Então, você quer caminhar na Floresta Nacional de White Mountain (WMNF), certo? Ótimo. Você vai colher ricas recompensas. Você já conhece esta parte, no entanto. Você já viu as fotos que outros postaram online ou leu materiais sobre o assunto. Você notou as belíssimas áreas selvagens, as ricas florestas mistas do norte, a exuberante e misteriosa zona boreal espessa com coníferas aromáticas, o abeto raquítico e o abeto da zona “krummholz”, e a tundra alpina árida encontrada em lugares como Franconia Ridge, Mt Moosilauke, e a Cordilheira Presidencial, incluindo o pico mais alto do nordeste, Mt Washington.

Isto é o que você já viu ou imaginou, mas apenas a uma distância, muito longe, onde parece que você pode subir facilmente de lá para lá, e depois subir isso, dizendo isto com um olho fechado traçando a crista distante com o seu dedo indicador. Mas como é isso realmente? De perto e pessoal. Pedra por pedra, raiz por raiz. Vamos olhar primeiro para as montanhas. Depois vamos falar sobre os trilhos, o tempo e muito mais. Esperamos que quando tudo estiver dito e feito, esta pequena peça ilumine e informe de uma forma que nenhuma vista distante possa oferecer.

Sobre: The Mountains

Existem numerosas montanhas nos Brancos além das que listamos acima. Existem quarenta e oito montanhas de 4000 pés, a maior parte de uma lista de 52 picos com vista também vivem nos Brancos, e muitas, muitas outras.

A maioria tem cumes densamente arborizados, mas desses muitos oferecem vistas de bolso ou afloramentos rochosos de algum tipo – para além dos riachos e lagoas de montanha que correm claramente. São montanhas particularmente impressionantes para a maioria dos que as admiram de perto e em pessoa, bem como de longe. Isto é especialmente para aqueles que as percorrem, “ganhando” assim a beleza. “Uma das recompensas”, eles lhe dirão.

Os cumes que não crescem, como os que mencionamos em nosso parágrafo inicial, são notáveis a tal ponto que as adulações comuns falham em entregar. Nós nos contentamos em dizer aos outros que eles são inacreditáveis e de outro mundo. É o melhor que podemos fazer. Eles são realmente tão especiais!

As Montanhas Apalaches, das quais as montanhas na WMNF são uma parte, costumavam ser muito mais altas. Alpes altos, ~10.000 pés, mas 480 milhões de anos de tempo e de eras glaciais já tiveram o seu caminho com elas. O que sobra é um remanescente achatado e, em sua maioria, revegetado, embora ainda com lados íngremes salpicados de deslizamentos de terra repletos de taludes, caminhos de avalanches, erráticas glaciais aleatórias, penhascos imponentes e uma tonelada de geologia para os interessados em tais coisas. As montanhas têm-se enchido de matéria orgânica ao longo dos anos. Mas as rochas extensas não estão muito longe. Se não caminhando diretamente sobre ela, ou saltando de uma para outra, a rocha raramente é mais do que alguns centímetros sob nossos pés.

Sobre: As trilhas

As fotos e adulações acima mencionadas, por mais exatas que sejam, às vezes desmentem um pequeno fato: as baixas montanhas de New Hampshire são muito duras, como dizemos aqui em cima! Não só existem desafios à vida nas várias zonas descritas, mas chegar a eles é muitas vezes exigente tanto física como mentalmente. De um modo geral, as trilhas nos “Brancos” significam negócios. Em primeiro lugar, eles sobem frequentemente de forma acentuada. Imaginamos que as primeiras conversas daqueles que definiram as tendências na construção das trilhas da área foram algo assim.

Sir, você me pediu para fazer uma trilha até o topo desta montanha. Com todo o gosto, mas primeiro devo perguntar: tem algum caminho em particular que deseje que a trilha siga?

A que seria a nossa resposta imaginada:

Preciso-lhe, por favor, faça subir.

Ayuh, a boa e velha frugalidade ianque no seu melhor. A solução simples. Simples. Duro como unhas. Faça-o. E assim aqui em New Hampshire, aqui nos Brancos, os trilhos sobem. Isto não é como se fosse no oeste, onde os trilhos são conhecidos por serem caminhos de noiva perfeitamente graduais que mudam para a frente e para trás domando a inclinação para permitir a viagem dos equinos. Caminhe numa trilha nos Brancos e você estará subindo aproximadamente ao ritmo de 1000′ para cada milha que passa debaixo dos seus pés. É trabalho. Mas é divertido – e gratificante.

Isto não só significa que caminhar por estas trilhas é fisicamente exigente, como também correr em linha reta subindo e descendo as montanhas aqui são como pequenos rios quando chove. Elas canalizam a água causando erosão. Isto expõe raízes e rochas, aprofundando os canais, agravando assim o problema. É um ciclo interminável que os mantenedores tentam mitigar com madeira e rochas “barras de água”. Estas, eles esperam, canalizam a água para fora do trilho… ou tentam falhar tanto quanto conseguem por vezes. E os trilhos são conhecidos pelas suas rochas e raízes como resultado. Alguns não se importam. Alguns podem navegar sem esforço, de rocha em rocha. Outros, no entanto, andando em torno de cada rocha ou entre cada raiz sofrem, pois têm de navegar lenta e meticulosamente pelo terreno.

Além da forma séria como estas trilhas sobem, e dos problemas de erosão resultantes, os corredores de trilhas prescritos são, em muitos casos, ou inexistentes ou completamente exagerados (e às vezes repletos de árvores derrubadas). Os corredores de trilhos na WMNF devem ter quatro pés de largura por oito pés de altura com uma banda de rodagem de 24 polegadas ou um leito de pé, a menos que dentro de uma área silvestre, caso em que essas dimensões caem para 3’x6’x18″. Muitas das trilhas ultrapassam muito estas medidas devido ao uso excessivo resultante da sua popularidade e subsequente uso excessivo. Outras trilhas, no entanto, especialmente em algumas das áreas selvagens designadas ou outras áreas remotas, são tão indistintas que simplesmente caminhar por elas requer habilidades de navegação especializada e habilidades de localização de trilhas. Além disso, estas trilhas são semelhantes a lavagens de carro em dias de chuva ou quando está molhada e o encharcará completamente das coxas para baixo.

Sobre: O Tempo

Bem, em poucas palavras, pode chupar. É, afinal, o tempo da montanha e é de conhecimento comum para quem está informado de tais coisas que o tempo da montanha será muito provavelmente diferente do tempo na base de uma montanha. Lá em cima é normalmente mais frio, mais ventoso e mais húmido. Dependendo de onde se está a caminhar nos Brancos, esta afirmação pode ter de ser enfatizada. O tempo no Monte Washington, por exemplo, é conhecido por ser bastante extremo. O pior do mundo, dizem eles.

Dito isto, o tempo é muitas vezes bastante agradável nas montanhas nos meses mais quentes, quando comparado com os vales e entalhes. Embora se sinta por vezes opressivo em baixo, à altitude a exposição e a altitude proporcionam brisas refrescantes. É muito semelhante a estar na praia durante uma brisa em terra, num dia quente de verão. É uma sensação óptima!

Num dia típico, fora da montanha, as temperaturas fora do Inverno variam entre o congelamento e a torrefacção nos vales. No verão, há muitas vezes uma sensação de mal estar devido à elevada humidade frequentemente presente. Muitas pessoas pensam em New Hampshire como sendo frio, mas devem significar que no sentido figurativo uma vez que localmente se sente quase opressivo no auge da estação. Dito isto, todos têm razão. Dizem que se você não gosta do clima aqui em New Hampshire, espere um minuto. Há algo nesta afirmação.

Sobre: O Inverno

Muito afirma que o Inverno – que inclui parte da Primavera e parte do Outono nas montanhas – é a melhor altura para caminhar nos Brancos. Embora as condições possam estar a tentar, por vezes até perigosas devido à neve e muitas vezes ao frio extremo, e certamente menos indulgentes para os caminhantes velhos e novos, as montanhas são requintadamente bonitas no Inverno, as trilhas tornam-se caminhos suaves para a neve, embora ainda íngremes e desnivelados. O acesso às trilhas, no entanto, torna-se mais difícil, mesmo com alguns dos populares 4000 pés que exigem caminhadas extras em quilômetros de estradas de acesso sazonalmente fechadas com neve.

Sobre: A Subjetividade

Se você caminhar regularmente numa parte do país onde as trilhas são escalonadas e trampadas suavemente mitigando a necessidade de negociar pedras e raízes, caminhadas nos Brancos podem ser, na melhor das hipóteses, uma enorme e embaraçosa decepção. Foi o caso de um visitante comentar a um jornal estatal o seguinte:

As trilhas nas Montanhas Brancas são uma vergonha. Você tem que negociar pedras e, basicamente, caminhar por leitos de riachos rochosos para ganhar as vistas e a distância mais escassa. Estas trilhas são perigosas e limitam o uso seguro apenas aos atletas. A trilha do Monte Jackson (Webster-Jackson Tr) eleva esses perigos a níveis inaceitáveis. As rochas devem ser reduzidas a passos adequados e a última secção deve ter pegas para segurança. -Não se deve evitar mais constrangimentos

Se você puder apreciar e suportar as trilhas, no entanto, para descartar quaisquer expectativas mal informadas – e este artigo espera fazer exatamente isso – as recompensas são abundantes. Bem-vindo aos Brancos. Adoramos este artigo e esperamos que você também o faça.

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