Da MAYO CLINIC: Ho avuto un’ulcera peptica per circa nove mesi. Ho provato medicine da banco e anche antibiotici, ma non migliora. Cosa mi consiglia?
RISPOSTA: Nove mesi è un tempo lungo per trattare un’ulcera peptica. Queste ulcere di solito guariscono entro diversi mesi. Se non l’hai ancora fatto, consulta un operatore sanitario specializzato in disturbi del tratto gastrointestinale. Lui o lei può aiutarti a trovare la causa sottostante alla tua ulcera e decidere il miglior trattamento per il futuro.
Le ulcere peptiche sono piaghe aperte sul rivestimento interno dello stomaco o sulla parte superiore dell’intestino tenue. È possibile avere un’ulcera peptica e non avere alcun sintomo, anche se può causare dolore allo stomaco. In alcune persone, un’ulcera peptica non viene identificata fino a quando non iniziano a sperimentare sintomi legati a una complicazione da un’ulcera, come il sanguinamento o un buco nel rivestimento dello stomaco o dell’intestino.
Prima di iniziare il trattamento, è importante diagnosticare definitivamente un’ulcera. Di solito, le ulcere peptiche sono diagnosticate utilizzando una procedura nota come endoscopia. Per questo test, il tuo fornitore di assistenza sanitaria passa un piccolo tubo con una lente sulla punta, chiamato endoscopio, nella tua gola e nel tuo esofago, stomaco e parte superiore dell’intestino tenue. Durante l’esame, lui o lei cerca le ulcere peptiche e, se necessario, prende le biopsie.
Una volta che un’ulcera peptica è stata identificata, la causa sottostante deve essere valutata. Due delle cause più comuni di queste ulcere sono l’uso di farmaci antinfiammatori non steroidei, o FANS, che include farmaci come l’aspirina, l’ibuprofene e altri prodotti correlati, o un’infezione da un batterio chiamato Helicobacter pylori, o H. pylori. Mentre ci sono altre cause di ulcere peptiche, sono rare.
H. pylori è un batterio che può vivere nello strato mucoso che copre il rivestimento dello stomaco. Non sempre porta a problemi di salute, ma a volte può scatenare l’infiammazione dello strato interno dello stomaco, producendo un’ulcera. Alcuni test, come quelli delle feci o del respiro, o le biopsie prese quando l’ulcera è diagnosticata, possono aiutare il tuo fornitore di assistenza sanitaria a scoprire se hai l’H. pylori. Se ce l’hai, devi prendere dei farmaci antibiotici. Per sbarazzarsi dell’infezione completamente, è necessario prendere il corso completo di antibiotici – di solito per 10 a 14 giorni.
I FANS possono irritare o infiammare il rivestimento dello stomaco e dell’intestino tenue, portando a un’ulcera peptica. L’assunzione di altri farmaci insieme ai FANS, tra cui steroidi, anticoagulanti e inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, può influenzare la guarigione dell’ulcera o peggiorare le complicazioni delle ulcere (come il sanguinamento). Se il tuo medico sospetta che il farmaco possa essere la causa della tua ulcera, lui o lei potrebbe raccomandarti di passare a un farmaco alternativo che ha meno probabilità di irritare il rivestimento dello stomaco e dell’intestino.
Oltre ad affrontare la causa sottostante dell’ulcera peptica, avrai anche bisogno di farmaci per aiutare l’ulcera a guarire. Questo di solito comporta l’assunzione di un inibitore della pompa protonica. Questi farmaci aiutano a promuovere la guarigione riducendo la quantità di acido dello stomaco. La maggior parte delle persone che hanno un’ulcera peptica hanno bisogno di prendere un inibitore della pompa protonica per almeno sei a otto settimane, a seconda della dimensione e della posizione dell’ulcera.
Mentre altri farmaci (come i bloccanti dei recettori dell’istamina, gli antiacidi e i prodotti che proteggono il rivestimento dello stomaco e dell’intestino) possono essere usati per alleviare alcuni sintomi causati dalle ulcere peptiche, da soli non sono in genere sufficienti per eliminare un’ulcera peptica. In quasi tutti i casi, devono essere combinati con un inibitore della pompa protonica perché l’ulcera guarisca.
Prendi un appuntamento per far valutare la tua condizione da un gastroenterologo. Se non trattate, le ulcere peptiche possono portare a gravi complicazioni. Nella maggior parte dei casi, però, queste ulcere possono essere gestite. – Dr. Amy Oxentenko, Gastroenterologia, Mayo Clinic, Rochester, Minnesota