Bezwaarlijke, ongepaste of illegale inhoud creëert risico’s voor organisaties. Bijvoorbeeld:
- Het toestaan van pornografische inhoud op de werkplek kan een bedrijf in gevaar brengen voor seksuele intimidatie claims, of anderszins een vijandige of vernederende werkomgeving creëren.
- Spam sites kunnen leiden tot malware of andere kwaadaardige software die wordt geïnstalleerd op werkcomputers.
- Haat sites of sites met gewelddadige inhoud kunnen de veiligheid van werknemers in gevaar brengen en ook een slechte afspiegeling zijn van het bedrijf als geheel.
- Sociale netwerksites kunnen de productiviteit verminderen en werknemers afleiden van routinetaken.
Filtering van inhoud helpt deze risico’s te beperken door dergelijke inhoud moeilijk toegankelijk te maken op de werkplek, en door te laten zien dat het bedrijf ongepaste, illegale of aanstootgevende inhoud in het algemeen niet tolereert.
Om effectief te zijn, moet het filteren van inhoud worden toegepast op alle inhoudskanalen. De meest voorkomende kanalen zijn:
- Web: Het screenen van websites of pagina’s, evenals bookmarks en ander webverkeer.
- E-mail: Het screenen van e-mail op een verscheidenheid aan spam, malware en andere ongewenste of kwaadaardige inhoud. Dit wordt gewoonlijk gedaan door het scannen van de onderwerpregel van de e-mails die door het filtersysteem worden doorgestuurd. Wanneer een bericht wordt ontvangen dat aan de relevante criteria voldoet, wordt het bericht in de junk-map van de ontvanger geplaatst. In sommige gevallen wordt het zelfs als onbestelbaar naar de afzender teruggestuurd.
- Uitvoerbare bestanden: Het screenen van uitvoerbare bestanden die kwaadaardige software kunnen installeren zonder waarschuwing.
Het motief is vaak om de toegang te stoppen tot inhoud waarvan de gebruiker of beheerder zou kunnen bepalen dat het verwerpelijk is. Sommige beperkingen kunnen op alle niveaus worden toegepast: een nationale regering kan proberen ze in het hele land toe te passen, of een ISP kan de filtering toepassen op zijn klanten, zelfs een werkgever op zijn personeel of een school op de leerlingen. Er zijn geen beperkingen aan de reikwijdte van e-mailfiltering, en het kan vaak een sterke stap zijn in de richting van beveiliging van alle gebruikers die toegang tot het web hebben.