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心理学専攻のシエナ・フォンタネシは、カルトの影響力の心理に以前から関心を持っていた。 フォンタネシによれば、勧誘プロセスの多くは、ターゲットに、自分は愛されており、自分よりも大きなものに所属することで答えを求めることができると納得させることなのだそうです。

一旦ターゲットが特定されると、カルトメンバーは、その個人に対する力を確立するためにさまざまな戦術を展開する。 これらの精神操作の戦術には、愛の爆撃、外界に対するパラノイアの扇動、公共の場での屈辱などのテクニックが含まれます。 誰もがこの犠牲になる可能性がありますが、若年層と女性が最も被害を受けやすいと言われています。

「カルトに勧誘される可能性は女性の方がずっと高い」とフォンタネシは言います。 「カルトのメンバーの大半は女性であり、カルトの指導者の大半は男性です。 それは間違いなく、全体的な経験を変えます。 カルトはすべてにおいて1950年代的です。 女性は劣っているので、女性としてカルトの中で最高の時間を過ごすことはできないでしょう…。 あなたはそのことに気づいていないのです。 あなたは洗脳されているのです」

コロンビア大学の研究では、3つのグループに焦点を当て、すべて22歳から32歳で、1つのグループは元カルトのメンバーであり、年齢層の背後にあるいくつかの理由を提供しています。

研究発表では、このグループは「アイデンティティに対する困難、特にアイデンティティ形成に特に関連した抑うつ感情によって特徴づけられる……」と述べています。 アイデンティティ形成の困難さは、このグループを、明確なアイデンティティと生きるための処方箋を提供するカルトの勧誘手法に対して、より脆弱にしているように思われた。”と述べている。

「勧誘に使われる心理戦術は、超ネガティブなものが多い」とFontanesiは言います。 「パラノイア、操作、欺瞞、そのようなものはすべてたくさんあります。 そして、それはとても簡単なことだと思います。 カルトは不安な人を探しているようなもので、そういう人は通常、操作や、彼らを引き込むために使われるこれらすべての否定的な心理的戦術の影響を受けやすいと思います。

間違いなく最も効果的で広く使われている方法のひとつが、ラブボムです。

そのコンセプトは、ターゲットが愛され、受け入れられていると感じることによって信頼を得ることであり、本質的に、疑いを持たずにターゲットとその行動様式に影響を与えることができるように、操作の兆候を隠すことである。

「彼らは弱者を食い物にし、愛の爆撃や受容のような戦術を多用し、すべてに答えを提示する。 そのため、このような「曖昧」な表現が使われてしまうのです。

宗教もまた、潜在的な勧誘者の心に響くものです。 このような場合、「この人なら大丈夫」「この人なら大丈夫」「この人なら大丈夫」「この人なら大丈夫」「この人なら大丈夫」「この人なら大丈夫」「この人なら大丈夫」「この人なら大丈夫」「この人なら大丈夫」「この人なら大丈夫」「この人なら大丈夫」「この人なら大丈夫」。

「説明のつかないことを説明するための安全装置だ」とフォンタネシは言いました。 「神や宇宙など、自分が信じているもののせいにすればいいのです。 そのため、このような「曖昧さ」があるのだと思います。

彼女の曾祖父は、彼女の故郷の近くにある小さなカルト教団に関与していました。 高校時代、彼は敬虔なクリスチャンでした。 高校時代、彼は敬虔なクリスチャンでしたが、友人たちに誘われ、最初は無邪気に見えたスピリチュアルグループに参加しました。 しかし、間もなくして、もっと不吉なことが自分の周りで起こっていることに気づいたのです。

「彼らは、彼の服装、食べるもの、食べる時間、飲むもの、飲む量などを管理し始めたのです」とスウォーツは言いました。 クラブの性質に変化が生じた頃、彼はSwartzの曾祖母に出会った。 ほどなくして、2人は結婚を決意した。

彼が所属していた組織のリーダーは、自分たちの教会で結婚式を挙げることを拒みました。 その代わり、家族や友人を式に招待させ、そこで部外者としての疑惑を訴えた。

「彼は、みんなの家族を入れたこの建物で結婚しなければならず、みんなここで一緒に暮らすことになっていた。 だから、彼らはこの建物で、彼の友人全員と彼の家族と一緒に結婚したんだ。 彼は、「いや、いいんだ、僕らの小さなクラブなんだから。 フリーメイソンのようなものだ」

結婚後、教団は夫婦にさらに圧力をかけ始め、最初の子供を中絶するようにさえ要求しました。 スワルツの曾祖母は、教団が住んでいた屋敷から逃げ出し、夫の実家に身を寄せていました。 義理の両親は、宗教団体に対する自分たちの思い込みが正しかったことに気づき、曾祖父は妊娠後期に自分たちのところに泊まりに来たという。

このことが教団の指導者を怒らせ、メンバーが派遣され、生まれたばかりの子供と一緒にスワルツの曽祖父を家から連れ戻したのです。

「彼はしばらく彼らと一緒に暮らすことになったのですが、教団のみんなはそれを受け入れられませんでした」と、スウォーツは言います。 「彼らは結局、彼を誘拐し、赤ん坊と一緒に連れ戻したのです」とスワーツは言います。 “彼らは私の曾祖母の娘をカルトで育てました。

子供が成長するにつれ、カルトのメンバーは彼女を搾取するようになりました。

「彼らは彼女を虐待し、彼女がやりたくないことをさせるようになった」とスワーツは言いました。 “彼らはそれが神に近づく正しい方法だと言いました。”

これが彼女の曾祖母にとって最後の藁だったとSwartzは言った。 彼女は夫に最後通牒を出しました：彼はカルトに残って生きることを選ぶか、妻と娘を選ぶかです。 その結果、彼は亡命することを決め、教団のメンバーは二度目に彼を誘拐しようとしました。

「結局、彼は去ることになり、彼らによって追い詰められました」と、Swartzは言いました。 「

カルトのメンバーの中には、その組織でかなり日常的に行われていた身体的暴力や暴行に参加したために終身刑を宣告された者もいます。

「子供や女性を殴り、正しいことをしないなら暴行を加える」とSwartzは言いました。

Fontanesiは、カルトからの脱会の決定は通常、勧誘時の約束が空で無意味であることを理解することから来ると言いました。

「一つの要因は、おそらくカルトが約束したものすべてを与えることはできないと悟ることです」と彼女は言いました。 “それはすべてかなり嘘に基づいているのです。 … 永遠の癒しや平和や愛を与えてくれるわけではないのです」と彼女は言います。 “彼らは徐々に “これは、それがされているチョーク、これは私が約束されたものではありません “実現しています”。

脱会後、カルトに操られた被害者とその家族にとって、新たな旅が始まる。 体験の衝撃から立ち直るには、長い道のりがあります。 セラピーを受けることは重要ですが、心の傷は深く、フォンタネージによれば、完全に癒すことができないこともあるそうです。

「心理的な影響が長く続くことは山ほどあります」とフォンタネシは言います。 「そのため、このような甚だしい事態が発生したのです。 いくらセラピーや何かをやっても、それを本当に乗り越えることはできないような気がするんだ。

スウォーツによると、家族がカルトに関与しなくなった後、彼女の曾祖父母はいつもイライラしていたそうです。 スワルツは、彼らが耐えた操作に対処することは難しく、彼らは助けを求めたり、セラピーに参加したりすることはなかったと述べています。

一家に残された心理的トラウマは広範囲に及んだ。

「彼はもう自分を信じられなくなっていた。 “彼は結局、それに対処しようとして、後年アルコール依存症になりました。 何かあったときのために、妻や子供がひとりで外出するのを嫌がったんです。 家族であろうとなかろうと、誰に対しても不信感を抱いていたんです。 … 彼はまた、自分の家族にそういうことが起こるのを許してしまったことに対して、多くの抑うつ状態を持っていました」

フォンタネージによれば、被害者にとって、自分がカルトに巻き込まれたことを認めるのは難しいことなのだそうです。

「誰もカルトがカルトであることを認めたくないのです。 “…私は、それが正当な理由で否定的な意味合いを持つので、人々はそれに気づいた後、自分がカルトにいるという事実を否定するのだと思います。 カルトに入ったことを認めるのは、ちょっと恥ずかしいことなんです。 特に、まだその組織にいる場合は、その実態を見ようとしないのです。”

外部からの影響がカルトに浸透しないようにするため、メンバーは特定のテレビチャンネルを見ることを許されなかった。 家族以外とのコミュニケーションは禁止され、服装さえも制限されました。

「直接の家族以外の人に手紙を出すことは許されませんでした」とスウォーツは言います。 「服装を変えることも許されない。 外出は許可されても、買い物に行くことは許されず、食料品だけでした。 そして、薬が必要なメンバーがいれば、それを取りに行くことも許されていました。”

Swartzは、「カルト」という言葉には暗い含意があるというFontanesiの気持ちを代弁しています。 「カルトという言葉は、私を本当にイライラさせます。 カルトには絶対に属したくないと思います。”

Swartzは、彼女の曾祖父がカルトにいた時期、カルトについてどう感じていたかわからないと信じているという。 最初は無邪気に見えたものが、少し暗いものであることを把握するのは、彼にとっては難しいことだったのです。

「彼は何が起こっているのか信じたくなかったのだと思います」と彼女は言いました。 「しかし、それは非常にゆっくりとした段階的なプロセスであったため、彼はその深刻さに気づかなかったのだとも思います。 一つのことが別のことにつながり、それがまた別のことにつながるという感じでした。 彼はそのことを否定していたような気がしますが、最初からひどい状態だったわけではないので、彼らの言うことを真に受けていたのだと思います。 最初は普通のタイプのクラブだったんです。”

世俗社会の一員であることから、カルトにすべてを捧げるまでの移行は、フォンタネージによれば、非常に緩やかでスムーズである。

「あまり気にしていないと、移行はとても簡単なんです」と彼女は言います。 「リクルーターに会うとします。 彼らは「どんな感じか来てみてください」という感じです。 彼らは幸せそうな顔をしている。 そして、徐々に巻き込まれて、カルトのリーダーの操り人形にされてしまうのです。