Szerkesztői megjegyzés: A cikket június 13-án, kedden 11:20-kor frissítettük
A múlt hónapban letartóztattak egy észak-karolinai férfit, amikor a rendőrség egy hektárnyi ópiummákot talált a kertjében.
A feltételezett termesztő, Cody Xiong, az Egyesült Államokban ritka váddal néz szembe. Az országban tomboló ópiumjárvány ellenére az itthon termesztett ópiumföldek ritkák. Az észak-karolinai eset seriffje szerint a felfedezés csak a második alkalom volt, hogy idén az Egyesült Államokban termő növényt találtak – jelentette a WBTV.
A mezőgazdasági vállalkozás hiányának két nagy oka van: a hatékony amerikai bűnüldözés és a máshol termesztett ópiummákból készült heroin könnyű importja – mondta H. Douglas Wankel, a Drogellenes Hivatal (DEA) korábbi ügyvezető-helyettese és műveleti vezetője. A heroin előállításához elegendő mákot termeszteni az Egyesült Államokban nem sok gazdasági értelme van ahhoz képest, hogy a kábítószert törvénytelenebb régiókból importáljuk, mondta Wankel. A marihuánához képest az ópiummák feltűnőbb és nehezebben feldolgozható, termesztéséért pedig sokkal szigorúbb büntetés jár.
“Ez nagyon munkaigényes” – mondta Wankel a Live Science-nek.
Hogyan készül a heroin
A heroin az ópiummák (Papaver somniferum) csírájából származik. Ezeket a virágokat nem nehéz termeszteni, mondta Wankel. A mérsékelt égövi éghajlaton virágoznak, és valószínűleg a Földközi-tenger vidékén őshonosak, de szubtrópusi és trópusi régiókban is termeszthetőek.
A Papaver somniferum növényekből készülnek a mákmagok, amelyek legálisak és széles körben kaphatók számos magkatalógusból. Ezeknek a magvaknak a termesztése azonban egyfajta jogi szürke zónába helyezi a kertészeket. A DEA az “ópiummák” és az “ópiumszalma” (a növény, mínusz a magjai) szerepel az ügynökség II. listáján, ami azt jelenti, hogy technikailag a DEA vádat emelhet bárki ellen, aki ezt a fajtát termeszti a kertjében.
Gyakorlatilag az ügynökség általában nem tesz ilyet, de 1997-ben Michael Pollan élelmiszeripari író cikket írt a Harper’s Magazine számára az ópiummák ültetésének lehetséges jogi bonyodalmairól. A cikkben leírta Jim Hogshire ellenkultúra-író esetét, akit letartóztattak egy maréknyi szárított mákgumó birtoklásáért, amit egy virágüzletben vásárolt. A Hogshire elleni bűncselekmény vádját végül egy vádalku keretében ejtették, így csak egy szabálysértés, 100 dolláros pénzbírság, 100 óra közmunka és egy év próbaidő maradt az aktájában – számolt be a The New York Times. Pollan megállapította, hogy abban az időben a DEA csendben próbálta sürgetni a kertészeti vállalatokat, hogy ne adjanak el Papaver somniferum magokat.
Az ópiummák termesztése ópiumtea, heroin vagy bármilyen más bódító hatású anyag készítésének szándékával tagadhatatlanul illegális. Maga a feldolgozás technikailag nem jelent kihívást, bár több munkával jár, mint mondjuk a marihuána betakarítása: A termesztőnek borotvával kell reggel felszeletelnie a máknövény alatti gumót, majd egész nap várnia kell, hogy a sűrű, fehér ópiumgumi cseppjei kiszivárogjanak. Ezt a rágógumit ezután lekaparják, majd vízzel és oldószerekkel feldolgozzák, hogy kivonják belőle a morfiumoldatot. További vegyszereket adnak hozzá, hogy ebből a folyadékból szilárd morfiumot csapjanak ki.
Ezt a szilárd morfiumot ezután megszárítják, felmelegítik és számos más kémiai adalékkal együtt feldolgozzák, hogy heroint készítsenek belőle. A nyers feldolgozás során fekete kátrányos heroin keletkezik, amelyet többnyire elszívnak vagy felszippantanak. További tisztítási lépések szükségesek a fehér por heroin előállításához, amely injekciózható.
A házi heroin?
Az első probléma a házi termesztők számára az, hogy nehéz lenne elég mákot ültetni ahhoz, hogy észrevétlenül jelentős mennyiségű kábítószert állítsanak elő, mondta Wankel. A növények több mint 3 láb (0,9 méter) magasra is megnőhetnek, és élénk színű virágok vannak a tetejükön, amelyek egy kicsit úgy néznek ki, mint a fodros tulipánok. Wankel szerint a bűnüldöző szervek által végzett földi vagy légi felmérések során könnyen feltűnne bármely ésszerű méretű parcella ezekkel a virágokkal.
Egy oregoni esetben egy erdei járőr egy távoli területen bukkant rá egy mákos parcellára. Kezdetben azért ment el megnézni őket, mert úgy gondolta, hogy a skarlátvörös virágokból szép csokrot készíthetne a feleségének. Közelebbről megvizsgálva azonban rájött, hogy a növények gyanúsak.
Bár az ópiumhozam a termesztési körülményektől függően változik, 2,5 hektár (1 hektár) mák általában 17,6 és 33 font között termel. (8-15 kilogramm) nyers ópiumot, az “Opium: A History” (St. Martin’s Griffin, 1999) szerint. A nyers ópiumból származó heroin becsült hozama 6 és 10 százalék között van. Így az Észak-Karolinában talált egy hektár mákból valamivel több mint 13 fontot lehetne kinyerni. (6 kg) nyers ópiumot és 1,3 lbs. (0,6 kg) heroint egy teljes termesztési szezonban, a legjobb körülmények között.
Ez nem semmi; a CBS News 2014-ben arról számolt be, hogy a heroin kilogrammonkénti ára 60 000 dollár volt New Yorkban, bár a tényleges árak a tisztaságtól és a kínálattól függően változnak. Xiong növényeinek értéke azonban meg sem közelíti azt az 500 millió dollárt, amelyet a Catawba megyei seriff hivatala állítása szerint a máktelepítés értéke jelentett.
A máktermesztésért az Egyesült Államokban szigorú büntetések járnak. A WBTV szerint Xiongot 186 millió dollár illegális kábítószer-adóval sújtották a növények termesztéséért. Emellett gyártással és birtoklással történő kereskedelemmel is megvádolták. Észak-Karolinában a 28 grammnál (kb. 1 uncia) több mint 28 gramm heroin kereskedelméért 225 hónap, azaz majdnem 19 év börtönbüntetés a kötelező minimum (összehasonlításképpen: több mint 10.000 fontot kell forgalmazni, vagy 4500 kg marihuánát kell szállítani ahhoz, hogy 175 hónap, azaz 14 és fél év kötelező minimális börtönbüntetést kapjunk az államban.)
Az Egyesült Államokban a bűnüldözés és a heroin előállításáért kiszabott szigorú büntetések miatt az ország kábítószer-ellátásának nagy része Latin-Amerikából származik, mondta Wankel. Az olyan országok, ahol a kormányzat nem hatékony, a legtermékenyebb talaj a nagyüzemi máktermesztéshez – mondta.”
Az ENSZ Kábítószer- és Bűnügyi Hivatala (UNODC) becslése szerint 2015-ben világszerte több mint 690 000 hektáron (280 000 hektáron) termesztik az ópiummákot, és ebből mintegy 330 tonna (300 tonna) heroint állítanak elő. Afganisztán az ópium világfővárosa; a becslések szerint részesedése a globális ópiumtermelésből 75-85 százalék között van, és 2016-ra közel 500 000 hektár (200 000 ha) termesztett területre becsülik. Az afganisztáni termelés nagy része az oroszországi, ázsiai és európai feketepiacra kerül, de kisebb mianmari és laoszi herointermelők is ellátják ezeket a piacokat.
A nyereség azonban még ezekben az országokban is a heroint feldolgozó és forgalmazó drogkartellekhez folyik, nem pedig a mákot termesztő emberekhez. A Vice 2016-ban arról számolt be, hogy a mexikói farmerek 870 dollárért tudtak eladni egy kilogramm ópiumpasztát. Az ebben a mennyiségű pasztában lévő heroin mennyisége feldolgozva több mint 4500 dollárt érhet az Egyesült Államokban az utcán. Afganisztánban az UNODC 4 milliárd dollárra becsüli az ópiumkereskedelem teljes exportértékét, amelyből mindössze 1 milliárd dollár jut az ópiummákot termesztő gazdáknak. A többi a kereskedőkhöz és a hadurakhoz folyik, valamint a kormányzati tisztviselőkhöz, akik félrenéznek, miközben a mákvirágok bólogatnak a földeken.
Kényes probléma
A heroinfüggőség problémája túlmutat magán a kábítószeren. A legális opioidok túlzott felírása – a kevésbé jóhiszemű orvosokkal és gyógyszerészekkel együtt, akik “tablettagyárakat” működtetnek, amelyek szabadon írnak fel fájdalomcsillapítókat – hozzájárult az opioidoktól való széles körű függőség kialakulásához, mondta Theodore Cicero, a St. Louis-i Washington University School of Medicine pszichiátriaprofesszora, aki az opioidokkal való visszaélést kutatta. (Bár a vényköteles tablettákkal visszaélőknek csak 4 százaléka használ heroint, a heroinfüggővé válók közel 80 százaléka a National Institute on Drug Abuse szerint először vényköteles tablettákat használt.)
Az emberek gyakran menekülésként vagy (rendkívül veszélyes) do-it-yourself mentális egészségügyi kezelésként fordulnak a gyógyszerekhez, mondta Cicero.
“Sok igényt kielégít az emberek számára, hogy elmeneküljenek az egészségügyi állapotukból” – mondta.”
Amint a probléma mélysége nyilvánvalóvá vált, a Betegségellenőrzési és Megelőzési Központ (CDC) szigorította az opioidok krónikus fájdalom esetén történő felírására vonatkozó irányelveket. Ez a tablettakínálat egy részét kivonta a feketepiacról, mondta Cicero, de a függő emberek helyette a heroinhoz fordultak.
“Ahogy csökkentjük a vényköteles gyógyszerek kínálatát, a függők nem fogják abbahagyni a használatot” – mondta Cicero a Live Science-nek. “Inkább átváltanak valami másra.”
A heroin egyébként is jellemzően sokkal olcsóbb, mint a feketepiaci vényköteles gyógyszerek, mondta Cicero. Ami még rosszabbá teszi a helyzetet, hogy az opioidhasználók fokozatosan toleranciát alakítanak ki a droggal szemben, ami azt jelenti, hogy egyre többre van szükségük ahhoz, hogy elszálljanak. A vásárlók után kutatva a dílerek gyakran még magasabb oktánszámú opioidokkal, például fentanillal keverve árulják a heroint. A fentanil az UNODC szerint 100-szor erősebb, mint a morfium. A DEA szerint az Egyesült Államokban a legtöbb feketepiaci fentanilt illegálisan gyártják, többnyire Kínában, és nem a gyógyszeriparból lopják.
Mivel erősebb drogok jelentek meg a piacon, a túladagolási halálesetek száma megugrott. A CDC szerint 1999 óta az opioid-túladagolás okozta halálesetek száma megnégyszereződött. Az ügynökség jelentése szerint 2015-ben 33 091 amerikai halt meg vényköteles vagy illegális opioid drog túladagolásában.
“Finom a határ a következő legjobb lökés és a halálos lökés között” – mondta Wankel.”
Szerkesztői megjegyzés: Ezt a cikket úgy szerkesztettük, hogy megjegyezzük, hogy Cody Xiong ellen manufakturálás és birtoklással történő kereskedelem vádja áll fenn, de még nem ítélték el bűncselekményért.
Eredeti cikk a Live Science-en.
Újabb hírek