Wiele zostało napisane w ostatnich latach na temat kurczącej się uwagi przeciętnego czytelnika.
Wszyscy wiemy, że cykl wiadomości non-stop i round-the-clock social media przyspieszyły nasze nawyki konsumpcyjne. Ale czy te same nawyki przekładają się na książki?
Postanowiliśmy się o tym przekonać.
Przechodząc do sedna – Jeszcze w 2011 roku średnia długość książki z bestsellerem non-fiction #1 wynosiła 467 stron. Jednak do 2017 roku liczba ta spadła do 273 stron.
Jaka była nasza metodologia?
Zebraliśmy listę każdego bestsellera New York Times #1 Non-Fiction przez ostatnie 7 lat i przeanalizowaliśmy, jak średnia długość ewoluowała.
Odpowiedź była jasna: nasze zbiorowe kulturowe ADD wpływa na nasze nawyki czytelnicze.
Średnia długość bestsellera spada szybko
Od 2011 roku średnia długość bestsellera spada systematycznie z roku na rok.
Średnia długość bestsellerowej książki #1 spadła o 42% w ciągu zaledwie 7 lat.
I nie wydaje się to być anomalią. Spadek jest częścią większego trendu spadkowego:
- W 2011 roku, średnia długość listy osiągnęła szczyt na poziomie 467 stron.
- W 2012 roku, średnia ta spadła do 410.
- W 2013 roku, spadła jeszcze bardziej do 367.
- W 2014 roku, odzyskała nieco do 382 na plecach trzech książek 600+ stron.
- W 2015 roku spadek został wznowiony, ponieważ średnia spadła do 345.
- W 2016 roku spadek zmniejszył się, spadając tylko do 342.
- W 2017 roku tendencja spadkowa utrzymała się, a średnia długość książki wynosi 273 strony.
To nie znaczy, że długie książki nie odnoszą już sukcesu. Na liście z 2016 roku, 816-stronicowy Alexander Hamilton Rona Chernow zdołał pęknąć na pierwszym miejscu.
Jednakże spadek ogólnej średniej długości bestsellerów w ciągu ostatnich 7 lat wskazuje na wyraźny trend w ogólnych preferencjach przeciętnego czytelnika.
#1 Bestsellers Have A Wide Range, But A Narrow Average
Odkąd lista bestsellerów New York Times Non-Fiction rozpoczęła się w 2000 roku, książki różnej wielkości ubiegały się o pierwsze miejsce.
Najkrótszą książką, która trafiła na miejsce #1 była 80-stronicowa On Bullshit Harry’ego Frankfurta.
Najdłuższa? 1232-stronicowe tomiszcze Roberta Caro, Master of the Senate.
Patrząc na to, pełen nadziei autor mógłby uwierzyć, że długość nie odgrywa żadnej roli w prawdopodobieństwie, że książka stanie się bestsellerem. Ale podczas gdy książki wszystkich rozmiarów pękły na liście w tym czy innym momencie, zdecydowana większość bestsellerów #1 mieści się w znacznie mniejszym przedziale.
Over 64% bestsellerów #1 od początku istnienia listy mieści się w przedziale od 200 do 400 stron.
W ostatnich latach (2015-2017), trend ten stał się jeszcze bardziej wyraźny, z ponad 50% bestsellerów z numerem #1 wpadających w węższy zakres 250-350 stron:
Szokująco, długość 450+ stron, która utrzymywała średnią długość książki zaledwie 7 krótkich lat temu, teraz stanowi zaledwie 13% książek na pierwszym miejscu.
Jak wyjaśnić tę dramatyczną zmianę, i czy trend będzie kontynuowany, pozostaje do zobaczenia.