カリフォルニア州の予算を均衡させるためには、巨大なガレージセール以上のことが必要です。 しかし、ある意味で、アーノルド・シュワルツェネッガー知事は、改善の余地がたくさんあるシステムを受け継いだことは幸運でした。
連邦管財人に買収される寸前のカリフォルニア州の高価で非効率な刑務所システムは、その一例と言えます。 テキサス州はカリフォルニア州とほぼ同数の囚人を収容していますが、カリフォルニア州の納税者は囚人一人当たり約2倍、年間約3万ドルを支払っており、まともな大学教育のコストよりも高いのです。
カリフォルニア州の刑務所が異常に効果的だった場合、高いコストは許容範囲かもしれません。 しかし、17万人しか収容できないシステムに30万人の囚人が詰め込まれ、効果的なリハビリプログラムを提供することはおろか、囚人を収容するだけでも大変なことなのです。 シュワルツェネッガーは、刑務所改革を優先すると言っている。
米国、英国、オーストラリアなどにおける 20 年以上の民間刑務所の経験は、民間刑務所が公立刑務所よりも低コストで建設・運営できることを証明している。 私立刑務所は、公立刑務所よりもコストが低いだけでなく、競争を導入することによって、公立刑務所にも技術革新を促し、コストを下げることができる。 おそらく、1999年から2001年にかけて、民間刑務所のない州では囚人1人あたりのコストが18.9%増加したが、公立刑務所が民間刑務所と競争している州では、コストの増加ははるかに低く、わずか8.1%だった。
民間刑務所に対する悪い評判は常に、コスト削減のために質が犠牲になることだった。 カリフォルニア州では今日、連邦判事の Thelton Henderson が、腐敗した刑務官の保護や囚人虐待の適切な調査の欠如など多くの問題から、カリフォルニア州のシステムを管財人にすることを検討しており、これはほとんど笑いのテストに合格しない。
米国司法省国立司法研究所などによる慎重な研究は、むしろ民間刑務所が公立刑務所より高品質であることを示しています。
実際、米国での刑務所民営化はコスト削減が目的でしたが、英国ではより質の高い、より人道的な刑務所が原動力でした。
この問題を研究した女王陛下の刑務所サービス局長は、いじめや健康管理、自殺防止を管理する上で、民間刑務所が国内で最も進んでいると結論づけました。 政府の刑務所がコスト超過や囚人の虐待で閉鎖されることがどれほどあるだろうか。 同様に、もしリハビリテーションが機能するならば、刑務所に説明責任を持たせることができるシステムにおいて、よりよく機能する可能性が高い。
公的官僚組織は通常、民間企業よりも効率が悪いが、カリフォルニアでは、カリフォルニア矯正平和役員協会の政治力により、貧しいインセンティブの問題がさらに深刻になっている。 CCPOAは長い間、州で最も強力な組合の1つであり、その力を使って刑務官の賃金を上げてきた。 たとえば、グレイ・デイビス知事のもとでは、刑務官の賃金は劇的に上昇し、現在では全米で最も高い水準にある。 フィットネス・ボーナスは、当初はフィットネス・テストに合格した看守に限定されていた。
感謝するCCPOAは、数百万ドルの賃上げをデイヴィスや他の支援者の選挙資金に再利用した。 スリーストライク法、より長い刑期、更生や仮釈放の機会の減少を求めるキャンペーンを行った被害者の権利団体を強力に支援することによって、看守組合はそのサービスに対する需要を巧みに増大させたのである。 シュワルツェネッガーは、いくつかの公立刑務所を民営化するとともに、いくつかの私立刑務所の建設を奨励すべきである。 私立刑務所は、自分たちの施設だけでなく、公立刑務所も含めてコストを削減することができる。 実際の競争によって、公立刑務所は脂肪を削減することを余儀なくされ、国の支援を失う危険性がある。 コストが削減されると同時に、刑務所民営化は、単一の利権集団が公共政策の問題を支配できないような、より開かれた政治システムの基礎を築くことになる
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