De 4 ABSOLUTEN: GODS WIL VS. ZELFWIL:
Veel van de praktijken en spirituele principes van de 12 Stappen zijn afkomstig van de Oxford Groep. De Oxford Group, in 1921 opgericht door Frank Buchman, was een niet-confessionele christelijke spirituele beweging.
Dr. Buchman geloofde dat alle problemen geworteld waren in angst en egoïsme in een persoon. De oplossing voor angst en egoïsme was, volgens Buchman, het leven over te geven aan God en Zijn Plan.
De Oxford Group was eigenlijk meer praktisch dan ideologisch. Ook al was het nominaal Christelijk, in essentie was het echt oecumenisch. De Oxford Groep streefde ernaar de beperkingen van een bepaald geloof te overstijgen om universele geestelijke hulpmiddelen te ontdekken. Als die in de praktijk werden gebracht, zouden individuen na verloop van tijd spiritueel getransformeerd worden. Het was echt heel radicaal!
De mede-oprichters van AA, Bill W. en Dr. Bob S. ontmoetten elkaar via de Oxford Group, en codificeerden een aantal van haar leerstellingen in AA.
Voor leden van de Oxford Group waren de 4 Absoluten de leidende spirituele doelen die ze zo goed mogelijk in praktijk probeerden te brengen.
Deze idealen riepen op tot: Absolute Eerlijkheid, Absolute Onbaatzuchtigheid, Absolute Zuiverheid, en Absolute Liefde.
De absoluten werden door de Oxford Groep op tenminste drie specifieke manieren gebruikt:
1 – Als een manier om een inventaris van ons verleden op te maken om te zien waar we tekortschoten en op welke manieren, zodat we konden leren aan welke gebieden van ons leven we moeten werken.
2 – Tijdens meditatie of terwijl we geïnspireerd of geleid worden door onze Innerlijke Stem, als een manier om onderscheid te maken tussen “God” gedachten en eigen gedachten.
3 – Als een standaard van leven, van moment tot moment.
Dr. Bob en de 4 Absoluten
In 1948 herinnerde Dr. Bob zich de Absoluten als “de enige maatstaven” die A.A. had in de begintijd, vóór de officiële Twaalf Stappen. Hij zei dat hij nog steeds het gevoel had dat ze goed hielden en uiterst behulpzaam konden zijn wanneer hij het juiste wilde doen en het antwoord niet voor de hand lag. “Bijna altijd, als ik mijn beslissing zorgvuldig afmeet aan de maatstaf van de absoluten en het klopt vrij goed met die vier, dan kan mijn antwoord niet erg ver uit de richting liggen,” zei hij.
Ik vind het gemakkelijker om de 4 Absoluten op te sommen en te definiëren aan de hand van onderstaand schema.
Wanneer men de 4 Absoluten gebruikt als “externe maatstaven” om zijn gedachten, woorden en daden te meten, moet men zich afvragen:
Ben ik eerlijk?
Handel ik onzelfzuchtig?
Zijn mijn motieven zuiver?
Handel ik uit Liefde?
Als het de “test” doorstaat, ga dan verder.
4 ABSOLUTEN VAN DE OXFORD GROEP, karaktereigenschappen OF ZELFSTANDIGHEID IN DE A.A. BIG BOOK, & THE SERENITY PRAYER
Ik heb ook deze grafiek gemaakt waarin ik de 4 Absoluten vergelijk met de 4 Karaktergebreken zoals die in het AA Big Book en de Serenity Prayer staan.
Het is moeilijk om de 4 Absoluten op zichzelf te bespreken. Nu ik me ervan bewust ben, zie ik de draad van de 4 Absoluten verweven in het patroon en weefsel van het programma en het AA Grote Boek. Het programma werkt volgens de “wet van substitutie.”
Diep en blijvend herstel komt voort uit de dagelijkse praktijk van het transformeren van onze kernkarakterdefecten van “egoïsme en egocentrisme” in onzelfzuchtigheid en dienstbaarheid.
In de stappen 1, 2 en 3 richten we ons op onze relatie met God. De karakterfout van angst is het meest prominent, omdat angst een gebrek aan vertrouwen is dat God voor ons zal zorgen en ons zal geven wat we nodig hebben.
Het tegengif voor angst is geloof – we vertrouwen erop dat God voor ons zal zorgen en ons zal geven wat we nodig hebben en dat Hij het beter weet dan wij.
In de stappen 4, 5, 6 en 7 kijken we naar onze relatie met onszelf en anderen. Hoe gedragen we ons tegenover anderen en onszelf?
We moeten het goedmaken en veranderen hoe we ons gedragen en het deel van onszelf herstellen dat ons toestond andere mensen te kwetsen. Dit kan alleen gebeuren als we echt eerlijk zijn tegenover onszelf.
In de stappen 5, 8 en 9 moeten we onszelf vergeven en anderen om vergeving vragen.
Door anderen te vergeven, beginnen we het proces van het ontwikkelen van mededogen. We richten ons op het herstellen van onze fouten uit het verleden en op het veranderen van ons huidige gedrag.
Wanneer we ernaar streven te handelen vanuit een God-gerichte plaats, in plaats van vanuit een egocentrische plaats, cultiveren we moed, aanvaarding, wijsheid, sereniteit en uiteindelijk mededogen. Na verloop van tijd zullen we juiste gedachten en juiste daden cultiveren. We zullen God en onze medemensen maximaal van dienst zijn.
Waarom de 4 Absoluten niet specifiek genoemd worden in het AA Grote Boek:
In het begin van de dertiger jaren viel de Oxford Groep in ongenade. Dus, toen Bill W. zich losmaakte van de Oxford Group om te stichten wat nu bekend staat als AA, nam hij bewust afstand van de controversiële Oxford Group.
Bill W. was bang dat het gebruik van de 4 Absoluten en andere Oxford Group terminologie het grote publiek zou bevooroordelen ten opzichte van de nieuwe gemeenschap.
Dientengevolge wordt er in het AA Big Book alleen indirect verwezen naar de 4 Absoluten in hun tegenovergestelde eigenwil-vorm. In plaats van ons te concentreren op eerlijkheid, onbaatzuchtigheid, zuiverheid en liefde, vraagt het AA Big Book ons te onderzoeken waar de eigen wil ons in de steek laat: waar waren we egoïstisch, zelfzuchtig, oneerlijk en bang?
Bill W. verwees, om dezelfde reden, ook niet naar de praktijk van de Oxford Group over het 2-weg gebed en het geschreven gebed in het AA Big Book. Toen het programma eenmaal stevig gevestigd was, realiseerde Bill W. zich dat, “er iets verloren was gegaan van A.A. toen we stopten met het benadrukken van de ochtendmeditatie” (AA, 1980, p. 178). Toen de tijden veranderden, erkende Bill W. laattijdig de enorme schuld van dankbaarheid die AA verschuldigd was aan de Oxford Group.
Chart van terminologie in het AA Big Book vergeleken met de 4 Absoluten:
Sprong 4 vragen: Waar waren we egoïstisch, oneerlijk, zelfzuchtig en angstig geweest? (AA Big Book, 67:2)
Stap 10 Aanwijzingen: Blijf letten op egoïsme, oneerlijkheid, wrok en angst. (AA Big Book, 84:2)
Stap 11 Vragen: Waren we wrokkig, egoïstisch, oneerlijk of bang? (AA Big Book, 86:2)
Conclusie:
De 4 Absoluten zijn krachtige hulpmiddelen voor onderscheidingsvermogen en richting.
Wanneer we ernaar streven te leven volgens de normen van de 4 Absoluten, leren we anders te denken, te handelen en te reageren. We worden getransformeerd!
De Vier Absoluten worden nog steeds in pamfletvorm gepubliceerd (hieronder opgenomen) door het Cleveland Central Committee van A.A. en worden veel geciteerd op A.A. bijeenkomsten in het Akron-Cleveland gebied.
Een exemplaar van het pamflet kan worden besteld door te bellen naar de A.A. Intergroep op 216-241-7387 (Cleveland) of 330-253-8181 (Akron).
De Oxford Groep bestaat ook nog steeds. Ze veranderde haar naam in “Moral Re-Armament” in 1938. Toen, in 2001, hernoemde het zichzelf “Initiatives of Change.”
Hier zijn links naar de verschillende berichten op de blog over de 4 Absoluten:
Zuiverheid het slot van 4 Absoluten
Zuiverheid in actie
Heb jij een zuiver hart quiz 11
Liefde- de vier absoluten
Onzelfzuchtigheid-de vier absoluten
Hoe ziet het er in je leven uit als je absoluut eerlijk bent
Absoluten
Blog-Heerlijkheid 6-25-13
4 Absoluten – We passen de Tests toe
De vier Absoluten
Aanvullende Referenties:
IofC International
Hindfoot.org
The Six Steps of the Oxford Group
Silkworth.net is mijn go-to bron voor bijna alles, in het bijzonder over de geschiedenis van AA. Helaas zijn de eerder geplaatste links niet meer actief. Ga a.u.b. rechtstreeks naar de site als je meer wilt weten over wat er beschikbaar is over de 4 Absoluten van de auteur.
Spiritual Steps.com is een andere geweldige bron. Zij doen ook een Back to Basics en al hun bronnen zijn geplaatst op hun site.