Szóval, túrázni akarsz a White Mountain Nemzeti Erdőben (WMNF), igaz? Nagyszerű. Gazdag jutalmakat fogsz aratni. Ezt a részt azonban már tudod. Láttad a fotókat, amiket mások feltettek a netre, vagy olvastál anyagokat a témában. Megfigyelte a gyönyörű vadregényes területeket, a gazdag északi vegyes erdőket, a buja és titokzatos, aromás tűlevelűekkel sűrűn benőtt boreális zónát, a szélfútta “krummholz” zóna csonka fenyőit és lucfenyőit, valamint a kopár alpesi tundrát, amely olyan helyeken található, mint a Franconia Ridge, a Mt Moosilauke és a Presidential Range, beleértve az északkelet legmagasabb csúcsát, a Washington-hegyet.
Ez az, amit láttál vagy elképzeltél, de csak messziről, messziről, ahol úgy tűnik, hogy könnyen feljuthatsz a csúcsra, ha onnan oda, majd fel arra, mondván ezt csukott szemmel, a mutatóujjaddal végigkövetve a távoli gerincet. De milyen is az valójában? Közelről és személyesen. Szikláról sziklára, gyökérről gyökérre. Nézzük először a hegyeket. Aztán beszélünk az ösvényekről, az időjárásról és egyebekről. Remélhetőleg, amikor mindezzel végeztünk, ez a rövid írás olyan módon fog felvilágosítani és tájékoztatni, amit semmilyen távoli látvány nem tud nyújtani.
Rólunk: A hegyek
A fent felsoroltakon kívül számos más hegy is található a Fehérekben. Negyvennyolc 4000 láb magas hegy van, a lista jobbik fele, 52 kilátással rendelkező csúcs szintén a Fehérekben él, és még sok-sok más.
A legtöbbnek sűrűn erdős a csúcsa, de ezek közül sokan zsebkilátást vagy valamilyen sziklakibukkanást kínálnak – a tiszta folyású patakok és hegyi tavak mellett. Ezek különösen lenyűgöző hegyek a legtöbbeknek, akik közelről, személyesen és távolról is megcsodálják őket. Különösen igaz ez azok számára, akik túráznak rajtuk, így “kiérdemelve” a szépségüket. “Az egyik jutalom”, fogják mondani.
A nem benőtt csúcsok, mint amilyeneket a nyitó bekezdésünkben említettünk, olyannyira figyelemre méltóak, hogy a közönséges dicséretek nem érnek célba. Megelégszünk azzal, hogy azt mondjuk másoknak, hogy hihetetlenek és túlvilágiak. Ez a legtöbb, amit tehetünk. Tényleg ennyire különlegesek!
Az Appalache-hegység, amelynek a WMNF-ben található hegyek is részei, régen sokkal magasabb volt. Alpok-magas, ~10,000 láb, de 480 millió évnyi időjárás és jégkorszakok megtették a hatásukat. Ami maradt, az egy ellaposodott maradvány és többnyire újratelepített, bár még mindig meredek oldalakat hordoz, amelyek tele vannak földcsuszamlásokkal, lavinák útjaival, véletlenszerű gleccserhulladékokkal, tornyosuló sziklákkal és egy tonna geológiával azok számára, akiket érdekelnek az ilyen dolgok. A hegyek az évek során szerves anyaggal töltődtek fel. De a kiterjedt sziklák sincsenek messze. Ha nem járunk közvetlenül rajta, vagy nem ugrálunk egyikről a másikra, a szikla ritkán van néhány centiméternél több a lábunk alatt.
Kb: The Trails
A fent említett fotók és dicséretek, bármennyire is pontosak, néha meghazudtolnak egy apró tényt: New Hampshire alacsony hegyei gonoszul kemények, ahogy mi itt fent mondjuk! Nemcsak az élet jelent kihívást a különböző leírt zónákban, de az oda való eljutás gyakran fizikailag és mentálisan is megterhelő. A “fehérek” ösvényei nagyjából komolyan gondolják a dolgot. Először is gyakran meredeken emelkednek. Úgy képzeljük, hogy a korai beszélgetések azokkal, akik meghatározták a terület ösvényépítésének trendjeit, valahogy így hangzottak.
Uram, arra kért, hogy vágjak egy ösvényt ennek a hegynek a tetejére. Örömmel teszek eleget a kérésnek, de előbb meg kell kérdeznem: van-e valamilyen konkrét útvonala, amit szeretne, hogy az ösvény kövessen?
Az elképzelt válaszunk a következő lenne:
Kegyes uram, kérem, természetesen felfelé menjen.
Ayuh, a jó öreg jenki takarékosság a javából. Az egyszerű megoldás. Egyszerű. Kemény, mint a szög. Csináld meg. És így itt New Hampshire-ben, itt a fehérek között, az ösvények felfelé mennek. Ez nem olyan, mint nyugaton, ahol az ösvények köztudottan tökéletesen kikövezett menyasszonyi ösvények, amelyek oda-vissza váltakozva szelídítik a meredekséget, hogy lehetővé tegyék a lovak közlekedését. Ha a fehér hegyekben túrázik egy ösvényen, akkor nagyjából 1000′-rel fog emelkedni minden mérföldön, ami a lába alatt elhalad. Ez munka. De szórakoztató – és kifizetődő.
Ez nem csak azt jelenti, hogy a túrázás ezeken az ösvényeken fizikailag megterhelő, de egyenesen felfelé és lefelé futva a hegyek itt olyanok, mint a kis folyók, amikor esik az eső. Csatornázzák a vizet, eróziót okozva. Ez feltárja a gyökereket és a sziklákat, elmélyíti a csatornákat, így súlyosbítva a problémát. Ez egy végtelen körforgás, amelyet a karbantartók fából és sziklából készült “víztorlaszokkal” próbálnak enyhíteni. Remélik, hogy ezek elvezetik a vizet az ösvényről… vagy megpróbálnak kudarcot vallani, ami időnként sikerül is nekik. Az ösvények pedig ennek következtében sziklákról és gyökerekről ismertek. Van, akit ez nem zavar. Néhányan könnyedén vitorláznak szikláról sziklára. Mások azonban minden szikla körül vagy minden gyökér között kanyarogva szenvednek, mivel lassan és aprólékosan kell navigálniuk a terepen.
Az ösvények komoly emelkedési módja és az ebből eredő eróziós problémák mellett az előírt ösvényfolyosók sok esetben vagy hiányoznak, vagy teljesen túlburjánzottak (és néha kidőlt fákkal vannak tele). A WMNF-ben az ösvények folyosóinak a tervek szerint négy láb szélesnek és nyolc láb magasnak kell lenniük, 24 hüvelykes járófelülettel vagy talpbetéttel, kivéve, ha vadregényes területen belül vannak, amely esetben ezek a méretek 3’x6’x18″-re csökkennek. Sok ösvény jelentősen túllépi ezeket a méreteket a népszerűségükből és az azt követő túlhasználatból eredő túlzott használat miatt. Más ösvények azonban, különösen a kijelölt vadregényes vagy más távoli területeken, annyira bizonytalanok, hogy pusztán a túrázásuk speciális navigációs készségeket és útkeresési képességeket igényel. Ráadásul ezek az ösvények esős napokon vagy harmatos időben olyanok, mint az autómosók, és teljesen átáztatják az embert combtól lefelé.
Kb: Az időjárás
Nos, dióhéjban összefoglalva, szívás lehet. Elvégre hegyi időjárásról van szó, és az ilyen dolgokban tájékozottak számára köztudott, hogy a hegyi időjárás nagy valószínűséggel más lesz, mint a hegy lábánál. Ott fent általában hidegebb, szelesebb és nedvesebb az idő. Attól függően, hogy hol túrázunk a Fehér-hegységben, ezt a kijelentést talán hangsúlyozni kell. A Washington-hegyen például az időjárás köztudottan elég szélsőséges. A világ legrosszabbja, mondják.
Ezzel együtt a hegyekben a melegebb hónapokban gyakran egészen szép az időjárás, ha összehasonlítjuk a völgyekkel és a bevágásokkal. Míg lent néha nyomasztónak érezzük, a magasban a kitettség és a magasság hűsítő szellőt biztosít. Nagyon hasonlít ahhoz, mintha a tengerparton lennénk egy forró nyári napon, amikor a parton fúj a szél. Nagyszerű érzés!
Egy átlagos napon, a hegyen kívül, a nem téli hőmérséklet a völgyekben a fagyástól a sülésig terjed. Nyáron gyakran van egyfajta fülledt érzés a gyakran jelenlévő magas páratartalom miatt. Sokan azt gondolják New Hampshire-ről, hogy hűvös, de ezt átvitt értelemben kell érteniük, mivel helyenként szinte nyomasztó érzés az évszak csúcspontján. Ezzel együtt mindenkinek igaza van. Azt mondják, hogy ha nem tetszik az időjárás itt New Hampshire-ben, csak várj egy percet. Ebben az állításban van valami.
kb: A tél
Mások azt állítják, hogy a tél – ami a tavasz egy részét és az ősz egy részét is magába foglalja a hegyekben – a legjobb időszak a túrázásra a Whitesben. Bár a körülmények a havazás és a gyakran extrém hideg miatt időnként embert próbálóak, sőt veszélyesek is lehetnek, és bizonyára kevésbé elnézőek a régi és új túrázókkal szemben, a hegyek télen kivételesen szépek, az ösvények sima hótalpas ösvényekké válnak, bár még mindig meredekek és fokozatok nélküliek. Az ösvények megközelítése azonban nehezebbé válik, még a népszerű 4000 láb magasak némelyikénél is extra gyalogtúrákat kell tenni a kilométeres, hófúvásos, szezonálisan lezárt bekötőutakon.
Kb: A szubjektivitás
Ha rendszeresen túrázik az ország olyan részén, ahol az ösvények osztályozottak és simára taposottak, enyhítve a sziklák és gyökerek leküzdésének szükségességét, a túrázás a Fehér-hegységben a legjobb esetben is masszív és kínos csalódásnak bizonyulhat. Ilyen volt az egyik látogató, aki a következőket nyilatkozta egy állami újságnak:
A Fehér-hegyi ösvények szégyenletesek. Sziklákon kell átvergődni, és alapvetően sziklás patakmedreket kell gyalogolni, hogy a legcsekélyebb kilátást és távolságot is elérjük. Ezek az ösvények veszélyesek és csak a sportolókra korlátozzák a biztonságos használatot. A Mount Jackson ösvény (Webster-Jackson Tr) elfogadhatatlan szintre emeli ezeket a veszélyeket. A sziklákat megfelelő lépcsőfokokra kellene csökkenteni, és az utolsó szakaszon kapaszkodókat kellene elhelyezni a biztonság érdekében. -A további kellemetlenségek elkerülése végett visszatartva
Ha azonban képesek vagyunk értékelni és elviselni az ösvényeket, hogy félretegyünk minden rosszul informált elvárást – és ez a cikk reméli, hogy éppen ezt teszi -, a jutalom bőséges. Üdvözöljük a fehérek között. Szeretünk itt lenni, és reméljük, hogy önök is szeretni fogják.