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Si vous faites du sport ou suivez des équipes professionnelles ou universitaires, vous savez probablement que les commotions cérébrales sont un problème sérieux. La pratique d’un sport augmente le risque de chutes et de collisions avec des objets ou d’autres joueurs. Celles-ci peuvent provoquer des commotions cérébrales – un type de lésion cérébrale. Cela vaut pour tous les sports, pas seulement pour les sports de contact comme le football et le hockey.

Tant que les gens feront du sport, il y aura des commotions cérébrales de temps en temps. Mais le fait de porter le bon équipement de protection et de jouer de la bonne manière peut rendre une lésion cérébrale moins probable.

Si vous subissez une commotion cérébrale, faites une pause dans le sport. S’assurer que vous laissez votre cerveau guérir complètement aide à prévenir les problèmes à long terme.

Comment les commotions cérébrales se produisent-elles ?

Le cerveau est mou. Le corps le protège en l’amortissant dans le liquide céphalo-rachidien à l’intérieur d’un crâne dur. Comme le cerveau flotte dans le liquide, il peut se déplacer et même se cogner contre le crâne.

Une chute ou une collision qui fait cogner le cerveau contre le crâne peut meurtrir le cerveau. Elle peut également déchirer les vaisseaux sanguins et blesser les nerfs. Ces blessures peuvent provoquer une commotion cérébrale – une perte temporaire de la fonction cérébrale normale.

Il y a beaucoup de façons dont les commotions cérébrales peuvent se produire dans les sports, par exemple :

• les tacles de casque à casque au football
• les mises en échec contre les bandes au hockey
• la mauvaise tête d’un ballon au soccer
• les effacements en planche à roulettes ou à vélo
• les collisions entre skieurs ou snowboarders

Comment puis-je prévenir une commotion sportive ?

Commencez par le bon équipement

Tout le monde devrait porter un casque et un équipement de sécurité adaptés au sport lorsqu’on pratique des sports de contact ou qu’on fait du vélo, du roller, du skateboard, du snowboard ou du ski. On ne peut pas prévenir toutes les commotions cérébrales. Mais les casques, les protège-dents et les autres équipements de sécurité peuvent réduire le risque de lésion cérébrale.

Play it Safe

Le casque est votre première ligne de défense. Mais vous pouvez quand même subir une commotion cérébrale parce que les casques n’empêchent pas les blessures de se produire à l’intérieur. Si vous vous cognez la tête, votre cerveau peut toujours cogner contre votre crâne, même si vous portez un casque.

Ne prenez pas de risques parce que vous pensez que votre casque vous protège. C’est une des raisons pour lesquelles il y a des règles dans les sports. Apprendre la bonne technique et développer l’habileté pour éviter les jeux dangereux peut rendre toutes sortes de blessures moins probables.

Que faire si j’ai un traumatisme crânien ?

Si vous vous blessez à la tête en pratiquant un sport, arrêtez immédiatement de jouer. Un entraîneur devrait savoir qu’il faut vous retirer du terrain. Mais si vous n’avez pas d’entraîneur, ou si votre entraîneur ne vous retire pas du jeu, retirez-vous du jeu.

Si vous faites du ski ou du snowboard, demandez à la patrouille de ski de vous aider à descendre la pente. Si vous faites du skateboard ou du vélo, arrêtez de rouler. Ne prenez pas le risque de vous blesser à nouveau à la tête. Un deuxième traumatisme crânien peut entraîner une affection appelée syndrome du second impact. Le syndrome du second impact ne se produit pas très souvent, mais il peut causer des dommages cérébraux durables et même la mort.

Si vous vous blessez à la tête en pratiquant un sport organisé, un entraîneur ou un entraîneur sportif peut vous examiner juste après votre blessure. C’est ce qu’on appelle un test sur la ligne de touche, car cela peut se produire sur la ligne de touche pendant un match. Les tests sur la ligne de touche sont courants dans les écoles et les ligues sportives. En vous observant et en effectuant quelques tests simples, une personne formée peut voir si vous avez besoin de soins médicaux.

Beaucoup d’écoles ou de ligues sportives testent les joueurs au début d’une saison sportive pour mesurer leur fonction cérébrale normale. Ces tests sont appelés tests de base sur les commotions cérébrales. Les entraîneurs, les formateurs ou les médecins comparent souvent ces résultats de base avec les tests sur la ligne de touche pour voir si le cerveau d’un joueur fonctionne correctement.

Quels sont les signes d’une commotion cérébrale ?

Si vous pratiquiez un sport et que vous vous êtes cogné la tête mais que vous n’avez pas consulté un médecin lorsque cela s’est produit, soyez attentif aux signes d’une commotion cérébrale. Les commotions cérébrales ne se manifestent pas toujours tout de suite. Il faut parfois jusqu’à 3 jours pour que les signes deviennent évidents.

Voyez un médecin dès que possible si vous pensez avoir une commotion cérébrale et développer l’un de ces problèmes :

• maux de tête
• étourdissements
• mauvaise sensation ou vomissements
• difficulté de coordination ou d’équilibre
• vision trouble
• élocution floue ou paroles qui n’ont pas de sens
• sentiment de confusion et d’étourdissement
• difficulté de concentration, de réflexion, ou à prendre des décisions
• difficulté à se rappeler des choses
• sentiment de somnolence
• difficulté à s’endormir
• dormir plus ou moins que d’habitude
• sentiment d’anxiété ou d’irritabilité sans raison apparente
• sentiment de tristesse ou plus d’émotion que d’habitude

Quand puis-je retourner au jeu après une commotion cérébrale ?

La question n°1 des athlètes après une commotion cérébrale est de savoir quand ils pourront recommencer à jouer. La réponse est simple : Quand un médecin vous dit que c’est OK.

Les commotions cérébrales peuvent être délicates : vous pouvez vous sentir bien, mais votre pensée, votre comportement et/ou votre équilibre peuvent ne pas être revenus à la normale. Seul un médecin peut dire ces choses avec certitude.

Il est essentiel d’attendre que le médecin dise qu’il est sûr de reprendre le sport. Mais les gens ressentent parfois une pression pour recommencer à jouer – ils craignent de laisser tomber l’équipe ou se sentent poussés par un entraîneur. C’est l’une des raisons pour lesquelles la plupart des États américains ont établi des règles concernant le moment où les enfants et les adolescents peuvent recommencer à faire du sport après une commotion cérébrale. Ces règles sont là pour protéger les joueurs afin qu’ils ne soient pas poussés à reprendre le jeu trop tôt – lorsque le risque de nouvelle blessure est élevé.

Il existe plusieurs façons pour les médecins de savoir si une personne est prête à reprendre le jeu. Un médecin considérera que vous êtes guéri lorsque :

• les signes et symptômes de la commotion cérébrale ont disparu
• vous retrouvez toute votre mémoire et votre concentration
• vous n’avez plus de symptômes après un jogging, un sprint, des redressements assis ou des pompes

Lorsque votre médecin vous donne le feu vert pour recommencer à faire du sport, reprenez les choses en douceur. Arrêtez immédiatement de jouer si des symptômes réapparaissent (encore cette histoire de syndrome du second impact). Avec un diagnostic et un traitement appropriés, la plupart des adolescents victimes de commotions cérébrales se rétablissent en une semaine ou deux sans problèmes de santé durables.

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