Morele gelijkwaardigheid is een term die gebruikt wordt in politieke argumenten of debatten. Het is een informele denkfout. De uitdrukking beschrijft een soort indirect bewijs, maar de redenering is gebrekkig omdat het zaken verdraait. Het trekt vergelijkingen tussen verschillende dingen om een punt te maken dat het ene net zo slecht is als het andere of net zo goed als het andere.
De gebruiker van de term beeldt zich een soort onafhankelijke positie in boven of buiten de twee mededingers. De morele gelijkwaardigheidstheorie stelt iemand die de term gebruikt in staat om tegelijkertijd objectief en afstandelijk te lijken.
De algemene vorm van de context voor het gebruik van de trope is
- De handelingen van A zijn moreel gelijkwaardig aan de handelingen van B, daarom is A net zo goed of slecht als B, ongeacht wat de feitelijke handelingen zijn.
- Doen van X is moreel gelijkwaardig aan doen van Y, daarom is iemand die X doet net zo goed of slecht als iemand die Y doet, ongeacht wat X en Y feitelijk zijn.
Het begrip morele gelijkwaardigheid is geen begrip uit de filosofie; het is slechts een logische denkfout die in argumenten wordt gebruikt.