January 6, 2011
GAINESVILLE, Fla.No. – シラミの進化を追跡するフロリダ大学の新しい研究によると、現代人は約 17 万年前に衣服を身につけ始め、その技術によってアフリカからの移住に成功したことがわかりました。
フロリダ大学自然史博物館の哺乳類の副館長である David Reed 主任研究員は、人類の進化と移住パターンの理解を深めるために現代人のシラミについて研究しています。 全米科学財団から資金提供を受けたこの研究は、オンラインで閲覧することができ、今月の『Molecular Biology and Evolution』誌の印刷版に掲載されています。 “彼らは衣服に非常によく適応しているため、ボディシラミや衣類シラミは、衣服が人間に生まれるまでほぼ確実に存在しなかったことがわかっています。”
データは、現代人が約10万年前に始まった寒冷地や高緯度への移住の約7万年前に衣服を身に着け始めたことを示します。 この年代は、初期の衣服が遺跡に残っていないため、考古学的データを使用して決定することは事実上不可能です。
この研究はまた、人類が体毛を失ったかなり後に衣服を着用し始めたことを示しており、遺伝的皮膚色研究によって、約100万年前に特定されています。
「人類が何十万年もの間、衣服も体毛もなくアフリカで生き延びることができ、現代人がアフリカから世界の他の地域に移動したのは、衣服を持つようになってからだというのは興味深いことです」と、リードは述べています。 この関係により、科学者は、寄生虫の変化に基づく宿主の進化的変化を知ることができます。
シラミのユニークなデータセットを人間の進化に応用することは、この20年間に発展したばかりですが、医学、進化生物学、生態学、または多くの分野で利用できる情報を提供すると、リードは述べています。
「ヒトに影響を与える新興感染症に見られる行動である、宿主スイッチングや新しい宿主への侵入を研究する機会を与えてくれます」と、リードは述べています。
ドイツ、ライプチヒのマックスプランク研究所の遺伝学者、マーク・ストーキングが2003年に主導した衣類シラミの研究では、人間が最初に衣服を身につけたのは約10万7000年前だと推定されています。 しかし、UFの研究は、新しいデータとその質問に適した計算方法を含んでいます。
「このシラミの研究からの新しい結果は、衣類の予想外の早い日付で、最も古い固体考古学的証拠よりもはるかに古いですが、それは理にかなっています」とオーストラリア国立大学の考古学と人類学部の講師であるIan Gilliganは述べています。 と、オーストラリア国立大学考古学・人類学部のイアン・ギリガン講師は述べています。「これは、現代人が氷河期の状況に初めてさらされたとき、暖かくするために、おそらく定期的に衣服を身につけ始めたことを意味します。」
最後の氷河期は約12万年前に起こりましたが、氷核研究からの推定気温によれば、この研究の日付は、その前の18万年前に、人間が衣服を身につけ始めたことを示しています、とミリガン氏は述べました。 現代人は約20万年前に初めて現れた。
古代のヒトはサンプリングのために衣服のシラミの子孫を残さなかったので、この研究では、アフリカ以外の古代のヒトが80万年前に何らかの方法で衣服を着ていた可能性は検討されていない。 しかし、古代の人類がアフリカの外で何世代も生き残ることができた一方で、現代人だけが現在までそこで存続しました。
「数十万年後にその努力ではるかに成功したと思われるものは、火の制御された使用、衣服を使用する能力、新しい狩猟戦略、新しい石器などの技術でした」とリードは述べています。
研究の共著者は、以前UFで共に働いたインディアナ大学のメリッサ・トープスおよびペンシルバニア州立大学のアンドリュー・キッチンの両氏です。 共著者のテキサスA&M大学のジェシカ・ライトは、以前フロリダ博物館のポスドク研究員であった。 このプロジェクトは、リード教授がNSF Faculty Early Career Development Awardの支援を受けて完成させました。