Após a perda de um ente querido, a dor é uma resposta natural à separação e ao stress que acompanham a morte. A maioria das pessoas, após sofrer uma perda, experimenta uma angústia que varia de intensidade e diminui gradualmente com o tempo. Assim, o indivíduo enlutado não age como agiria normalmente se não fosse enlutado. No entanto, os ganhos são geralmente obtidos mês a mês, e a maioria das pessoas se ajustam ao luto e adaptam suas vidas após algum tempo lidando com a ausência do ente querido.1
Há o luto, e depois há o luto complicado
Para cerca de 2% a 4% da população que sofreu uma perda significativa, o luto complicado é um problema.2 Como sua marca registrada, o luto complicado excede a quantidade típica de tempo (6-12 meses) que as pessoas precisam para se recuperar de uma perda. A prevalência tem sido estimada em 10% a 20% entre os indivíduos que sofreram luto e para os quais a morte foi a de um parceiro romântico ou de uma criança.2 Com o aumento do risco para este distúrbio estão as mulheres com mais de 60 anos, os pacientes diagnosticados com depressão ou abuso de substâncias, os indivíduos sob tensão financeira e aqueles que sofreram uma perda violenta ou súbita.3
O Manual de Diagnóstico e Estatística dos Transtornos Mentais, 5ª Edição (DSM-5) conceitualizou uma dor complicada com o nome, transtorno de luto complexo persistente (PCBD).4 Enquanto as diretrizes para a definição ainda estão em andamento, vários sintomas especificados devem estar presentes há pelo menos 6 meses a um ano ou mais (TABELA 14). Por exemplo, o paciente tem estado a ruminar sobre a morte, tem sido incapaz de aceitar a morte, ou tem sentido choque ou dormência. Também pode sentir raiva, ter dificuldade em confiar nos outros e estar preocupado com o falecido (por exemplo, sentir que pode ouvir o seu ente querido perdido, sentir a dor do ente querido por eles). Os sintomas de PCBD podem também incluir a vivência de lembretes vívidos da perda e evitar situações que tragam pensamentos sobre a morte.4 (Nota: Um diagnóstico de luto no CID-10 é capturado pelo código F43.21; entretanto, não há um código específico para luto complicado ou PCBD.)
PCBD é uma “condição para mais estudos” no DSM-5; foi omitido do DSM-IV somente após muito debate. Uma razão para sua omissão foi a preocupação de que os clínicos possam “patologizar” a dor mais do que ela precisa ser.5 A dor é considerada um processo natural que pode ser impedido por um diagnóstico formal que leva ao tratamento médico.
Mudar o paradigma do diagnóstico da dor
Um novo desenvolvimento é que pacientes recentemente enlutados podem ser diagnosticados com depressão se preencherem os critérios para esse diagnóstico. No passado, alguém que preenchesse os critérios para a depressão grave seria excluído desse diagnóstico se a depressão se originasse do luto. O DSM-5 não faz mais essa distinção.4 Dada essa mudança diagnóstica, pode-se perguntar sobre a diferença entre PCBD e depressão, particularmente se o paciente é um indivíduo de luto com um diagnóstico atual de depressão.5
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