Nu chemotherapie steeds vaker in poliklinieken en thuis wordt gegeven, is het van groot belang dat verzorgers en patiënten begrijpen aan welke risico’s en gevaren gezinsleden kunnen worden blootgesteld. Chemotherapie kan worden toegediend via een draagbare infuuspomp of in pilvorm. In beide gevallen is het mogelijk dat kankermedicijnen onbedoeld in contact komen met zorgverleners. Wanneer chemotherapie in welke vorm dan ook wordt toegediend, moet het lichaam zich ervan ontdoen nadat het zijn werk heeft gedaan. Dit betekent dat de medicijnen het lichaam verlaten in de ontlasting en urine van een patiënt. Het kan ook aanwezig zijn in emesis.
Sporen van chemotherapiedrug kunnen worden gevonden in en op toiletten, in wegwerpluiers of in kleding of wasgoed dat iemand heeft bevuild na het ondergaan van een behandeling. Het schoonmaken van de badkamer of het hanteren van lichaamsafval of bevuild wasgoed kan u blootstellen aan deze chemotherapiemiddelen. Als u infuuspompen of -apparatuur hanteert, intraveneuze lijnen doorspoelt of chemotherapiemedicijnen in welke vorm dan ook hanteert, kunnen sporen van het medicijn aanwezig zijn en via de huid worden geabsorbeerd.
Kankerverpleegkundigen weten al lang dat blootstelling aan chemotherapie schadelijk kan zijn voor hun gezondheid. Daarom volgen zij strikte normen die zijn gepubliceerd door de Occupational Safety Health Administration (OSHA) en de Oncology Nursing Society (ONS). Deze richtlijnen omvatten de bescherming tegen geneesmiddelen die worden aangetroffen in de urine, het braaksel en de ontlasting van chemotherapie patiënten. Wanneer je zorgt voor iemand die thuis of poliklinisch wordt behandeld, moet je oppassen dat je niet in contact komt met chemotherapie en de lichaamsvloeistoffen van de patiënt.
Dus op welke soorten risico’s moeten zorgverleners bedacht zijn wanneer een patiënt thuis chemotherapie krijgt of thuis komt direct na een behandeling in de kanker kliniek? Wanneer een patiënt een behandeling krijgt, is het geneesmiddel nog 48 tot 72 uur na afloop van het infuus of de behandeling aanwezig in de lichaamsvloeistoffen. Met een infuuspomp voor thuis kan het geneesmiddel worden gemorst als de slang per ongeluk wordt losgekoppeld. Wanneer chemotherapie wordt gemorst, kan het via de huid worden geabsorbeerd of kunnen de dampen worden ingeademd. Acute blootstelling aan lichaamsvloeistoffen of het chemotherapeuticum zelf kan huiduitslag, misselijkheid en braken, duizeligheid, buikpijn, hoofdpijn, neuszweren en allergische reacties veroorzaken. Blootstelling over een langere periode wordt in verband gebracht met geboorteafwijkingen, voortplantingsverliezen en kanker op latere leeftijd.
Als u of een familielid momenteel chemotherapie krijgt, hetzij in de kliniek of thuis, wordt het sterk aanbevolen voorzorgsmaatregelen te nemen om de leden van het huishouden veilig te houden:
- Patiënten mogen het toilet zoals gewoonlijk gebruiken, maar sluit het deksel en spoel twee keer door. Zorg ervoor dat u uw handen wast met water en zeep.
- Als een bedpan, commode of urinoir wordt gebruikt, moet de zorgverlener handschoenen dragen bij het legen ervan. (Twee paar latex of nitril handschoenen worden aanbevolen.) Spoel het goed uit met water en was het ten minste eenmaal per dag met water en zeep. Hetzelfde geldt voor bassins die gebruikt worden voor braken.
- Was kleding en linnengoed zoals gewoonlijk, tenzij het bevuild is met chemotherapie of lichaamsvloeistoffen. Gebruik handschoenen en doe het vuile wasgoed onmiddellijk in de wasmachine, gescheiden van ander wasgoed. Als u geen wasmachine heeft, doe het wasgoed dan in een afgesloten plastic zak totdat het gewassen kan worden. -Als chemotherapie op de huid wordt gemorst, kan dit irritatie of huiduitslag veroorzaken. Was het gebied grondig met water en zeep. Als de roodheid langer dan een uur aanhoudt, bel dan een arts. U kunt contact met de huid vermijden door handschoenen te dragen bij het hanteren van chemotherapie, apparatuur of afval.
- Voor gemorste chemotherapie op de vloer of in de woonomgeving (niet op uw huid), zal uw thuiszorginstelling u een chemotherapiemorsset bezorgen. Volg de instructies op de doos precies op.
- Alle patronen, zakken, flessen of slangen die chemotherapie bevatten, moeten worden weggegooid in de bijgeleverde naaldendoos.
- Gebruik handschoenen bij het hanteren van alle orale chemotherapiedoses.
- Blijf alle chemotherapeutische geneesmiddelen, apparatuur, afval, naalddozen, enz. buiten bereik van kinderen.
Het ontvangen van chemotherapie als poliklinische patiënt is veel gebruikelijker dan in het verleden en het is veel handiger dan het krijgen van behandeling in een ziekenhuis. Toch moeten er eenvoudige voorzorgsmaatregelen worden genomen om ervoor te zorgen dat iedereen thuis veilig blijft.