Toen je begon, maakte je deel uit van een rockbeweging; de context waarbinnen je werkte was duidelijk. Nu is dat minder het geval. Hoe beïnvloedt dat de manier waarop jullie een nieuw album benaderen?
Ik heb het gevoel dat de context waar we naar kijken waarschijnlijk onze eigen catalogus is. Ik heb het gevoel dat we allemaal individueel zoveel inspiratie putten uit zoveel plaatsen, en dat het niet zozeer om muziek gaat, als wel om andere dingen waaraan we onszelf blootstellen, of het nu boeken zijn, of films, of gewoon het leven – zoals sport, zelfs. Ik denk dat alles wat je doet als brandstof dient voor wat voor kunst, creatief proces dan ook dat je hebt.
Dat is wat we individueel doormaken, en dan koppel je het aan elkaar als wij drieën in de band, en dan kaatsen we die individuele energieën af en dan genereert dat deze nieuwe chemie. Ik denk dat dat proces nog enigszins zichzelf in stand houdt, waar het leven individueel met ons gebeurt, en dan brengen we die invloeden naar elkaar als samenwerkende artiesten. Dat is de brandstof die ons laat doen wat we doen, en ik denk dat dat elk idee van context overstijgt. Het is echt gewoon leuk om muziek te maken met deze mensen.
Populair op Rolling Stone
Op dit album, waar kwamen jullie tekstueel vandaan? Er is dat idee van de Marauder dat er volgens u doorheen loopt.
Ik denk dat het samen hangt met die titel als concept-y, maar het is niet allemaal zo opzettelijk concept-y. De Marauder is een personage dat opduikt in een paar van de nummers. Ik heb het gevoel dat hij in één nummer bij naam opduikt, en als ik er dan in zijn geheel naar kijk, realiseer ik me dat hij ook een soort verteller is van andere nummers. Het is eigenlijk gewoon een soort van onvervalste id, gewoon dat deel van je persoonlijkheid dat niet echt bezig is met consequenties of verantwoording. Er was een periode in mijn leven waarin ik gewoon deed wat het id wilde, en dat is wat het Marauder karakter is.
Dit wordt je misschien steeds naar het hoofd geslingerd, maar je hebt eens gezegd dat het Interpol niet kon zijn als een lid wegging.
Ja. Nee, eigenlijk is dat niet zo vaak naar me gegooid, maar dat is eerlijk. De implicatie is dat we de band hadden moeten opheffen toen Carlos wegging, en ik heb een beetje het gevoel van, nou, fuck dat.
Ik denk dat je eigenlijk verder ging met te zeggen dat je een band zou kunnen zijn, maar je zou niet Interpol zijn. En de waarheid is, jullie zijn een andere band – letterlijk. In de studio, speel je nu bas.
Het is zeker een nieuw geluid. Het is zeker een nieuwe band. Daar ben ik het mee eens. Ik ben niet dezelfde muzikant als Carlos. En ik denk dat ik een andere manier heb van omgaan met Daniel akkoordenschema’s, en ik heb andere instincten ritmisch, maar tegelijkertijd is er deze traditie binnen onze band van wat ons geluid is dat ik altijd probeer . Ik hou van hoe onze band klinkt, dus ik heb nooit bewust gezegd dat ik iets anders wil doen. Het is echt gewoon dat een andere muzikant een andere kijk op dingen en een ander geluid gaat hebben, en gelukkig denk ik dat we allemaal houden van wat dat geluid is.
Jouw 2007 nummer “Rest My Chemistry” belandde ooit op een lijst van de beste cocaïne songs aller tijden. Is het eerlijk om te veronderstellen dat het relatief autobiografisch was?
Ja. Dat was de derde plaat. Dat was een zware periode voor mij. En dat was de plaat waar we major label gingen, en veel verwachtingen, veel druk, en veel levensveranderingen voor mij. Ik bereikte een soort van afgrond, dat ik sommige dingen moest veranderen. Ik hou van dat liedje. Ik denk dat dat liedje een goed product is van die kleine fase.
Ben je nu nuchter?
Ik drink niet, en ik doe niets wat niet soort van groen is en groeit.
Werd de muziek überhaupt gediend door je levensstijl van toen?
Het werkte. Het werkte toen. Maar ik denk dat als je je afvraagt of je daar als artiest aan vast moet houden, ik denk dat ik liever leef dan dat ik dood ben.
De truc is om te weten wanneer dat specifieke pad is uitgeput, persoonlijk en/of artistiek.
Wel, en ik herinner me duidelijk dat ik voelde wat er begon te gebeuren, waar het voor mij duidelijk begon in te werken op wat ik geloofde dat mijn potentieel zou zijn. In het begin had ik het gevoel dat de levensstijl me nog niet had ingehaald, of dat ik zo jong en vol van zichzelf was dat ik het allemaal aankon. En toen kwam het punt dat ik denk dat het niet eens was dat ik ouder werd. Ik denk dat het was dat de levensstijl nu, en het zal gewoon blijven groeien voor zover hoeveel van je leven is gewijd aan alleen maar het feesten. En dat bleef groeien. En ik realiseerde me dat het gewoon alles zou verstikken, en dan zou er niets meer over zijn. Ik heb ook het gevoel dat het cooler is om mijn leeftijd te hebben en nuchter te zijn, dan mijn leeftijd te hebben en naar de klote te zijn. Jullie zijn vorig jaar op tournee geweest en hebben jullie debuut, Turn on the Bright Lights, vele, vele keren in zijn geheel gespeeld. Wat hebben jullie daarvan meegenomen?
Een gevoel van grote trots en opgetogenheid de meeste avonden. Ja, het was gewoon heel, heel leuk, en een hele eer om mensen te hebben die willen komen om dat stuk muziek te zien, en te zien dat het nog steeds gekoesterd wordt door mensen. . Ik denk dat het ook goed was om tijdens het schrijven van een nieuwe plaat terug te gaan en werk te bezoeken dat je lang geleden hebt gedaan. Ik denk dat het bijna een soort reiniging van de smaakpapillen was, of van de hersenen, en ook een vreemd motiverend iets om vast te zitten in wat we aan het schrijven waren.
Er zijn bands die er vier albums over doen om een goede te maken, en dan zijn er andere bands die een klassiek debuut maken, en er dan door achtervolgd worden, of er te veel door gedefinieerd worden. Jullie kwamen zo sterk binnen in het begin. Heb je enig idee waarom? Was het deels omdat jullie al een tijdje meedraaiden voordat jullie het album maakten?
Ik denk omdat we zes jaar de tijd hadden om dat album te schrijven. Ik denk dat je ook zoveel te bewijzen hebt met je eerste uitstapje in de kunst. Het is echt allemaal geweervuur. Maar ik denk dat het belangrijkste is, wat betreft te veel gedefinieerd worden door een debuut, ik denk dat de taal nog niet bestond, en dan kom je binnen met dit nieuwe soort DNA dat nooit eerder bestond in het publiek, en dus alles wat je daarna doet is nu, er is geen fundamenteel nieuw ding dat je naar voren gaat brengen. Je hebt je kleine vingerafdruk al in de cultuur gezet.
Ik denk dat het goed is als dingen niet overeenkomen met die eerste, omdat het een soort natuurlijk is. Als het een DNA was dat er al was, dan zou het misschien niet zo’n probleem zijn geweest de eerste keer, maar alles wat je daarna doet… Hetzelfde geldt voor een regisseur. Het is alsof, als ze een bepaalde stijl hebben, zoals een Quentin Tarantino. Ik weet het niet. Maar aan de andere kant, we vieren al zijn films, nietwaar? Maar ik voel me niet slecht als de eerste veel aandacht krijgt, want ik heb een beetje het gevoel van, ja. Ooit was er niets, en toen was er de eerste.
Was “PDA” het eerste nummer dat de band had?
Ja. PDA werd al gespeeld voordat ik bij de band kwam, met de originele drummer, en Carlos en Daniel hadden dat nummer al als driemanschap voordat ik erbij kwam, zonder zang en zonder tweede gitaar.
Ik denk dat het horen ervan je in de band trok?
Het was toen ik zag dat Carlos ook in de band zat, want ik had hem op de universiteit gezien, en ik vond hem gewoon leuk. Ik dacht dat hij echt iets geks was, en dus toen ik de repetitie binnenliep en hoorde hoe goed het was en dat het, ja, dat was …
En je hebt hem nooit meer gemogen!
Nee, ik hou van Carlos. Ik hou van Carlos. Echt waar. Hij is geweldig.
Er was een persoonlijkheids botsing volgens de meeste accounts. Cliché zou suggereren dat de persoonlijkheidsclash de band groot heeft gemaakt. Zit daar enige waarheid in?
Ik denk van wel. Ik denk dat er is. Ik denk dat er een constante spanning was, maar het was niet zoals boos. Het is gewoon niet hetzelfde als wanneer je weggaat en zegt: “Die vent is een lul.” Het was niet dat soort spanning. Ik had altijd een voorliefde die het soort van oké maakte, maar je was het vaak niet eens over dingen, en er waren heel obstinate momenten tijdens repetities en terwijl je probeerde nummers uit te zoeken en in kaart te brengen, waren er gewoon veel meningsverschillen, maar het was niet het soort ding waarvan ik zou zeggen: “Ik haat die vent.”
Het was meer, dit is een moeilijk maar lonend proces om met deze kerels te werken. Maar ik denk dat spanning onder artiesten absoluut deel uitmaakt van geweldige samenwerkingen.
Waar komt dat “PDA” beeld van “we hebben 200 banken…” vandaan?
Ik weet het niet, man. Ik denk een soort visioen van een grote Brooklyn pakhuis rave scene, misschien.
Wat herinner je je van die show?
Het was In Utero, waarvan ik bij recente herlezing denk dat het echt een prima, prima plaat is, zo’n slecht album om gemaakt te hebben op dat punt in hun carrière. Ze verdubbelden hun grimmigheid, en donker, en verdomd zwaar. Mijn favoriete Nirvana nummers staan op die plaat. Maar ja, op een stierenrenbaan in Madrid, Spanje, eerste rij. Ik was een jonge tiener, net begonnen met roken, dus ik probeerde Kurt Cobain een sigaret te geven die ik in een klein papieren vliegtuigje stak. Het was dit coole merk van sigaretten genaamd Fortuna. Ik stopte een sigaret in het vliegtuigje en gooide het op het podium met een klein briefje zoals, “Hey, Kurt. Neem een Fortuna.” En toen bleef ik na het optreden, denk ik, en zag een roadie het oprapen. Ik had zoiets van, “Ah, ik denk niet dat hij het mee terug nam. Fuck.” En dat was het. Dat was mijn Nirvana verhaal. Ik heb niet gewacht om de band te ontmoeten of zo.
Heb je hun liedjes leren spelen?
Weet je, ik ben zo raar. Ik leerde één nummer spelen, “Dream On” van Aerosmith, en zodra ik dat leerde spelen, alleen het intro, en een deel van de solo… Ik denk dat ik een betere gitarist had kunnen worden als ik het bij het leren van andermans nummers had gehouden, maar toen kreeg ik een boek met akkoorden. En ik denk dat toen ik eenmaal zo’n drie akkoorden had geleerd, ik gewoon mijn eigen dingen wilde schrijven. Het was veel minder interessant voor mij om een liedje van iemand anders te leren. Ik verveelde me gewoon en wilde gewoon iets van mezelf schrijven, dus dat werd wat ik deed. Maar ik denk dat in termen van songcraft, voor iedereen daarbuiten die leert hoe dit te doen, ik zou aanraden om andermans nummers in hun geheel te leren, want het is echt geweldig voor songcraft.
Toen mensen de Ian Curtis en Joy Division vergelijking bleven maken, ben je ooit teruggegaan en heb je naar dat spul geluisterd om het als het ware uit te bannen?
Nee. Ik ben echt gevoelig, en we waren echt jong, en het is gewoon niet wat je wilt horen als een groot ego, jonge muzikant. Maar het is niet iets dat ik vandaag de dag zou bestrijden in de zin van, wat onze muziek bij andere mensen oproept, is wat het bij andere mensen oproept. Dat is prima.
Je bent uit dat vocale gebied gestapt waar je in het begin in zat. Ik weet niet hoe bewust dat is geweest.
Hopelijk niet helemaal uit dat gebied, maar ik denk wel helemaal uit de schreeuwerige kant ervan. Maar ik probeer er op bedacht te zijn om het allemaal te houden, en niet in één bepaalde zone gezogen te worden. Maar dat doe ik wel. Met onze derde plaat ben ik begonnen. Ik schreef een progressie, een vocale partij die ik sommige dagen niet kon zingen, en ik begreep niet waarom. Als ik dit schreef, waarom kan ik het dan niet zingen? Of zoals, we waren aan het repeteren. Ik zou het twee takes doen, en dan de derde take zou ik niet in staat zijn om de noten te raken. De producer met wie we werkten op die plaat stelde voor dat ik een stemcoach zou nemen. Vanaf dat moment, als je eenmaal begint met het leren van een beetje zangtechniek, werd mijn bereik groter en werd ik verliefd op het idee van zingen vanuit een meer technisch standpunt. Ik denk dat het ook met leeftijd te maken heeft, en het vinden van je eigen weg. Ik denk dat ik als zangeres in de loop der jaren zeker veranderd ben.
Nu kijk ik naar alles, mijn hele bereik en alle registers, en alle klankkleuren die ik kan creëren. Maar ik voel me zeker niet getrouwd met, of gebonden aan waar ik vroeger misschien bekend om stond, want ik zie dat als schreeuwen.
Je nam een pauze tussen je albums toen Carlos wegging. Was er ooit een moment in dit alles dat er enige twijfel was of jullie wel door zouden gaan?
Ja, ik denk na het vertrek van Carlos, ja. Maar het duurde waarschijnlijk maar één repetitie met Daniel, want ik denk dat we het nummer “Anywhere” in de eerste repetitie kregen. Dat nam snel alle twijfels weg, want ik denk dat zodra ik een baslijn en een vocaal idee had, we een soort van wisten, “Oké. We hebben Sam nog steeds, en als dit nummer zo werkt met alleen een gitaar, bas, en een vocaal, dan denk ik dat we nog steeds iets hebben.”
Kan je je voorstellen dat rock terugkeert naar het centrum van de cultuur?
Ik denk zeker dat rock terug kan komen en het weer over kan nemen. En ik wacht tot de gitaarsolo terugkomt, want mijn hele carrière is het een soort taboe geweest, maar ik ben er klaar voor dat iemand gewoon begint te shredden. En ik heb ook het gevoel dat hip-hop nu verandert in iets nieuws… Mensen die hun eigen partijen hebben geschreven en gezamenlijk live instrumenten bespelen is altijd erg opwindend, en ik denk dat het opwindender is dan concerten waar het alleen een man aan de microfoon is, en/of backing tracks bijvoorbeeld. Ik denk dat er altijd iets speciaals en magisch aan is, dus rock heeft dat altijd in zich. En ik denk dat rap zo aan het veranderen is. Die jongen die net overleden is, XXXTentacion, ik heb wat over hem geleerd en zijn invloeden zijn rock, en dat vind ik echt cool… Ik denk dat het of niet meer het ding is en rock terugkomt, of het wordt iets nieuws met deze rockinvloeden
En hoe zit het met pop? Heb je enige interesse? De jongens in Vampire Weekend gaan uit en werken samen met mensen, en proberen popliedjes te schrijven. Is er iets in je dat dat wil proberen?
Ja. Ik bedoel, het is leuk voor de ambacht, en ik heb het tot op zekere hoogte gedaan… Ik zou dat graag willen doen. Ik weet niet of het echt mijn forte is, maar ik denk dat het leuk is. Ik denk dat de Vampire Weekend jongens een beetje anders zijn, waar zij vandaan komen op songwriting gebied, maar zeker. Ik zou het wel eens willen proberen. Ik heb het gevoel dat ik tekstueel zou kunnen helpen aan een Katy Perry nummer of zoiets.
Download en abonneer je op Rolling Stone Music Now, gehost door Brian Hiatt, op iTunes of Spotify, en stem af op vrijdag om 13:00 ET om de show live te horen uitgezonden op Volume van Sirius XM, kanaal 106.