Rólunk
A hód, amely a legnagyobb észak-amerikai rágcsáló, Oregon állam állata. A hód mindig is fontos része volt Oregonnak. Oregon benépesülése idején a szőrmekereskedelem volt a gazdaság egyik alapeleme, ami miatt Oregon a “hódállam” becenevet kapta. Bár a hódok gazdasági szempontból már nem fontosak, a hódok fontos élőhelyet biztosítanak a halak és más vadon élő állatok számára.
A hódok gyakoriak Oregon vízfolyásaiban és vízparti területein. Életük során folyamatosan nőnek, és elérhetik a 65 fontot és a négy láb hosszúságot is. Színük a vörösesbarnától a majdnem feketéig terjed. Könnyen felismerhető házuk mellett a hódok maguk is a rágcsálók családjának egyik legikonikusabb tagjai úszóhártyás hátsó lábaikkal és széles, lapos, pikkelyes farkukkal. Bár a hódok gyengén látnak, a szaglásuk igen fejlett, és ezt használják a ragadozók felismerésére, az élelem megtalálására és a családtagok felismerésére. A közhiedelemmel ellentétben a hódok nem esznek halat, hanem növényevők, különféle vízi növényeket és a fák puha belső kérgét fogyasztják.
Azt mondják, hogy az ember mellett a hódok többet tesznek környezetük alakításáért, mint bármely más állat. A hódok gátakat építenek a vízfolyásokon, amelyek mögött tavacskákat hoznak létre, majd a tó közepén felépítik szálláshelyeiket. A hódváraknak víz alatti bejárata van, így a hódok biztonságban vannak a ragadozóktól.
A hódtavak fontos élőhelyet biztosítanak számos más fajnak, köztük a fiatal Coho lazacnak. Egyes vándormadarak is szívesebben szállnak le a hódtavakra, mint a nyíltabb vízfelületekre. A patakok és folyók az egész országban, ahol hódgátak vannak, tisztábbak és kevésbé szennyezettek. Ez feltehetően annak köszönhető, hogy a hódgátak lelassítják a vizet, és lehetővé teszik, hogy ezek a dolgok leülepedjenek a fenékre.
- Kíváncsi a rendszeres hírekre az Oregon veszélyeztetett élővilágának védelmére tett erőfeszítéseinkről, és arról, hogy Ön mit tehet, hogy segítsen? Iratkozzon fel havi Farkasok és vadon élő állatok hírlevelünkre!
Miért van szükségük a segítségünkre?
Míg Oregon hódpopulációja általában egészséges, a fejlesztés miatti élőhelyvesztés egyes területeken valós fenyegetést jelent. A hódok számos más pozitív hatást is gyakorolnak a folyóparti rendszerekre, amelyek szenvednének, ha számuk jelentősen csökkenne. Úgy vélik, hogy a hódpopuláció Észak-Amerikában az európai letelepedés előtt 100 és 200 millió között volt. Az erős csapdázásnak köszönhetően majdnem teljesen kipusztultak Észak-Amerikából. A hódpopuláció a védelmi erőfeszítéseknek köszönhetően a becslések szerint 15 millió egyedre nőtt.
A közhiedelem szerint a virágzó hódpopuláció elpusztítaná a tavak mentén lévő növényzetet és erdőket. Hosszú távú tanulmányok azonban kimutatták, hogy ennek az ellenkezője igaz. Az amerikai erdészeti szolgálat még az egészséges hódpopulációk visszaállításán is dolgozik, mivel kulcsfajként pozitív hatásuk van. Gátjaik segítenek stabilizálni a vízszintet, különösen a száraz hónapokban. A hódokat gyakran kritizálják a fák lerágása és a károk okozása miatt. Tanulmányok azonban kimutatták, hogy ezek a fák nemcsak visszanőnek, hanem a hódvágások helyet teremtenek a növényvilág sokféleségének, ami élőhelyet teremt más állatok számára.
Tudta?
- A világ legnagyobb hódgátja a kanadai Albertában, a Wood Buffalo Nemzeti Park déli szélén található. A 2790 láb hosszúságot műholdas felvételek segítségével fedezték fel, és kétszer olyan hosszú, mint az 1244 láb hosszú Hoover-gát.
- A hódok a víz alatt tárolják a zöld ágakat, hogy egész télen megehessék azokat.
- A hód akár 15 percig is képes visszatartani a lélegzetét a víz alatt.
- A hód szerepel Oregon állam zászlajának hátoldalán (fent látható).
Tudjon meg többet a hódgát építéséről: