DEAR MAYO CLINIC: Eu tenho uma úlcera péptica há cerca de nove meses. Já experimentei medicamentos de venda livre e até antibióticos, mas não está a melhorar. O que recomenda?
ANSWER: Nove meses é muito tempo para tratar uma úlcera péptica. Estas úlceras normalmente cicatrizam em vários meses. Se você ainda não o fez, consulte um profissional de saúde especializado em distúrbios do trato gastrointestinal. Ele ou ela pode ajudá-lo a encontrar a causa subjacente da sua úlcera e decidir sobre o melhor tratamento a seguir.
As úlceras pépticas são feridas abertas no revestimento interno do estômago ou na parte superior do intestino delgado. É possível ter uma úlcera péptica e não ter quaisquer sintomas, embora possam causar dor de estômago. Em algumas pessoas, uma úlcera péptica só é identificada quando começam a sentir sintomas relacionados com uma complicação de uma úlcera, como sangramento ou um buraco no revestimento do estômago ou intestino.
Antes de iniciar o tratamento, é importante diagnosticar uma úlcera de forma definitiva. Tipicamente, as úlceras pépticas são diagnosticadas através de um procedimento conhecido como endoscopia. Para este teste, o seu médico passa um pequeno tubo com uma lente na ponta, chamado endoscópio, pela garganta abaixo e no esófago, estômago e porção superior do intestino delgado. Durante o exame, ele ou ela procura por úlceras pépticas e, se necessário, faz biópsias.
Após ter sido identificada uma úlcera péptica, a causa subjacente deve ser avaliada. Duas das causas mais comuns dessas úlceras são o uso de anti-inflamatório não esteróide, ou AINE, que inclui medicamentos como aspirina, ibuprofeno e outros produtos relacionados, ou uma infecção com uma bactéria chamada Helicobacter pylori, ou H. pylori. Embora existam outras causas de úlceras pépticas, elas são raras.
H. pylori é uma bactéria que pode viver na camada mucosa que cobre o revestimento do estômago. Nem sempre leva a problemas de saúde, mas às vezes pode desencadear inflamação da camada interna do estômago, produzindo uma úlcera. Alguns testes, como testes de fezes ou respiração, ou biópsias feitas quando a úlcera é diagnosticada, podem ajudar o seu profissional de saúde a descobrir se você tem H. pylori. Se tiver, deve tomar medicamentos antibióticos. Para se livrar completamente da infecção, você deve tomar o curso completo dos antibióticos – geralmente por 10 a 14 dias.
NSAIDs podem irritar ou inflamar o revestimento do seu estômago e intestino delgado, levando a uma úlcera péptica. Tomar outros medicamentos juntamente com AINEs, incluindo esteróides, anticoagulantes e inibidores selectivos da recaptação de serotonina, pode afectar a cicatrização da úlcera ou piorar as complicações das úlceras (como o sangramento). Se o seu médico suspeitar que a medicação pode ser culpada pela sua úlcera, ele ou ela pode recomendar que você mude para uma medicação alternativa que é menos provável irritar o seu estômago e intestino.
Além de abordar a causa subjacente da úlcera péptica, você também vai precisar de medicação para ajudar a úlcera a cicatrizar. Isso geralmente envolve tomar um inibidor da bomba de prótons. Estes medicamentos ajudam a promover a cura, reduzindo a quantidade de ácido que o seu estômago produz. A maioria das pessoas que têm uma úlcera péptica precisa tomar um inibidor da bomba de protões por pelo menos seis a oito semanas, dependendo do tamanho e localização da úlcera.
Apesar outros medicamentos (como bloqueadores dos receptores de histamina, antiácidos, e produtos que protegem o seu estômago e revestimento intestinal) podem ser usados para aliviar alguns sintomas causados por úlceras pépticas, só que normalmente não são suficientes para eliminar uma úlcera péptica. Em quase todos os casos, eles devem ser combinados com um inibidor da bomba de prótons para que uma úlcera cicatrize.
Faça uma consulta para que sua condição seja avaliada por um gastroenterologista. Se não for tratada, as úlceras pépticas podem levar a sérias complicações. Na maioria dos casos, no entanto, estas úlceras podem ser tratadas. – Dra. Amy Oxentenko, Gastroenterologia, Clínica Mayo, Rochester, Minnesota