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- Serviço
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- Extra Almofadas
- Serviço de Reversão
- Bottom Line
- Mais Coisas a Saber
PTG Rating
Pros
Cons
Tenho tantos pensamentos sobre a classe executiva da Air India, que não sei por onde começar.
Então, em vez disso, vamos viajar de volta para 2017. A 15 de Maio desse ano, juntei-me à equipa TPG. No dia seguinte, Zach Honig publicou um artigo sobre 20 coisas que ele odiava num voo da Air India de regresso a Nova Iorque. Lembro-me dessa história a tornar-se viral e de pensar: “Quem é o Zach Honig?” “Do que é essa Air India de que todos falam?” e mais importante, “Em que raio me meti eu?”
Ainda estou à procura de uma resposta para essa última, mas o meu conhecimento da companhia aérea cresceu definitivamente em três anos. E agora está na hora da minha própria revisão da Air India. A que o Zach escreveu na altura previu o nosso sistema de pontuação para revisões de voo. Como é que a companhia aérea de bandeira da Índia se sairia hoje?
As revisões de classe empresarial de longo curso marcaram 79 pontos em média no último ano. E este voo na Air India não estava nem perto disso. Portanto, apertem os cintos de segurança. Vai ser uma viagem selvagem.
Inserva
Usamos 75.000 pontos de American Express Membership Rewards transferidos para a Aeroplan para reservar este voo, e pagámos cerca de $67 em impostos e taxas. Isso é equivalente a $1.567 em nossas avaliações, ou seja, barato para um vôo muito longo em um bom assento de classe biz, que este não era.
Se você reservar em pontos e quiser selecionar seu assento, você terá que ir ao site da Air India e ligar para o número listado em Suporte ao Cliente. Eu liguei para eles para selecionar o meu, e embora eu tenha tido dificuldade em entender o agente, não demorei mais do que alguns minutos para chegar até alguém.
Uma palavra de conselho: Estoque em pontos Amex com um cartão como o The Platinum Card® da American Express ou o American Express® Gold Card. O primeiro está oferecendo um bônus de boas-vindas de 75.000 pontos de Recompensas após gastar $5.000 em compras nos primeiros seis meses de abertura de conta, e o segundo está oferecendo 60.000 pontos de Recompensas de Membro após gastar $4.000 em compras nos primeiros seis meses. Então, se você estiver procurando voar sem parar entre Delhi e Nova York, use esses pontos para reservar um lugar no serviço da United para Newark. É melhor que a Air India.
Mas eu divago.
Experiência de Terra
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A minha experiência terrestre na Air India foi glamorosa e relaxante.
Eu miúdo, eu miúdo. Estava esgotado e estressante.
Começou quando meu primeiro vôo de Male (MLE) para Delhi (DEL) com uma parada em Thiruvananthapuram (TRV) foi atrasado. Quando aterrissamos em Delhi, eu tinha apenas 45 minutos para chegar ao meu vôo para JFK. Eu deveria ter três horas entre os dois vôos, com a primeira aterrissagem às 22:35 p.m. e a de JFK partindo à 1:35 a.m.
Felizmente (ou sem sorte, dependendo de como você olha), nossa partida original da 1:35 a.m. foi atrasada até as 2:00 a.m., me dando um pouco mais de tempo para fazer minha conexão. Felizmente, eu não tinha bagagem despachada.
Após eu sair do avião, um funcionário do aeroporto me acompanhou até o balcão de transferências internacionais. Parecia que ele tinha uma lista de pessoas com ligações curtas e o meu nome estava nela. Na mesa, um agente conversou ao telefone por mais de cinco minutos, tudo enquanto escaneava meu passaporte e imprimia meu cartão de embarque. A temida “SSSS” (triagem secundária) foi impressa no canto. Great.
I hustled through security and into the departures terminal. Graças à minha designação de SSSS, tive que fazer um esfregaço nas mãos e passar por um rastreio adicional, mas não demorou muito tempo e não tive que ir a outra parte do aeroporto.
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Enquanto eu andava de speedwalking pelo terminal, reparei em algumas lojas abertas – apesar de ser a meio da noite – e como o aeroporto estava limpo.
Delhi é um aeroporto silencioso – não há anúncios de alto-falantes sobre embarque, atrasos ou cancelamentos.
Existe uma sala de negócios, embora, como você deve ter adivinhado, eu não tive nem um segundo para dar uma olhada. É um lounge da Air India, e Zach foi capaz de dar uma olhada durante seu vôo três anos atrás. Ele notou que há uma seção de classe executiva, assim como um corredor que você pode descer para acessar o lounge de primeira classe.
No portão, todos os passageiros foram obrigados a passar por mais uma triagem de segurança. Havia uma quantidade decente de assentos no portão, mas não o suficiente para todos os passageiros do Boeing 777-300ER, que assentam 342 pessoas na configuração da Air India. Havia uma estação de carregamento, e as pessoas estavam amontoadas à sua volta. Naturalmente.
Boarding foi uma confusão, pois as pessoas fizeram fila antes mesmo dos agentes da porta de embarque.
(Foto de Samantha Rosen/The Points Guy)Eu fiz a hora certa para o embarque, então eu não consegui tirar uma foto do avião. Encontramos em nossos arquivos uma foto exatamente do mesmo jato, um 777 anos de idade registrado VT-ALM, decolando de JFK em 2013.
Após embarcarmos no avião, às 2:15 da manhã, foi-nos dito que teríamos um atraso por uma questão mecânica, mas que levaria apenas cerca de 45 minutos. Nesse momento, eu estava completamente exausto, então me espalhei no meu assento deitado (mais sobre isso em um minuto) e adormeci.
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Às 3 da manhã, ainda estávamos no chão e nos disseram que seria um pouco mais longo.
>Muito mais longo, afinal. Nós finalmente, finalmente, decolamos às 6:48 da manhã. Foi quando a verdadeira diversão começou.
Cabine e Seat
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Configuração
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Largura
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Aula de negócios no 777-300ER da Air India está disposta numa configuração 2-3-2.
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Classe empresarial com um assento médio? Sim. A sério! É verdade, a Emirates também faz isso, na maioria dos seus 777. Mas a Air India é, bem… não a Emirates.
Eu tinha escolhido um assento no corredor, 12C, evitando o meio. As linhas 12 e 14 – números de linha na Air India 777s não são consecutivos, a propósito – estão localizadas logo atrás do banheiro e da cozinha. Normalmente, estas mini-cabinas são o lugar para se estar. Não neste caso, apesar de não haver passageiros nas duas filas do meio da mini-cabina porque a companhia aérea os reserva para o descanso da tripulação. A classe de ônibus também fica logo atrás da mini-cabine, sem anteparo, apenas uma cortina entre as duas.
A mulher sentada no banco da janela atrás de mim perguntou se eu trocaria com ela para que ela pudesse sentar ao lado do marido. Recusei educadamente, pois estou firmemente no lugar da Team Aisle. O passageiro no banco da janela atrás de mim acabou trocando, então tudo deu certo.
Quando cheguei ao meu lugar, havia algumas coisas esperando por mim, incluindo um travesseiro, cobertor e fones de ouvido.
O assento não era exactamente o mais limpo que eu já tinha visto num avião.
Apelamento de passageiros, hospedeiras de bordo serviram água, sumo ou vinho como bebida de boas-vindas. Eu optei pela água. Eles só ofereceram champanhe mais tarde.
O travesseiro coberto de seda tinha um tamanho decente, embora não fosse muito confortável ou de apoio. Talvez não fosse seda pura, mas era definitivamente sedosa.
Não, os seus olhos não o enganam. Isto é um cobertor embrulhado em papel. Pelo menos o envoltório é reciclável.
Não foi o pior cobertor de avião que já encontrei, mas não foi de pelúcia ou aconchegante por qualquer extensão da imaginação.
Existem luzes de leitura ajustáveis por cima.
Existe também uma tomada USB mais uma tomada eléctrica internacional na lateral do assento.
O meu assento tinha uma quantidade decente de espaço para as pernas, mas praticamente sem espaço de armazenamento. Vês este pequeno bolso aqui mesmo? É isso mesmo. É o armazenamento.
No decorrer do voo, as coisas começaram a acumular-se muito rapidamente.
Para ajustar o assento, você tinha que pressionar um destes botões bonitinhos. Com força. Sério, você tinha que pressioná-lo com a quantidade exata de pressão e o ângulo certo para que funcionasse.
O assento não reclinava totalmente plano, e era muito estreito e muito desconfortável.
Os edredons foram guardados num dos contentores suspensos, e quando estávamos no ar, as hospedeiras de bordo atiraram um no meu colo.
Eu chamo este de serviço de bricolage.
Esta pequena divisória separou-me do meu companheiro de assento. Tipo de.
Os dois banheiros disponíveis para os 35 passageiros da classe executiva não foram mantidos muito limpos pelas comissárias de bordo. Usei ambos em vários pontos do vôo e nenhum deles estava limpo.
O único fator de redenção foi a iluminação do ambiente que mudou do azul para o verde para o vermelho. Se você não soubesse melhor, você poderia olhar para esta foto e pensar que este plano foi uma experiência super luxe, chill. Você estaria errado.
Amenidades e IFE
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Tela
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Tailcam
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Os atendentes de luz desmaiaram as revistas pouco depois do embarque, que é realmente algo que não se vê todos os dias.
Air Índia tem um sistema IFE. E isso é tudo que você pode dizer por ele.
Eu estava no assento do anteparo, então a tela estava na parede. O resto das TVs estavam atrás dos assentos.
Você tinha que rolar, como um computador, com um cursor. E não era um ecrã táctil. Não que houvesse grandes filmes para assistir, mas você entendeu o ponto. Vi “A Casa do Lago”, um filme de 2006 que já vi um punhado de vezes. Foi literalmente a única coisa que me pareceu apelativa. Eles tinham uma seleção decente de filmes de Bollywood, embora.
Além disso, eles anunciavam um mapa, mas toda vez que eu clicava nele, dizia “Nenhum dado de vôo disponível”. O mesmo vale para as câmeras externas.
(Foto de Samantha Rosen/The Points Guy)
O controle remoto teria sido de alta tecnologia quando Clinton era presidente. Pior ainda, porque o apoio de braço era tão fino, descansar o braço sobre ele às vezes acionaria algumas das funcionalidades.
Os fones de ouvido eram frágeis e desconfortáveis, e o par inicial que me foi dado não funcionou.
Fecharam a tomada entre os dois assentos.
A máscara de olhos, como os auscultadores, foi embrulhada em papel.
Além da máscara de olhos, a bolsa incluía um par de meias.
Slippers, por outro lado, foram embrulhados em plástico.
“Flimsy” é a primeira palavra que me vem à cabeça. Eles quase não tinham almofada.
Conseguimos um kit de amenidade decente.
Continha um monte de produtos, incluindo pasta de dentes natural, bálsamo labial, sabonete, uma escova de dentes e loção.
Como você deve ter adivinhado, não havia uma rede Wi-Fi à vista. A Air India não a tem. Pode, no futuro. Talvez.
Alimento e Bebidas
Classificação doTPG
Meals
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Jantar a pedido
Oh rapaz, estava entusiasmado por escrever esta secção!
Para começar, não havia um menu a ser encontrado. Eu literalmente tive que encontrar hospedeiras para perguntar-lhes quais eram as opções para comer. Eu dormi durante o que quer que fosse o serviço formal de primeira refeição, e eles não me acordaram. Quando acordei por conta própria e perguntei, a resposta deles foi “Vegetariano ou carne?”
Desculpe, o quê? Poderia ser mais vago?
Não queria correr riscos com a carne, por isso acabei por conseguir a refeição vegetariana. Era ravioli, que na verdade era bastante decente, assim como um pouco de pão e uma salada de lado. Embora a comida não fosse má, por si só, toda a comida parecia mais uma experiência económica.
Por exemplo, quando a hospedeira veio trazer a comida, ela segurou a toalha de mesa enquanto eu montava a mesa que saía do lado esquerdo do assento.
Não como praticamente todas as outras classes de negócios de longo curso, a refeição inteira foi servida de uma só vez. Ei, pelo menos eles são eficientes.
Quando pedi um menu de bebidas, disseram-me que eles não tinham um e ela podia apenas me dizer quais eram as opções. Eu tinha Chardonnay, que era aparentemente o único vinho branco.
Breakfast foi um caso parecido: sem menu, dormi em qualquer serviço formal que houvesse, e fui servido quando acordei. É quase como um jantar a pedido, certo?
Pedi uma mistura vegetariana. Não havia menu a ser encontrado e as hospedeiras não entraram em detalhes sobre o que cada opção incluía. A outra opção era mais um tradicional café da manhã indiano.
O meu veio com croissant, muffin, salsichas e feijão. Não era de dar água na boca por nenhum pedaço da imaginação, mas atingiu o ponto.
Minha coisa favorita, no entanto, era o carrinho de bebidas no final do voo. Cerca de duas horas antes da aterrissagem (18 horas depois de embarcarmos, e depois do café da manhã), as comissárias de bordo caminharam pela cabine com um carrinho cheio de álcool. Hora da festa!
Apenas brincadeira. Eu não tive vontade de tomar álcool depois do café da manhã apenas algumas horas antes.
O champanhe, para constar, foi o Lanson Black Label, que recebe 90 pontos da Wine Enthusiast, ou seja, uma nota “excelente”.
Serviço
PTG Rating
Extra Almofadas
Serviço de Reversão
Serviço pode ser resumido em quatro frases: Horrível, terrível, nada bom, muito mau.
Os atendentes de luz nunca sorriram, disseram obrigado, ou apenas pareceram felizes por estarem lá. Eu entendo – não importa qual seja o seu trabalho, você vai ter dias bons e dias ruins. Mas eles fizeram parecer que os passageiros eram um inconveniente. Eu tentei interagir com eles o mínimo possível, já que eles fizeram parecer que eu não era bem-vinda.
Eles fizeram com que eu tivesse comida, água e um cobertor. E eles me forneceram refeições quando acordei após as refeições. Eles também chegaram ao meu lugar em cerca de 30 segundos quando eu pressionei o botão de chamada para testar o tempo de resposta. Mas a atitude deles não foi OK.
Bottom Line
Tenho muita sorte de poder fazer o que faço e de ter voado em algumas das cabines mais incríveis do céu, a maioria das quais eu nunca sonharia poder passar tempo dentro.
Mas é meu trabalho mostrar o que é bom, o que é ruim e o que cai em algum lugar no meio, para que você não desperdice seus pontos, milhas ou dinheiro em experiências que simplesmente não valem a pena.
A classe executiva da Air India no 777-300ER sem dúvida não vale a pena.
O assento parecia papelão, as assistentes de bordo eram incrivelmente rudes e o sistema IFE estava comicamente ultrapassado. Não havia nada de especial nesta experiência, exceto o fato de que o assento era (quase) plano, uma dádiva de Deus ao passar cerca de 20 horas no avião, incluindo o tempo que passamos no chão, bem como no ar. Deve-se dizer que o preço também não foi premium, o que é uma pequena consolação.
Até agora que as coisas melhoraram desde aquela fatídica revisão em 2017? Vou deixar você ser o juiz disso.
Foto destacado pelo autor.
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