Fysieke omgeving
Gewenste resultaten
De natuurlijke en bebouwde omgeving waarin mensen leven is schoon, gezond en mooi. Alle mensen hebben toegang tot natuurgebieden en openbare ruimten.
Inleiding
De fysieke omgeving omvat land, lucht, water, planten en dieren, gebouwen en andere infrastructuur, en alle natuurlijke hulpbronnen die voorzien in onze basisbehoeften en mogelijkheden voor sociale en economische ontwikkeling.
Een schone, gezonde omgeving is belangrijk voor het fysieke en emotionele welzijn van mensen. Op een fundamenteel niveau zijn factoren als schone lucht en drinkwater van goede kwaliteit van vitaal belang voor de lichamelijke gezondheid van mensen. Andere milieufactoren, zoals geluidsoverlast, kunnen zowel lichamelijke schade als psychologische stress veroorzaken.
De netheid en schoonheid van de omgeving is ook belangrijk voor het gevoel van welzijn van de mensen. Voor veel mensen draagt de toegang tot een aantrekkelijke fysieke omgeving in hoge mate bij tot hun tevredenheid met het leven. Een gezonde omgeving biedt ook recreatiemogelijkheden, waardoor mensen kunnen deelnemen aan activiteiten waaraan zij waarde hechten. Voor Nieuw-Zeelanders is het “schone, groene” milieu ook een integrerend deel van de nationale identiteit, en de zorg voor het land en andere aspecten van de fysieke omgeving wordt gezien als een belangrijk onderdeel van het sociale welzijn.53 Dit imago is ook van vitaal belang voor de gezondheid van de economie van Nieuw-Zeeland, aangezien het een sleutelfactor is voor zowel het aantrekken van toeristen als het ondersteunen van het succes van de natie als exporteur van primaire producten.
Een aantasting van het milieu kan de kwaliteit van het leven verminderen, niet alleen voor de mensen die nu leven, maar ook nog vele jaren in de toekomst. Het begrip “duurzaamheid” is een belangrijk aspect van het maatschappelijk welzijn. Het erkent dat sociale en economische ontwikkelingen moeten plaatsvinden op manieren die het huidige en toekomstige welzijn niet schaden door de natuurlijke omgeving aan te tasten, en die het toekomstige welzijn niet schaden door natuurlijke hulpbronnen op niet-duurzame manieren te gebruiken.
Indicatoren
Twee indicatoren worden in dit hoofdstuk gebruikt. Beide meten belangrijke aspecten van het milieu die een directe invloed hebben op het individuele welzijn. De indicatoren zijn: luchtkwaliteit en drinkwaterkwaliteit.
Deze indicatoren geven inzicht in zowel het huidige als het toekomstige welzijn. Ze hebben betrekking op de gezondheid, de reinheid en de schoonheid van het milieu. Er is geen directe meting opgenomen van de toegang van mensen tot natuurgebieden en openbare ruimten bij gebrek aan adequate gegevens.
Schone lucht en drinkwater van goede kwaliteit zijn beide levensbehoeften. Verontreiniging in lucht of water kan aanzienlijke schadelijke gevolgen hebben voor de gezondheid van de mens en is bovendien schadelijk voor de schoonheid van het milieu.
De eerste indicator meet het niveau van zwevende deeltjes met een diameter van minder dan 10 micron in de lucht op bepaalde plaatsen. Dergelijke deeltjes zijn een belangrijke verontreinigende stof die wordt uitgestoten door motorvoertuigen, houtvuurtjes en industriële emissies. Langdurige blootstelling aan matige niveaus kan leiden tot een verhoogde mortaliteit54 , een verergering van bestaande ademhalings- en hart- en vaatziekten, ziekenhuisopnames en bezoeken aan de spoedafdeling, schoolverzuim, verloren arbeidsdagen en beperkte activiteitendagen.
De tweede indicator meet het percentage van de bevolking dat drinkwater ontvangt dat voldoet aan de drinkwaternormen van 1995. Drinkwater van slechte kwaliteit kan gezondheidsrisico’s opleveren door via het water overgebrachte ziekten en verontreinigende stoffen. Er is waarschijnlijk ook een verband met de slechte kwaliteit van andere basisinfrastructuur zoals riolering en elektriciteitsvoorziening.
Terug naar boven
Luchtkwaliteit
Definitie: PM10 is stofdeeltje met een diameter van minder dan 10 micron. De door de overheid aanbevolen richtlijn of maximumdrempel voor PM10 is 20 microgram per kubieke meter (20 mcg/m3) gemiddeld per jaar.
Relevantie: Een goede luchtkwaliteit is een belangrijke component voor het behoud van onze levenskwaliteit, de aantrekkelijkheid van Nieuw-Zeeland als toeristische bestemming en de gezondheid van mensen, planten en dieren. PM10 is een van de belangrijkste verontreinigende stoffen waarover men zich in Nieuw-Zeeland zorgen maakt omdat het zoveel mensen treft en veel gezondheidseffecten heeft. Gezondheidseffecten in verband met deze verontreiniging zijn onder meer verhoogde mortaliteit,55 verergering van bestaande aandoeningen van de luchtwegen en hart- en vaatziekten, ziekenhuisopnames en bezoeken aan de spoedafdeling, schoolverzuim, verloren werkdagen en beperkte activiteitsdagen.
Huidig niveau en trends
Gemiddelde jaarlijkse PM10-niveaus in de lucht waren hoger dan de aanbevolen drempelwaarde in Christchurch voor alle jaren tussen 1995 en 2001. Ook Hamilton overschreed de aanbevolen drempelwaarde in 1999 en 2000, maar in mindere mate. Christchurch had bijzonder slechte resultaten, met PM10-niveaus die nog maar half zo hoog waren als de aanbevolen drempelwaarde in alle gecontroleerde jaren behalve 1998.
De andere grote centra zaten dichter bij de richtlijn, waarbij Wellington PM10-niveaus registreerde die net boven de drempelwaarde lagen. Dunedin en Auckland registreerden consequent niveaus van luchtdeeltjes onder de aanbevolen drempelwaarde. Een deel van het verschil tussen Dunedin en Auckland enerzijds en de andere steden anderzijds kan te maken hebben met de manier waarop de PM10-niveaus in de verschillende steden werden gemeten.
De slechte luchtkwaliteit in Nieuw-Zeeland wordt vaak geassocieerd met stedelijke gebieden waar de uitstoot van PM10 door voertuigen en huishoudens een belangrijke bijdrage tot de luchtverontreiniging levert. Industriële en landbouwemissies zijn ook bronnen van PM10, evenals stofpollen en zeenevel, die natuurlijke bronnen van deeltjes zijn.
Figuur EN1.1 
Bron: Ministerie van Milieu
Noot: Gegevens voor Wellington zijn niet beschikbaar vóór 2000, voor Dunedin vóór 1997 en voor Hamilton vóór 1998
Internationale vergelijking
In het algemeen is de luchtkwaliteit in de stedelijke gebieden van Nieuw-Zeeland vergelijkbaar met of beter dan die in een aantal OESO-landen. Het is momenteel niet mogelijk de PM10-niveaus tussen Nieuw-Zeeland en andere landen te vergelijken, maar Nieuw-Zeeland stoot per hoofd van de bevolking minder koolmonoxide uit dan het gemiddelde van de OESO.56 De luchtkwaliteit is over het algemeen goed als gevolg van de afgelegen ligging van Nieuw-Zeeland, het zeeklimaat en de relatief lage industrialisatiegraad.
Back to Top
Drinkwaterkwaliteit
Definitie: Het percentage van de ondervraagde bevolking dat drinkwater ontvangt dat voldoet aan de Drinking Water Standards of New Zealand 1995 met betrekking tot E. Coli en Cryptosporidium. Ongeveer 85 procent van de Nieuw-Zeelandse bevolking drinkt water uit gemeenschapsvoorzieningen.
Relevantie: Het handhaven van een goede drinkwaterkwaliteit is van cruciaal belang voor de volksgezondheid en de kwaliteit van het bestaan. Het gezondheidsrisico voor consumenten als gevolg van door water overgebrachte ziekten in drinkwatervoorzieningen is afkomstig van twee hoofdtypen microbiologische organismen: bacteriën (zoals fecale coliformen en E. Coli) en parasieten (zoals Giardia en Cryptosporidium). Verbeteringen in deze indicator zorgen ervoor dat minder van de bevolking het risico loopt van door water overgebrachte ziekten en andere verontreinigende stoffen.
Water is van bijzonder belang voor de Māori, die geloven dat alle elementen van het milieu, inclusief water, een levenskracht of ‘mauri’ bezitten. Drinkwater van goede kwaliteit is een essentieel onderdeel van het fysieke, sociale en culturele welzijn van de Nieuw-Zeelanders.
Huidig niveau en trends
De meerderheid van de Nieuw-Zeelanders wordt voorzien van drinkwater van de gemeenschap dat vrij is van micro-organismen. Het percentage Nieuw-Zeelanders van wie het aan de kraan gemeten drinkwater voldoet aan de drinkwaternormen van 1995 met betrekking tot E. Coli is gestegen van 69 procent in 1994 tot 85 procent in 2001. Over het geheel genomen fluctueerde het percentage dat aan de E. Coli-normen voldeed in de tweede helft van de jaren negentig van een dieptepunt van 81 procent in 1998 tot een hoogtepunt van 86 procent in 1996 en 2000. De meeste watervoorzieningen die grote bevolkingsgebieden bedienen, voldoen volledig aan de normen van 1995. De belangrijkste reden voor niet-naleving is inadequate controle en niet zozeer de feitelijke besmetting van het drinkwater.
Naleving van de drinkwaternormen van 1995 voor Cryptosporidium wordt gemeten in de waterbehandelingsinstallatie en niet aan de kraan. Er zijn geen gegevens beschikbaar over de naleving van de Cryptosporidium-normen vóór 1996. Sinds 1996 is het nalevingspercentage tamelijk gelijk gebleven met een waarde van 77 procent in 1996 en 2001. Tussen beide jaren was er enige fluctuatie in de conformiteitsniveaus, met een dieptepunt van 75 procent in 1997 en 1998 en een hoogtepunt van 79 procent in 2000.
Hoewel het percentage consumenten met een volledig conforme drinkwatervoorziening sinds 1996 tamelijk vlak is gebleven, weerspiegelt dit de vervanging van de normen van 1984 door de strengere normen die in 1996 werden goedgekeurd, en niet zozeer een afname van de waterbehandeling in deze periode.
Figuur EN2.1 
Bron: Ministerie van Volksgezondheid 2002c
Regionale verschillen
Grondwaterbronnen leveren drinkwater voor ongeveer 40 procent van de Nieuw-Zeelandse bevolking, terwijl ongeveer 60 procent wordt voorzien door oppervlaktewater (stroomgebiedwater). Het meeste water in de bovenlopen van de stroomgebieden is van goede kwaliteit, maar er zijn problemen vastgesteld met de kwaliteit van sommige grondwaterbronnen.
Er is een aanzienlijke regionale variatie in de bevolking die wordt voorzien van drinkwater dat volledig aan de eisen voldoet. In 2001 kreeg slechts 11% van de bevolking in Southland drinkwater dat volledig voldeed aan de drinkwaternormen van 1995. Otago, de Wairarapa, en Whakatane hadden ook lage conformiteitspercentages, variërend tussen 54 en 58 procent van de bevolking. In Auckland en Wellington daarentegen lag het nalevingspercentage dicht bij de 100%. De overgrote meerderheid van de gevallen van niet-naleving is te wijten aan inadequate controle en niet zozeer aan daadwerkelijke verontreiniging.
Waar de drinkwaterkwaliteit is aangetast, wordt de landbouwsector gezien als de belangrijkste bron van waterkwaliteitsproblemen.57
Internationale vergelijking
Over het geheel genomen is de kwaliteit van het Nieuw-Zeelandse water naar internationale maatstaven hoog. De watervoorziening van Nieuw-Zeeland is vrij van veel van de ziekten die in andere landen ziekte en dood tot gevolg hebben. De incidentie van besmetting met Giardia in de watervoorziening bedraagt echter 85 per 100.000 mensen, wat hoog is vergeleken met de gerapporteerde percentages voor andere westerse landen.58
Terug naar het begin