Free Press

De interventie

Het BBBS-M programma biedt formele begeleide mentoring op een een-op-een basis als enige focus van een stand-alone programma, in tegenstelling tot andere programma’s waar mentoring wordt aangeboden op een groepsbasis of waar het een van meerdere activiteiten is binnen een geïntegreerd jeugdprogramma.

Studieparameters

(i) Studieopzet

Om na te gaan of het programma “waar voor zijn geld” biedt, werd een economische evaluatie met behulp van “drempelanalyse” gebruikt. Dit is een techniek die kan worden gebruikt om beslissingen over de toewijzing van middelen te ondersteunen, door de kritische waarden te bepalen van parameters die ten grondslag liggen aan beslissingen om in het programma te investeren. Hierbij wordt de drempelwaarde met betrekking tot de kosten en de effecten (beide gemeten in geld) bepaald die de interventie moet bereiken om aanvaardbaar te zijn. De opdracht was dus na te gaan op welk punt het BBBS-M-programma waarschijnlijk kostendekkend zal zijn. Meer in het bijzonder, op welk punt zijn eventuele kostencompensaties, gedefinieerd als besparingen die voortvloeien uit de vermindering van de marginalisatie/zelfvernietigend gedrag van jongeren als gevolg van het programma groter dan de kosten van de uitvoering van het programma.

(ii) Onderzoeksperspectief

Het is belangrijk om het gezichtspunt van de economische evaluatie te specificeren, aangezien een post vanuit het ene gezichtspunt een kostenpost kan zijn, maar vanuit een ander gezichtspunt niet. Een traditioneel perspectief op de gezondheidssector, zoals bij veel economische evaluaties wordt gehanteerd, was niet geschikt, aangezien het grootste effect van het negatieve gedrag waarop het programma is gericht, zich in andere sectoren dan de gezondheid voordoet (zoals onderwijs, maatschappelijk welzijn en strafrecht). Er werd uitgegaan van een breder sociaal perspectief.

(iii) Studievergelijking

De vergelijking was een scenario waarin de deelnemers de BBBS-M-interventie niet ontvingen.

(iv) Referentiejaar

Het referentiejaar voor de evaluatie was het kalenderjaar dat eindigde in juni 2004.

(v) Studiepopulatie

De betrokken populatie bestond uit jongeren van 10-14 jaar uit de agglomeratie Melbourne, die in aanmerking komen voor het BBBS-M-programma.

Identificatie, meting en waardering van de kosten

(i) Kosten van de interventie

De kosten omvatten alle middelen die tijdens het referentiejaar werden gebruikt voor de uitvoering van het programma. De kosten van BBBS-M omvatten arbeid, kantoorruimte en aanverwante kosten, vervoer en andere administratieve infrastructuurkosten (zoals telefoon en drukwerk) (zie aanvullend bestand 1). De kosten per eenheid en het gebruik van de middelen zijn voornamelijk afkomstig uit de financiële administratie van BBBS-M.

Het programma maakt gebruik van een reeks middelen waarvoor het geen kosten maakt, zoals ‘pro bono’ juridisch en public relations advies en administratieve bijstand; gratis huurwoningen, en de tijd die Bigs aan het programma schenken. Aangezien het er bij deze evaluatie om gaat de reële economische kosten in verband met de werking van de dienst vast te stellen, omvatte de kostenberekening zowel ‘gebudgetteerde’ als ‘niet-budgetteerde’ posten, waarbij voor de laatste de marktwaarde werd geïmputeerd. Van mentoren wordt verlangd dat zij gedurende het eerste jaar van de match twee tot zes uur per week contact hebben met hun Little. Tijd is een belangrijke hulpbron en heeft opportuniteitskosten (zowel in termen van productie-effecten als van de intrinsieke waarde van tijd op zich). Om deze reden werd vrijwilligerstijd gewaardeerd op AUD16 per uur, wat het gemiddelde uurtarief is dat wordt betaald door andere Australische mentorprogramma’s die mentoren een stipendium betalen.

Terwijl de kosten voor Bigs (tijd, reizen, telefoon) in de kostenberekening werden meegenomen, werden er geen kosten voor Littles en hun families meegenomen. Jongeren die actief aan een mentor gekoppeld worden, zullen waarschijnlijk beperkte kosten maken als gevolg van hun deelname aan het programma. Eventuele kosten in verband met contactbezoeken met hun mentoren zijn waarschijnlijk gering en worden gewoonlijk door de Big gedragen. Deze kosten werden niet meegerekend. Ook de tijd die de Littles door hun deelname aan het programma aan andere activiteiten hebben verloren, is niet in de kosten opgenomen.

Bij de berekening van de volledige economische kosten van de uitvoering van het BBBS-M-programma in 2003-2004 is ervan uitgegaan dat het programma in de ‘steady state’ of op volle toeren draait en dat er geen personeel of onbevredigde opleidingsbehoeften zijn. Er werd van uitgegaan dat er voldoende personeel beschikbaar was om de interventie aan de aangeworven populatie te verstrekken, wat betekent dat geen rekening werd gehouden met kosten in verband met de aanwerving, oriëntatie en opleiding van meer personeel.

(ii) Kosten in verband met marginalisatie en risicogedrag van jongeren

De potentiële voordelen van mentorprogramma’s voor jongeren zijn van uiteenlopende aard, variërend van verbeteringen in de schoolprestaties, verminderde betrokkenheid bij ongezonde of onveilige activiteiten zoals drugs- of alcoholgebruik, vroegtijdig seksueel debuut of risicovolle seksuele gedragingen en tienerzwangerschappen tot antisociaal gedrag en jeugdcriminaliteit. In plaats van een dergelijke multidimensionale aanpak te volgen, werd bij deze evaluatie de nadruk gelegd op de kosten voor de samenleving door een vermindering van de criminaliteit (jeugd en volwassenen) als gevolg van de deelname aan het programma. Deze focus weerspiegelt de interesse van de Australische regering in het meten van de resultaten van mentorschap met betrekking tot jeugdcriminaliteit en het strafrechtelijk systeem.

Een zoektocht in de gepubliceerde literatuur naar Australische gegevens over de kosten van gemarginaliseerde jongeren die betrokken raken bij criminaliteit bracht een aantal studies aan het licht die ramingen van eenheidskosten per verschillende categorieën van criminaliteit rapporteren. De laatste is de meest uitgebreide, maar tracht niet de kosten te berekenen van een typisch leven in criminaliteit, en omvat ook niet enkele belangrijke kostencomponenten zoals productiviteitsverlies van gevangenen. In een verslag van het departement van procureur-generaal van de NSW (n.d.) wordt aangegeven dat de geregistreerde jeugdcriminaliteit zich concentreert aan de “minder ernstige” kant van het spectrum en dat de financiële kosten (in termen van eigendom of andere verliezen) relatief gering zijn in vergelijking met criminaliteit door volwassenen. Niettemin zijn de persoonlijke kosten die voortvloeien uit woede, angst, bezorgdheid en emotioneel leed van de slachtoffers waarschijnlijk ernstig en substantieel.

Voor dit onderzoek is een Amerikaanse studie van Cohen uit 1998 van groter belang, waarin werd getracht de potentiële baten van het “redden” van een risicojongere vast te stellen. Uit de studie, die een discontovoet van 2% hanteerde, bleek dat de typische beroepscrimineel 1,98-2,2 miljoen AUD aan externe kosten veroorzaakt, een zware drugsgebruiker 0,6-1,48 miljoen AUD en een voortijdige schoolverlater 0,4-0,6 miljoen AUD gedurende zijn leven. Na eliminatie van doublures tussen misdrijven gepleegd door personen die zowel zware drugsgebruikers als beroepscriminelen zijn, concludeerde Cohen dat de totale schatting van de “monetaire waarde van het redden van risicojongeren” in de orde van grootte van 2,6-3,5 miljoen AUD lag. Hoewel de auteur erkent dat de schattingen onderhevig zijn aan aanzienlijke onzekerheid, was hij van mening dat ze redelijk waren en onderbouwd met gegevens uit de praktijk, en gebruikte hij een gevoeligheidsanalyse om het effect van het variëren van de veronderstellingen te testen. In de studie werd uitgegaan van een doelpopulatie van “chronische jeugdige delinquenten” en van ramingen van de jaarlijkse daderpercentages en de typische duur van criminele carrières en de tijd die in de gevangenis wordt doorgebracht. Bij de raming van de levenslange kosten werd rekening gehouden met tastbare slachtofferkosten, verlies van levenskwaliteit, medische en behandelingskosten, strafrechtelijke kosten en productiviteitsverlies van de dader. In ons onderzoek hebben we daarom een geldwaarde van 3 miljoen AUD toegekend aan de besparing van één hoogrisicojongere.

De kosten van Cohen werden omgerekend van Amerikaanse dollars van 1997 naar Australische dollars van 2002-2003 volgens een procedure in twee fasen. Ten eerste werden de VS-kosten met behulp van koopkrachtpariteiten omgerekend naar AUD 1997 http://www.oecd.org/std/ppp/. Deze waarden werden opgeblazen tot equivalente waarden voor 2002-2003 met behulp van de relevante Australische deflator van de gezondheidsprijzen. Er werd van uitgegaan dat de voordelen ingingen op de leeftijd van 18 jaar; vervolgens werden zij met 5% verdisconteerd tot de leeftijd van 10 jaar (de leeftijd van veel kinderen in het programma) om in overeenstemming te zijn met de kosten.

Identificatie, meting en waardering van baten

Voor de meting van de kosten-baten die voortvloeien uit het BBBS-M programma dat jongeren afhoudt van een leven in criminaliteit, was bewijs nodig over de waarschijnlijkheid dat kinderen in de programmadoelgroep een dergelijk traject zouden volgen, en ten tweede, de waarschijnlijkheid dat dergelijke activiteiten zouden worden verminderd door deelname aan het programma.

(i) Waarschijnlijkheid dat kinderen in de doelgroep van het programma een crimineel leven gaan leiden

Voor deze studie werd voorzichtig geschat dat 1% van de kinderen in de leeftijd van 10-14 jaar die in Melbourne wonen, kenmerken vertoonden waardoor zij een potentiële kandidaat voor het BBBS-M programma zouden zijn. De taak was dan om het aandeel van deze kinderen te schatten die, zonder interventie, waarschijnlijk crimineel zouden worden.

Het overzicht door het Australische Attorney-General’s Department van mentorprogramma’s voor jongeren met een risico op overtreding gaf aan dat jongeren in de Australische programma’s kenmerken vertoonden die typisch zijn voor jonge overtreders, waaronder slechte familierelaties, gebrek aan geschikte rolmodellen, lage sociaal-economische achtergrond, meervoudige problemen waaronder middelenmisbruik, geweld binnen het gezin, slechte onderwijsprestaties en gedragsproblemen. Hoewel het BBBS-M-programma niet specifiek gericht is op jonge delinquenten of kinderen die het risico lopen een delict te begaan, vertoont het profiel van de Littles sterke gelijkenissen. Zij vormen een ernstig kansarme clientèle die vaak te kampen heeft met meervoudige problemen, zoals gedrags- en gedragsproblemen, moeilijke gezinsomstandigheden, geweld en mishandeling, en schoolproblemen. Velen van hen lopen nog meer psychosociale risico’s, zoals het leven in een pleeggezin of in tehuizen, blootstelling aan conflicten in verband met geschillen over de voogdij over de ouders, een broer of zus of een ouder met een handicap, en economische tegenspoed en armoede. Hoewel de gegevens onvolledig waren, was van een aantal Littles bekend dat zij op het moment van hun verwijzing het voorwerp uitmaakten van een gerechtelijk bevel tot kinderbescherming.

Hoewel het niet mogelijk is om de individuele neiging tot criminaliteit of middelenmisbruik op volwassen leeftijd te voorspellen, vertoonden velen in de cliëntgroep op dit moment de kenmerken of kwamen zij uit sociale en economische milieus die gebruikelijk zijn bij adolescenten die later dergelijk risicogedrag gaan vertonen. Ten behoeve van de modellering werd aangenomen dat de helft van de jongeren die aan het programma deelnamen tot de categorie ‘hoog risico’ behoorden, d.w.z. dat dit overeenkwam met 0,5% van de Melbourne-kinderen in de in aanmerking komende leeftijdsgroep.

(ii) Waarschijnlijkheid dat hoog-risicogedrag wordt verminderd door deelname aan het BBBS-M programma

BBBS-M had niet consequent uitkomstgegevens verzameld, die een vergelijking mogelijk maakten van het gedrag van programmadeelnemers en niet-deelnemers (zoals degenen in een wachtlijstcontrolegroep). Daarom was het nodig om te vertrouwen op gepubliceerd bewijs om het verband aan te tonen tussen deelname aan mentorprogramma’s voor jongeren en de daaruit voortvloeiende vermindering van risicogedrag.

Een aantal studies heeft voordelen van mentorschap voor jongeren gerapporteerd bij het verminderen van negatief gedrag. In het rapport van de Attorney General’s Department worden verschillende programma’s aangehaald waar jeugdmentorschap zeer succesvol is geweest in het verminderen van recidivecijfers. Desalniettemin is er enige tegenstrijdigheid in de literatuur over de effectiviteit van mentorschap en, gezien het gebrek aan evaluatiestudies met een goede controlegroep, is het moeilijk om uitsluitsel te geven over de waarschijnlijke vermindering van risicogedrag onder de deelnemers. Het Australische rapport komt tot dezelfde conclusie als andere auteurs dat er onvoldoende bewijs is om definitief aan te tonen dat mentorschap effectief is, maar het moet gezien worden als een veelbelovende strategie. Om deze reden specificeerde ons onderzoek geen waarschijnlijkheid van vermindering van risicogedrag, maar nam het zijn toevlucht tot het gebruik van drempelanalyses die het aantal gevallen specificeerden dat vermeden moest worden om het BBBS-M programma kostendekkend te maken.