Ha követed a profi baseballt, valószínűleg észrevetted, hogy a legjobb ütők és a legjobb dobók általában nem ugyanazok a játékosok. A dobók általában a dobásra koncentrálnak, és általában nem vezetik a ligát ütésekben vagy hazafutásokban. A legjobb ütők általában olyan mezőnyjátékosok, akik a dobó kivételével bármelyik poszton játszanak.
Mondanád, hogy a baseball egyik legnagyobbja egyszerre volt fantasztikus dobó és világklasszis ütő? Ez az igazság! Kiről beszélünk? Természetesen “Babe” Ruth-ról!
George Herman “Babe” Ruth, Jr. 1895. február 6-án született. Híres baseball karrierje 1914-1935 között tartott. A nagy ligában a Boston Red Soxnál kezdte pályafutását, mint balkezes dobó a Boston Red Soxnál. 1919-ben azonban elcserélték a New York Yankeeshez, ahol a jobbszélre váltott, és hamarosan a liga valaha látott egyik legjobb ütője lett.
A Yankeesnél töltött ideje alatt “Babe” hét pennant (Amerikai Liga-bajnokság) és négy World Series-t nyert. Kiemelkedő játéka számos becenevet szerzett neki. A “Babe” Ruth (erről a névről hamarosan bővebben) mellett “a Nagy Bambino”, “a Swat szultánja” és “az ütős kolosszus” néven is hallani lehetett róla.”
Egy évvel visszavonulása után, 1935-ben “Babe” Ruth egyike lett az első öt játékosnak, akit beválasztottak a Baseball Hírességek Csarnokába. Az idő múlásával eredményei csak még legendásabbá váltak. Ma minden idők egyik legnagyobb sporthőseként tartják számon – bármelyik sportágban.
A baseballra gyakorolt hatása óriási volt. A baseball népszerűsége az 1920-as években robbanásszerűen megnőtt, ami nagyrészt “Babe” Ruth játékának és kifelé forduló személyiségének volt köszönhető. Sok baseball-szakértő őt tartja a valaha volt legnagyobb baseballjátékosnak.
Híres rekordokat állított fel a hazafutások terén, amelyek hosszú évekig álltak. Például az egy szezonban elért 60 hazafutás rekordja (1927-ben) egészen addig állt, amíg Roger Maris meg nem döntötte 1961-ben. A pályafutása során a legtöbb hazafutás rekordja (714) egészen addig állt, amíg Hank Aaron meg nem döntötte 1974-ben.
Hogyan lett George Herman Ruthból “Babe” Ruth? Több elmélet is létezik arról, hogyan jött létre a becenév, de a legvalószínűbb történet egy Jack Dunn nevű híres baseball-toborzóval kapcsolatos. Mivel “Babe” Ruth mindössze 19 évesen kezdett el baseballozni, egy másik játékos állítólag azt mondta: “Itt van Dunn egyik babája”, amikor Ruth megjelent a tavaszi edzésen.