Badania sugerują, że zaburzenia nastroju mogą zostać zniesione poprzez spędzanie większej ilości czasu na świeżym powietrzu.
Image: © Sidekick/Getty Images
Szukasz prostego sposobu, aby pomóc zmniejszyć stres, niepokój i depresję, a może nawet poprawić pamięć? Wybierz się na spacer do lasu.
„Wielu mężczyzn jest bardziej narażonych na zaburzenia nastroju w miarę starzenia się, z powodu radzenia sobie z nagłymi zmianami w życiu, takimi jak problemy zdrowotne, utrata bliskich, a nawet nowy świat emerytury,” mówi dr Jason Strauss, dyrektor psychiatrii geriatrycznej w Harvard-affiliated Cambridge Health Alliance. „Mogą nie chcieć zwracać się o pomoc do leków lub terapii, a dla wielu z nich obcowanie z naturą jest jednym z najlepszych narzędzi samodoskonalenia, jakie mogą wykorzystać.”
Twój mózg i natura
Badania w rozwijającej się dziedzinie naukowej zwanej ekoterapią wykazały silny związek między czasem spędzonym na łonie natury a zmniejszonym stresem, lękiem i depresją.
Nie jest jasne dokładnie, dlaczego wycieczki na świeżym powietrzu mają tak pozytywny efekt psychiczny. Jednak w badaniu z 2015 r. naukowcy porównali aktywność mózgu zdrowych ludzi po tym, jak spacerowali przez 90 minut w naturalnym otoczeniu lub miejskim. Odkryli, że ci, którzy spacerowali na łonie natury, mieli niższą aktywność w korze przedczołowej, regionie mózgu, który jest aktywny podczas ruminacji – zdefiniowanej jako powtarzające się myśli, które koncentrują się na negatywnych emocjach.
„Kiedy ludzie są w depresji lub pod wysokim poziomem stresu, ta część mózgu działa nieprawidłowo, a ludzie doświadczają ciągłej pętli negatywnych myśli” – mówi dr Strauss.
Głębiąc nieco głębiej, okazuje się, że interakcja z naturalnymi przestrzeniami oferuje inne korzyści terapeutyczne. Na przykład uspokajające dźwięki natury, a nawet cisza na zewnątrz mogą obniżyć ciśnienie krwi i poziom hormonu stresu – kortyzolu, który uspokaja reakcję organizmu „walcz lub uciekaj”.
Wizualne aspekty natury mogą również mieć kojący wpływ, według dr Strauss. „Posiadanie czegoś przyjemnego, na czym można się skupić, jak drzewa i zieleń, pomaga odciągnąć umysł od negatywnego myślenia, więc twoje myśli stają się mniej wypełnione zmartwieniami.”
Prowadzenie na zewnątrz wewnątrz
Jeśli nie możesz zrobić tego na zewnątrz, słuchanie dźwięków natury może mieć podobny efekt, sugeruje raport opublikowany online 27 marca 2017 r. przez Scientific Reports. Naukowcy wykorzystali skaner MRI do pomiaru aktywności mózgu u ludzi, gdy słuchali dźwięków nagranych z naturalnych lub sztucznych środowisk.
Słuchanie naturalnych dźwięków spowodowało, że łączność mózgu słuchaczy odzwierciedlała skierowaną na zewnątrz koncentrację uwagi, proces, który występuje podczas okresów odpoczynku w stanie czuwania, takich jak daydreaming. Słuchanie sztucznych dźwięków stworzyło skierowaną do wewnątrz koncentrację uwagi, która występuje w stanach lękowych, zespole stresu pourazowego i depresji. Nawet patrzenie na zdjęcia ustawień przyrody, ulubionego miejsca lub miejsca, które chcesz odwiedzić, może pomóc.
Znajdź swoją przestrzeń
Ile czasu z naturą wystarczy? „Wszystko od 20 do 30 minut, trzy dni w tygodniu, do regularnych trzydniowych weekendów w lesie jest pomocne”, mówi dr Strauss. „Chodzi o to, aby twoje interakcje stały się częścią twojego normalnego stylu życia.”
Twój czas z naturą może być czymś tak prostym, jak codzienny spacer w parku lub sobotnie popołudnie na lokalnym szlaku. „Możesz nawet spróbować połączyć swoje wyjścia na łono natury z regularnymi ćwiczeniami poprzez power walking lub jazdę na rowerze na świeżym powietrzu,” mówi Dr Strauss.
Typ ustawienia natury nie ma znaczenia, albo. „Skup się na miejscach, które uważasz za najbardziej przyjemne”, mówi Dr Strauss. „Celem jest ucieczka od stymulujących ustawień miejskich i otoczenie się naturalnym środowiskiem.”
I nie czuj, że musisz iść na to sam. Badanie z 2014 roku wykazało, że grupowe spacery przyrodnicze były tak samo skuteczne jak samotne wędrówki pod względem obniżenia depresji i stresu oraz poprawy ogólnej perspektywy psychicznej.
W rzeczywistości badacze zauważyli, że ludzie, którzy niedawno doświadczyli stresujących wydarzeń życiowych, takich jak poważna choroba, śmierć bliskiej osoby lub bezrobocie, mieli największy impuls psychiczny z grupowej wycieczki przyrodniczej. „Natura może mieć potężny wpływ na nasz stan psychiczny” – mówi dr Strauss – „i jest wiele sposobów, aby się do niej przekonać.”
Zrzeczenie się odpowiedzialności:
Jako usługa dla naszych czytelników, Harvard Health Publishing zapewnia dostęp do naszej biblioteki zarchiwizowanych treści. Prosimy o zwrócenie uwagi na datę ostatniego przeglądu lub aktualizacji wszystkich artykułów. Żadna treść na tej stronie, niezależnie od daty, nie powinna być nigdy używana jako substytut bezpośredniej porady medycznej od lekarza lub innego wykwalifikowanego klinicysty.