In de farmacologie is de potentie een maat voor de werkzaamheid van een geneesmiddel, uitgedrukt in de hoeveelheid die nodig is om een effect van een bepaalde intensiteit te bereiken. Een zeer krachtig geneesmiddel (bv. fentanyl, alprazolam, risperidon) roept bij lage concentraties een bepaalde respons op, terwijl een minder krachtig geneesmiddel (meperidine, diazepam, ziprasidon) dezelfde respons pas bij hogere concentraties oproept. Een hogere potentie betekent niet noodzakelijkerwijs meer bijwerkingen.
Concentratie-responscurven die het begrip potentie illustreren. Voor een respons van 0,25a.u. is geneesmiddel B potenter, omdat het deze respons bij een lagere concentratie opwekt. Voor een respons van 0,75a.u. is geneesmiddel A krachtiger. a.u. verwijst naar “arbitrary units”.
Dit artikel bevat meerdere problemen. Help het te verbeteren of bespreek deze problemen op de overlegpagina. (Leer hoe en wanneer u deze sjabloonberichten kunt verwijderen)
Dit artikel bevat een lijst met algemene referenties, maar het blijft grotendeels ongeverifieerd omdat het niet over voldoende overeenkomstige inline-citaties beschikt. Help alstublieft om dit artikel te verbeteren door meer precieze citaten in te voeren. (Maart 2016) (Leer hoe en wanneer u dit sjabloonbericht verwijdert)
Dit wetenschappelijke artikel heeft aanvullende citaties nodig van secundaire of tertiaire bronnen, zoals overzichtsartikelen, monografieën of tekstboeken. Voeg dergelijke referenties toe om context te bieden en de relevantie van de geciteerde primaire onderzoeksartikelen vast te stellen. Materiaal zonder of met slechte bronvermelding kan worden aangevochten en verwijderd. (Maart 2016) (Leer hoe en wanneer u dit sjabloonbericht verwijdert)
(Leer hoe en wanneer u dit sjabloonbericht verwijdert)
De IUPHAR heeft verklaard dat ‘potentie’ “een onnauwkeurige term is die altijd nader moet worden gedefinieerd”, bijvoorbeeld als EC 50 {EC_{50}}}} 
, IC 50 {\displaystyle {IC_{50}}}} 
, ED 50 {\displaystyle {ED_{50}}}} 
, LD 50 {\displaystyle {LD_{50}}}} 
enzovoort.
