with Hyperarousal in Gulf War Illness Syndrome Groups », 2012, juin, Gail D. Tillman et al, NeuroToxicology
« Hyperarousal, » 2007, Dorland’s Medical Dictionary
« Physiological Correlates of Childhood Abuse : L’hyperexcitation chronique dans le TSPT, la dépression et le syndrome du côlon irritable », 2000, Kathleen A. Kendall-Tackett, Family Research Laboratory, Université du New Hampshire, Publié dans Child Abuse & Neglect
Eileen Bailey