SCOTT SIMON, HOST:
Mostanra több mint 20 millió emberről erősítették meg, hogy megfertőződött a koronavírussal az Egyesült Államokban. Körülbelül 350 ezer amerikai halt meg a COVID-19-ben. Most az egészségügyi tisztviselők Kaliforniában, Coloradóban és Floridában mutatták ki a vírus új változatát, amelyet először az Egyesült Királyságban észleltek. Mivel úgy vélik, hogy fertőzőbb, mint a korábbi változatok, aggodalomra ad okot, hogy ez még több fertőzést jelenthet országszerte. Michaeleen Doucleff, az NPR globális egészségügyi tudósítója csatlakozik hozzánk. Köszönjük, hogy velünk van.
MICHAELEEN DOUCLEFF, BYLINE: Köszönöm, Scott.
SIMON: Úgy tudom, hogy a vírus ezen változatának a génjeiben egy sor mutáció van. Hogy megpróbáljuk megérteni, honnan származnak ezek a mutációk?
DOUCLEFF: Igen. Tehát ennek a változatnak valójában 17 mutációja van. És a mutációk a vírusokban mindig akkor keletkeznek, amikor a vírus egy emberben növekszik, konkrétan akkor, amikor szaporodik és egy csomó másolatot készít magából. Beszéltem Bettie Steinberggel. Ő egy virológus a Long Island-i Feinstein Orvosi Kutatóintézetben. Azt mondja, hogy ahhoz, hogy egy emberen belül növekedjen, a vírusnak másolatokat kell készítenie a génjeiről.
BETTIE STEINBERG: Ez olyan, mintha egy kéziratot másolnánk. Néha előfordulnak elgépelések. A vírus csak véletlenszerűen hibázik a másolás során.
DOUCLEFF: Az esetek túlnyomó többségében ezek a hibák ártalmatlanok, sőt, gyengítik a vírust. De ritka esetekben a mutációk segíthetnek a vírusnak. Adhatnak neki egy kis lökést vagy előnyt a többi változattal szemben.
SIMON: Szóval mi történt ezzel az új változattal? A mutációk – meg tudják mondani eddig? – fertőzési előnyt adtak a vírusnak a korábbi változattal szemben?
DOUCLEFF: Igen. Tehát a tudósok először szeptemberben fedezték fel ezt az új változatot, ahogy mondta, az Egyesült Királyságban. Decemberre ez lett a domináns Londonban. És ez a felelős a mostani hatalmas megbetegedésekért. Ez a változat legalább 32 másik országban is elterjedt. És most, itt az USA-ban, a tudósok szerint még mindig elég ritka. De úgy vélik, hogy ez elég gyorsan megváltozhat, például a következő egy-két hónapban, mert becsléseik szerint ez a változat körülbelül 50%-kal fertőzőbb, mint a korábbiak.
SIMON: És ez hogyan történik? Miért tennének a mutációk fertőzőbbé egy vírust?
DOUCLEFF: Igen. Tehát még nem egészen biztosak benne, de van néhány adatuk, ami két fő hipotézisre utal. Stephen Goldstein a vírusevolúciót tanulmányozza a Utah-i Egyetemen. Azt mondja, hogy van némi bizonyíték arra, hogy az új variáns több vírusrészecskét termel az ember orrában vagy légutaiban, valószínűleg sokkal többet.
STEPHEN GOLDSTEIN: Amikor beszélgetés vagy légzés közben vírust ürítünk, több vírus kerül ki, mint valakinek, aki nem rendelkezik ezzel a variánssal, egyszerűen azért, mert eleve több vírus van bennünk.
DOUCLEFF: A másik hipotézis az, hogy az új változat könnyebben kötődik az emberi sejtekhez, így az emberek kisebb dózisú vírussal is megfertőződhetnek.
SIMON: Meg lehet állítani ezt a változatot?
DOUCLEFF: Nos, a jó hír itt az, mondja Goldstein, hogy minden intézkedés, amit eddig a korábbi változatok megállítására tettünk, ezt az újat is meg fogja állítani.
GOLDSTEIN: Ez nem egy új változat, ami át tud menni az álarcokon. Ezek a dolgok működni fognak, de nagyobb szigor szükséges ezek betartásához.
DOUCLEFF: Például most, ha mondjuk egy közösségben az embereknek csak 80%-a követi ezeket az irányelveket, akkor az új variáns megállításához az emberek 90%-ának vagy 95%-ának kellene követnie az irányelveket. És minden tudós, akivel beszéltem, azt mondja, hogy a vakcinát a lehető leggyorsabban kell bevezetni, mert eddig a tudósok úgy vélik, hogy a vakcina még mindig hatékony lesz a vírus ezen új változata ellen.
SIMON: Michaeleen Doucleff, az NPR globális egészségügyi tudósítója, köszönjük, hogy velünk volt.
DOUCLEFF: Köszönjük, Scott.
Copyright © 2021 NPR. Minden jog fenntartva. További információkért látogasson el weboldalunk felhasználási feltételek és engedélyek oldalaira a www.npr.org címen.
Az NPR átiratokat a Verb8tm, Inc. az NPR szerződött vállalkozója készíti sürgős határidőre, és az NPR-rel közösen kifejlesztett, szabadalmaztatott átírási eljárással állítják elő. Ez a szöveg nem feltétlenül a végleges formája, és a jövőben frissülhet vagy átdolgozható. A pontosság és a rendelkezésre állás változhat. Az NPR műsorának hiteles felvétele a hangfelvétel.