Na cena de abertura de Margaridas Empurrantes, um jovem rapaz corre alegremente por um campo de flores selvagens com o seu amado golden retriever, Digby. Depois, o entusiasmo do cão leva-o directamente para o caminho de um semi-reboque. O rapaz, de apenas nove anos de idade, está com o coração partido – até tocar no cão, e Digby miraculosamente volta à vida, fugindo como se nada tivesse acontecido.
Aquela abertura memorável preparou o palco para uma série que teve um enorme impacto durante a sua breve vida – uma que o criador Bryan Fuller ainda se lembra com grande clareza. “É talvez a expressão mais pura da minha criatividade, por mais derivada que ela seja”, diz ele agora. “Está cheia de coisas que me fazem feliz como artista. Então, quando alguém aprecia o show, está me apreciando”
Pushing Daisies passou duas estações poderosas explorando a vida, a morte e o amor com uma boa ajuda de humor peculiar. “Eu esperava que ao contar este conto sobre tortas e cães e amor e infância perdida e romance recuperado, pudéssemos encontrar um descanso do que era essencialmente morte, morte, morte. Estamos cercados pela morte todos os dias”, diz Fuller. “Se algo nos permite olhar com mais afeto para os momentos vivos, em vez de passar o tempo chafurdando em depressão”
O herói do espetáculo, Ned (interpretado como adulto por Lee Pace), tem que aprender ele mesmo essa lição quando sua querida infância, Chuck (Anna Friel), é assassinada. Ele a revive com seu toque, sabendo que se ele a tocar uma segunda vez, ela morrerá de novo, mas desta vez permanentemente. Como diz Fuller, “Há algo comovente em um homem que está desligado de suas emoções ao encontrar uma mulher que ama, amou e continuará a amar, mas nunca terá a satisfação de tocar”. É uma metáfora muito poderosa”
Uma metáfora para quê, exactamente? Embora os telespectadores possam não ter percebido, Fuller foi parcialmente inspirado pela sua experiência como um homem gay vivendo através da epidemia da AIDS. Chuck e Ned não podem ter contato pele com pele; para uma geração de pessoas, “sexo desprotegido significava morte por tanto tempo”, diz Fuller. “Havia sempre uma interessante metáfora gay em Pushing Daisies que estava na raiz da minha compreensão desses personagens. Há dez anos atrás, havia o perigo associado ao toque íntimo. Eu acho que muitas dessas coisas provavelmente estavam no fundo da minha mente quando eu estava criando um universo onde algo tão simples, algo que é comum em relações heterossexuais, era algo que mataria você”
Filtrar uma história sobre a morte através de uma lente romântica trouxe a leviandade necessária ao que de outra forma é uma premissa bastante pesada – mas não é apenas a relação Ned-and-Chuck que os fãs de Pushing Daisies se lembram tão carinhosamente. A vibrante e colorida estética do programa – inspirada por dois dos filmes favoritos de Fuller na época, Amelie e Fight Club – também foi vital para a sua identidade.
Foi um empreendimento artístico invulgarmente ambicioso para a televisão de transmissão de meia-raça – e também estava sujeito a restrições de rede que obrigaram Fuller e a sua equipa a reconsiderar momentos que não se enquadravam na visão da ABC de uma programação amiga da família. Não que Fuller quisesse necessariamente fazer um espectáculo explícito e grandioso: “Havia aspectos de fazer Pushing Daisies para uma multidão específica de amigos da família que eu estava entusiasmado. Eu estava fazendo para minhas sobrinhas, ou para o pequeno Bryan que gosta desses tipos de histórias mágicas”, diz Fuller.
Still, as linhas do ABC na areia podem ser frustrantes. “Nós nem podíamos passar uma mensagem para Paul Reubens através do esgoto porque era considerado nojento por um executivo do ABC”. Eu penso em todas as loucuras que têm aparecido na TV nos últimos 10 anos e acho que passar uma nota no esgoto é provavelmente a coisa menos ofensiva de sempre”
O curso, 2007 foi uma época muito diferente. Embora a revolução televisiva do Pico estivesse a acontecer, a maior parte da televisão era mais formulaica do que aventureira – a Teoria do Big Bang estreou no mesmo Outono que Pushing Daisies – o que significava que Fuller enfrentou uma batalha difícil para provar que o seu programa não era, nas suas palavras, “demasiado esquisito” para o público mainstream.
Embora tenha acabado por aguentar apenas duas temporadas, ele acredita que a série pode ter tido um comportamento diferente se tivesse estreado 10 anos mais tarde – quando a televisão como um todo se tornou mais direccionada e cinematográfica. “Agora o que estamos celebrando na televisão é a identidade de um nicho como demográfico que pode ser explorado em diferentes histórias”. Esse teria sido um solo mais fértil para Pushing Daisies crescer”, diz ele. Fuller teve, pelo menos, uma chance de fazer uma espécie de Pushing Daisies, graças à sua última série, Os Deuses Americanos de Starz – que também apresenta uma mulher reanimada como sua heroína. “Percebi que havia tantas coisas que fizemos com Laura que eu tentei fazer com Chuck em Pushing Daisies que foram fechadas pela rede”, diz ele.
Então, mais uma vez, a mudança na série pode significar que o próprio Pushing Daisies terá uma chance de voltar à vida, embora talvez não como uma série de TV.
“Eu ainda adoraria fazer Pushing Daisies como um musical da Broadway”, diz Fuller. “Eu adoraria vê-lo retornar como uma mini-série para Netflix, Apple, ou Amazon, ou quem quer que o pegasse”. Eu adoro estes atores. Eu amo Lee Pace como um irmão. Eu amo Anna Friel como uma irmã. Chi McBride é uma bola de luz tão maravilhosa que só pode ser igualada pela bola de luz de Kristin Chenoweth”
E Fuller também não está só a pagar a mera labuta: “Eu peço à Warner Brothers todos os anos para ver se eles estão abertos a isso. Há lá alguns obstáculos até mesmo para revitalizá-lo como um programa de televisão, mas como eu disse, eu adoraria vê-lo como um musical da Broadway. Eu posso imaginar a letra do Tim Minchin, não pode? Se você está lendo este artigo, Tim, me ligue!”
The man of the hour!
James Wolk tem pulado pela TV desde 2008, quando ele apareceu pela primeira vez em um episódio de As the World Turns. Mas além de um papel recorrente em As the World Turns, Wolk interpretou Bob Benson – sua carreira tem sido passada em parceria com pesos-pesados de Hollywood em projetos que simplesmente não dão certo.
Apenas dois anos depois de As the World Turns, Wolk fez um papel de protagonista em Lone Star, que também apresentou Jon Voight. Apesar da aclamação da crítica – o A.V. Club disse que a série tinha “mãos para baixo, o melhor piloto de rede do ano” – o programa foi cancelado após apenas dois episódios.
Próximo, Wolk liderou a série USA’s Political Animals, com Sigourney Weaver e Carla Gugino. O programa foi inicialmente definido para ser uma mini-série, mas o criador da série Greg Berlanti esperava que o programa pudesse acabar com uma pickup; não foi. E finalmente, houve The Crazy Ones, no qual Wolk se juntou a Robin Williams e Sarah Michelle Gellar. Como o resto, foi eliminado após apenas uma temporada – embora, dos shows que foram cancelados, The Crazy Ones teve a melhor avaliação.
Com a segunda temporada do Zoo, Wolk finalmente cruzou o limiar. Aqui está a esperança que ele tenha mais temporadas para vir.
Cortesia de Liane Hentscher/CBS.
Outra história de sucesso? Hayes MacArthur, que estrelou em duas séries de uma temporada e teve um papel recorrente em uma terceira antes de finalmente conseguir um show com pernas: o papel de Jay Geils na Angie Tribeca da TBS, que foi renovada para uma segunda temporada de 10 episódios.
Antes de ter a chance de esfregar os cotovelos com Rashida Jones, MacArthur estrelou na Pior Semana de 2008 e nos Casais Perfeitos de 2010. Em 2012, ele teve um papel recorrente em Go On, que foi ao ar na NBC por uma temporada e estrelou Matthew Perry.
Cortesia de Tyler Golden/TBS.
Há também David Walton, que conseguiu tocar numa segunda temporada como Will na NBC’s About a Boy-although o programa foi cancelado antes de poder chegar ao terceiro ano. Ele ainda é mais reconhecido como Sam da New Girl.
A jornada de Walton rumo a uma segunda temporada estrelada também foi longa – e quase toda ela já tocou na NBC, com cinco pit-stops no total. A odisseia começou com o Cracking Up on Fox em 2004, após o que Walton mudou para a NBC para um bom começo com o Quarterlife, que se originou como uma série na web, mas foi brevemente captado para o ar na TV em rede em 2007. Depois houve 100 Perguntas em 2009 e Casais Perfeitos em 2010. A última série a cancelar no Walton antes de poder chegar a uma segunda temporada foi Bent em 2012.
Por Jordin Althaus/NBC/NBCU Photo Bank/Getty Images.
Se alguém poderia usar uma segunda renovação de temporada, é Jason O’Mara. Desde sua primeira aparição na TV em 1996, o ator teve sete papéis principais que nunca chegaram a uma segunda temporada.
O’Mara’s starring role in CBS’s A Agência foi introduzida na segunda e última temporada da série. Em 2006, O’Mara mudou-se para o ABC para estrelar em frente a Kyle MacLachlan no efémero In Justice. Em seguida veio Life on Mars, Your Bad Self, Terra Nova, Vegas e, mais recentemente, as Complicações dos EUA no ano passado.
Além disso, O’Mara teve outro papel de estrela em 2001, quando interpretou Greg Hayden no Britcom High Stakes. Mas é difícil confirmar quantas das duas temporadas da série foram ao ar.
Por Guy D’Alema/USA/NBCU Photo Bank/Getty Images.
Outro ator que poderia usar uma renovação? Kyle Bornheimer. A sua primeira aparição na TV foi como um polícia fardado em Monk em 2005. Desde então, ele registrou aparições únicas em muitos programas populares – incluindo The O.C., How I Met Your Mother, Breaking Bad, Prested Development, Brooklyn Nine-Nine, Agent Carter, Better Call Saul, e The Mindy Project.
Mas Bornheimer é mais do que uma estrela convidada. Ele teve papéis de estrela em cinco espetáculos – nenhum dos quais teve uma segunda temporada. Conte-os: Pior Semana em 2008 (com o nosso bom amigo Hayes MacArthur), Casais Perfeitos (também com Hayes MacArthur) e Romanticamente Desafiados em 2010, Ferramentas de Família em 2013 e, mais recentemente, o Anjo do Inferno deste ano, que co-estrelou Jane Lynch.
Cortesia de Robert Voets/CBS.
Fechar atrás dos cinco shows cancelados de Kyle Bornheimer é JoAnna Garcia Swisher, que tem quatro de seus próprios shows. Swisher fez uma turnê pela cena televisiva dos anos 90 com aparições únicas em programas populares como Clarissa Explains It All e Step By Step, um spot em Are You Afraid of the Dark’s Midnight Society de 1994 a 1996, e um papel recorrente em Freaks e Geeks. Em 2001, ela conseguiu seu papel de definidora de carreira: Cheyenne em Reba-although agora, os telespectadores mais jovens podem reconhecê-la como Bree Buckley em Gossip Girl, ou Ariel em Once Upon a Time.
Swisher tem mais do que provado em todos os géneros, mas ainda tem de conseguir um papel de estrela que se mantém na sua carreira pós-Reba. Houve Privilege em 2008, Better with You em 2010, Animal Practice em 2012 e The Astronaut Wives Club, que o ABC cancelou no ano passado.
By Cook Allender/ABC/Getty Images.
Cortesia de Michael Becker/FOX.
Outra tripla temporada de wonder-play? Glau de Verão. Após uma aparição como convidada em Angel em 2002, a atriz lançou sua carreira no filme Firefly de Joss Whedon, que também estrelou Nathan Fillion e foi cancelado tragicamente cedo. Parece que a sorte dela não mudou muito.
Following Firefly, Glau só teve um papel que durou mais de uma temporada: seu stint de duas temporadas como Cameron Phillips em Terminator: The Sarah Connor Chronicles. Depois veio The Cape em 2011, e Sequestered em 2014.
By Trae Patton/NBC/NBCU Photo Bank/Getty Images.