Picasso talán leghíresebb műve, a Guernica minden bizonnyal a legerőteljesebb politikai állásfoglalás, amelyet a spanyol polgárháború idején a nácik Guernica baszk várost ért pusztító alkalmi bombázására adott közvetlen reakcióként festett.
A Guernica a háború tragédiáit és az általa az emberekre, különösen az ártatlan civilekre mért szenvedést mutatja be. Ez a mű monumentális státuszra tett szert, a háború tragédiáinak örökös emlékeztetőjévé, háborúellenes szimbólummá és a béke megtestesítőjévé vált. A Guernica befejezésekor egy rövid turné keretében világszerte kiállították, híressé vált és széles körben elismerték. Ez a turné segített a spanyol polgárháborút a világ figyelmébe ajánlani.
Ezt a művet a pasztorális és az epikus stílus ötvözetének tekintik. A színek elvetése felerősíti a drámát, és olyan riportminőséget eredményez, mint egy fényképfelvételen. A Guernica kék, fekete-fehér, 3,5 méter magas és 7,8 méter széles, olajjal festett, falfestmény méretű vászon. Ez a festmény a madridi Museo Reina Sofia-ban látható.
A Guernica értelmezései igen eltérőek és ellentmondanak egymásnak. Ez kiterjed például a freskó két meghatározó elemére: a bikára és a lóra. Patricia Failing művészettörténész szerint: “A bika és a ló a spanyol kultúra fontos szereplői. Maga Picasso minden bizonnyal sokféle szerepben használta ezeket a figurákat az idők során. Ez nagyon megnehezítette a bika és a ló konkrét jelentésének értelmezését. Kapcsolatuk egyfajta balett, amely Picasso pályafutása során többféleképpen fogalmazódott meg”.
Egyes kritikusok óva intenek attól, hogy bízzunk a Guernica politikai üzenetében. Például a tomboló bika, amely itt a pusztítás egyik fő motívuma, korábban – akár bikaként, akár Minotauruszként – Picasso egójaként szerepelt. Ebben az esetben azonban a bika valószínűleg a fasizmus támadását jelképezi. Picasso szerint brutalitást és sötétséget jelentett, feltehetően az ő próféciájára emlékeztetve. Azt is kijelentette, hogy a ló Guernica népét jelképezi.
Gurnica múzeumi fotója
A remekmű történelmi kontextusa
Guernica egy város Baszkföldön, Biscaya tartományban. A spanyol polgárháború idején a köztársasági ellenállási mozgalom északi bástyájának és a baszk kultúra epicentrumának számított, ami tovább növelte célpontként való jelentőségét.
A köztársasági erők különböző frakciókból álltak (kommunisták, szocialisták, anarchisták, hogy csak néhányat említsünk), amelyeknek vadul eltérő kormányzati megközelítései és esetleges céljai voltak, de közös volt a nacionalistákkal szembeni ellenállásuk. A Francisco Franco tábornok vezette nacionalisták szintén frakcióba tömörültek, de kisebb mértékben. Vissza akartak térni Spanyolország aranykorához, amely a törvényen, a renden és a hagyományos katolikus családi értékeken alapult.
1937. április 26-án, hétfőn 16:30 körül a Wolfram von Richthofen ezredes által irányított német Kondor Légió harci repülőgépei mintegy két órán keresztül bombázták Guernicát. A Hitler vezette Németország ekkoriban anyagi támogatást nyújtott a nacionalistáknak, és a háborút új fegyverek és taktikák kipróbálására használta fel. Később az intenzív légi bombázás a Blitzkrieg taktika egyik döntő előkészítő lépése lett.
Fotó Picassóról, amint a Gurnicán dolgozik.
A Guernica a modern művészet ikonja, korunk Mona Lisája. Ahogy Leonardo da Vinci a derű és az önuralom reneszánsz ideálját idézte meg, a Guernicát úgy kell felfogni, mint Picasso kommentárját arról, hogy a művészet valójában mit tud hozzájárulni ahhoz az önérvényesítéshez, amely minden embert felszabadít, és megvédi az egyént az olyan nyomasztó erőkkel szemben, mint a politikai bűnözés, a háború és a halál.
10 tény a Guernicáról
1. A Guernica, Picasso legfontosabb politikai festménye, műalkotásként és a tiltakozás szimbólumaként is aktuális maradt, és életben tartotta a baszk város rémálmának emlékét. Amikor Picasso a második világháború alatt a nácik által megszállt Párizsban élt, egy német tiszt állítólag megkérdezte tőle, amikor meglátta a Guernicáról készült képet a lakásában: “Ezt te csináltad?”. Picasso azt válaszolta: “Nem, te voltál”.
2. A Guernica egy megrendelésre készült festmény volt. A Guernica bombázása után Picasso tudomást szerzett arról, hogy mi történt a szülőhazájában. Abban az időben a spanyol köztársasági kormány megbízásából egy freskón dolgozott az 1937 nyarán megrendezésre kerülő párizsi kiállításra. Elhagyta eredeti elképzelését, és 1937. május 1-jén hozzákezdett a Guernicához. Ez megragadta a képzeletét, ellentétben korábbi ötletével, amelyen néhány hónapig kissé szenvtelenül dolgozott. Érdekes azonban megjegyezni, hogy a mű azon a nyáron a párizsi kiállításon való bemutatásakor kevés figyelmet kapott. Később nyerte el hatalmát, mint a háború ártatlan életeken végzett pusztításának ilyen erőteljes szimbóluma.
3. Talán azért, mert Picasso egy újságcikket olvasva értesült a Guernica bombázásáról, a festményen megjelenik a szakadt újságpapír utalása. Ez egyben a ló láncingje is.
4. Picasso hazafisága és igazságérzete felülmúlta a fizikai helyszínt. Már évek óta nem járt Spanyolországban, szülőhazájában, amikor 1937-ben a nácik lebombázták a spanyol Guernica városát. Akkoriban Párizsban élt, és soha nem tért vissza szülőföldjére, hogy ott éljen. Ennek ellenére a támadás, amely főleg nők és gyerekek halálát okozta, mélyen megrázta a művészt.
5. 1974-ben egy háborúellenes aktivista és művész, Tony Shafrazi tiltakozó nyilatkozatként vörös festékszóróval rongálta volna meg a freskót. Akkoriban a New York-i Metropolitan Művészeti Múzeumban volt kiállítva. A kurátorok azonnal letisztították a festményt, Shafrazi pedig börtönbe került, és rongálással vádolták meg.
6. Picasso hajthatatlan volt, hogy a Guernica addig maradjon a Metben, amíg Spanyolországban vissza nem állítják a demokratikus köztársaságot. Csak 1981-ben, a művész és Franco halála után sikerült a spanyol tárgyalóknak végre hazahozniuk a freskót.
7. A “Guernica” megalkotása során Picasso megengedte egy fotósnak, hogy megörökítse a munka folyamatát. A történészek úgy vélik, hogy az így készült fekete-fehér fotók inspirálták a művészt arra, hogy a mű korábbi színes változatait átdolgozza egy szigorúbb, hatásosabb palettára.
8. A művész nemcsak a színek hiányával próbálta kifejezni a bombázás utóhatásának ridegségét, hanem kifejezetten olyan házfestéket is rendelt, amelynek minimális volt a fényessége. A matt felület a szürke, a fehér és a kék-fekete árnyalatai mellett szókimondó, mégis dísztelen tónust adott a műalkotásnak.
9. A freskó néhány rejtett képet tartalmaz. Az egyik egy koponya, amely a ló teste fölé van helyezve. Egy másik egy bika, amelyet a ló behajlított lábából alakítottak ki. A ló, a bika és a sikoltozó nő szájában három tőr helyettesíti a nyelveket.
10. A Guernicában a művész két jellegzetes képe, a Minotaurusz és a Harlekin szerepel. Az irracionális hatalmat szimbolizáló Minotaurusz uralja a mű bal oldalát. A harlekin, egy részben rejtett alkotóelem, balra a középponttól kissé távolabb, egy gyémánt alakú könnycseppet sír. A harlekin hagyományosan a kettősséget szimbolizálja. Picasso művészetének ikonográfiájában az élet és a halál feletti hatalommal bíró misztikus szimbólum. Talán a művész azért illesztette be a harlekint, hogy ellensúlyozza a falfestményen ábrázolt haláleseteket.