Se você seguir o beisebol profissional, você provavelmente já notou que os melhores rebatedores e os melhores arremessadores geralmente não são os mesmos jogadores. Os lançadores tendem a concentrar-se nos lançamentos e normalmente não lideram a liga em rebatidas ou home runs. Os melhores rebatedores são normalmente jogadores de campo que jogam em qualquer posição, excepto lançador.
Acha que um dos melhores jogadores de basebol de todos os tempos foi tanto um lançador fantástico como um rebatedor de classe mundial? É verdade! De quem estamos a falar? “Babe” Ruth, claro!
George Herman “Babe” Ruth, Jr., nasceu a 6 de Fevereiro de 1895. A sua famosa carreira no basebol durou de 1914 a 1935. Começou nas grandes ligas como lançador de southpaw com os Boston Red Sox. Em 1919, porém, ele foi negociado com o New York Yankees, onde mudou para o campo direito e logo se tornou um dos melhores rebatedores que a liga já viu.
Apesar do Yankees, “Babe” ganhou sete pennants (Campeonato da Liga Americana) e quatro World Series. O seu excelente jogo valeu-lhe muitos apelidos diferentes. Além de “Babe” Ruth (mais sobre esse nome em um pouco), você também vai ouvi-lo chamado de “o Grande Bambino”, “o Sultão de Swat” e “o Colosso de influência”
Um ano após sua aposentadoria em 1935, “Babe” Ruth se tornou um dos primeiros cinco jogadores eleitos para o Hall da Fama do Beisebol. Com o tempo, as suas conquistas só se tornaram mais lendárias. Hoje, ele é visto como um dos maiores heróis esportivos de todos os tempos – em qualquer esporte.
O seu efeito no beisebol foi tremendo. A popularidade do beisebol explodiu nos anos 20, devido em grande parte ao jogo e à personalidade extrovertida de “Babe” Ruth. Muitos especialistas em beisebol o consideram o maior jogador de beisebol de todos os tempos.
Ele bateu recordes famosos de home runs que permaneceram por muitos anos. Por exemplo, seu recorde de 60 home runs em uma única temporada (em 1927) se manteve até ser quebrado por Roger Maris, em 1961. Seu recorde para a maioria dos home runs em uma carreira (714) se manteve até ser quebrado em 1974 por Hank Aaron.
Então como George Herman Ruth se tornou “Babe” Ruth? Existem várias teorias sobre como o apelido surgiu, mas a história mais provável envolve um famoso recrutador de beisebol chamado Jack Dunn. Porque “Babe” Ruth começou no beisebol quando ele tinha apenas 19 anos, pensou-se que outro jogador tinha dito: “Aqui está uma das garotas do Dunnie”, quando Ruth apareceu para o treinamento de primavera.