今週のWildlife Mattersは春のキツツキに焦点を当て、マスク生物学者がリスナーから寄せられたCurious Northの質問に取り組みます。
私はキツツキが木を傷つけたり殺したりするという質問や懸念をかなり頻繁に受けるので、この珍北質問を見たとき、私はジェーン・トッターの懸念を解決しようと思ったのである。 私たちの寝室の窓の外にあるヘムロックの木で、ヘアリーウッドペッカーが忙しそうに働いています。 ヘムロックは今のところ元気で生きているようです。 毛深いキツツキが朝から叩くと、木は傷つくのでしょうか？ というのも、それは事実ですが、それが真実のすべてではないからです。 キツツキが害を及ぼすことはほとんどありません。 キツツキは木を食べるわけではありません。 キツツキが食べるのは、木を食い荒らす昆虫や昆虫の幼虫なのです。 ですから、もしキツツキが木を叩いていたら、特に冬場は、その木がすでに樹皮の下に何らかの昆虫がはびこっている可能性が高いのです。 私はこの冬、庭のカシワの古木をキツツキに切り裂かれましたが、今、その木にはキツツキの好物である大工アリがうじゃうじゃいる、と言えるでしょう。 冬にキツツキがトネリコの樹皮をはがすのを見たら、トネリコにエメラルド・アッシュ・ボーラー（EAB）が侵入していることを示す確実な指標となります。 地域の森林管理者やDNRの公園管理者は、キツツキを早期警告システムとして利用し、トネリコが人に降りかかる前に除去する優先順位を決めているのです。 キツツキは、北米におけるEABの最も重要な生物学的防除法の一つであり、最も重要な在来種の捕食者でもあります。 一部の木では、EABの幼虫の最大95％を除去することが確認されています。 これは、春にこれらの木や蔓延した木から出てきて交尾し、次の世代の卵を産む成虫の数を減らすので、役に立ちます。 この質問は、鳥の繁殖と営巣のピーク時に提出されたものです。 これはキツツキのオスが仲間を募集するため、あるいは他のオスに近づかないように警告するためで、昆虫とは全く関係ない可能性があります。 それはキツツキが彼らの広告を送信するために大声でスポットを選択し、キャビンやコテージの金属屋根や点滅など、春に頻繁に発生します。 もしこの鳥が「歌の柱」にヘムロックを選ぶとしたら、それは中心部にあるか、巣穴の近くにあるか、その地域で一番大きいか高い木だからかもしれない。
あなたの木に寄生虫がいるかどうかは、時間が経てばわかることです、ジェーン。 しかし、もしそうなら、キツツキはできるだけ多くの昆虫や幼虫を食べて、傷つけるのではなく、助けようとしているのです。 どうしても心配なら、樹木業者に頼んで、この木の健康状態を調べてもらい、木の健康を守るための対策を講じることを検討してはどうでしょう。 もしそれが愛を求める孤独なキツツキだったなら、おそらくこれから来年の春先まで、打音が遅くなったり止まったりするのを見ることになるでしょう。
だから、キツツキは悪魔ではなく、本当に森の友人なのです。 彼らは重要な生態学的機能を果たしており、健全な森林景観の中に彼らのための場所があります。 特別な懸念がある2つの種、アカゲラとクマゲラは数が少ないです。 ここでは、ダボハゼ、毛深いキツツキ、そしてヤマゲラの数が多いのです。
新しいものは慣れ親しみ、慣れ親しんだものは新しくしようと努力するマスクド・バイオロジストが、ウィスコンシンの偉大なノースウッドの中心からお届けします。