Az aszpirinhez, paracetamolhoz vagy ibuprofenhez hasonló gyógyszerek szedése influenza esetén csökkenti a lázat és javítja a közérzetet, de nem kívánt következményei is lehetnek.
Egy új, matematikai előrejelzéseket alkalmazó tanulmány arra a következtetésre jutott, hogy az influenzajárványok idején a lázcsillapító gyógyszerek alkalmazása növeli a betegség terjedését, egyrészt azáltal, hogy növeli az influenzavírus kibocsátott mennyiségét, másrészt azáltal, hogy növeli az influenzás betegek interakcióját a nem fertőzött emberekkel.
A láz úgy küzd a vírusok ellen, hogy csökkenti a szaporodási képességüket. A láz csökkentése legyőzi ezt a hatást, növelve a vírusürítés mértékét és időtartamát.
“Nem azt mondjuk, hogy kerüljük ezeket a gyógyszereket” – mondta a vezető szerző, David J.D. Earn, az Ontario állambeli Hamiltonban található McMaster Egyetem matematika professzora. “De ha szedjük őket, van ez a hatás, ami nem nyilvánvaló.”
A Proceedings of the Royal Society B című folyóiratban megjelent tanulmány szerzői elismerik, hogy számaik nem pontosak, különösen mivel nehéz megbecsülni a társas interakciók hatását. De különböző ismert tényezőket – az eladott lázcsillapítók mennyiségét, a vírusok szaporodási arányát és egyebeket – figyelembe véve kiszámították, hogy évente legalább 700 halálesetet és sokkal több súlyos betegséget lehetne elkerülni, ha egyáltalán nem használnánk ezeket a gyógyszereket.
A lázcsillapítókkal és az influenzával kapcsolatban Dr. Earn elmondta: “Az igazi üzenet egyértelmű. Jobb, ha otthon marad, és otthon tartja a gyermekét, így nem fertőz meg másokat.”