Elevation Church pastor Steven Furtick – “Pastor Steven” para o seu rebanho sempre crescente – lançou a sua igreja Charlotte em 2006. Aqui estão 10 fatos sobre ele.
1. Nomeou um de seus filhos Graham em homenagem ao evangelista Billy Graham, nascido em Charlotte. (Os pais de Furtick chamaram-no Larry Stevens Furtick Jr.)
2. Foi recentemente listado como a quinta pessoa mais poderosa da cidade pela revista Charlotte. (São dois atrás do Michael Jordan e dois à frente do CEO reformado do Bank of America, Hugh McColl.)
3. Tinha um avô que era um ministro metodista. (A igreja de Furtick, Elevation, é a Southern Baptist.)
4. Parece ser um grande fã dos filmes “Rocky”. (Ele mencionou “Rocky IV” em seu sermão no domingo passado e em um recente ao vivo no Facebook. Neste último, ele até fez uma impressão de Sylvester Stallone.)
5. É um drogado dos números, o que explica porque o relatório anual da sua igreja inclui o número de batismos e decisões para Cristo no ano anterior. (“A nossa igreja tem tudo a ver com os números … É inaceitável para mim, como pastor, que parássemos de crescer quando o Senhor quer adicionar diariamente ao nosso número aqueles que estão sendo salvos”, escreveu Furtick em uma coluna da revista Outreach em 2012.)
6. Começou como um líder de equipe de música de adoração no Christ Covenant, uma igreja batista em Shelby. (Ele agora está listado como co-escritor das canções da Elevation Worship, a equipa musical da sua igreja.)
7. Tem um mestrado em divindade do Seminário Teológico Batista do Sul, em Louisville, Ky. (Antes disso, ele obteve um bacharelado da Universidade Batista North Greenville e se formou na Berkeley High School em sua cidade natal de Moncks Corner, S.C.)
8. Foi nomeado no ano passado para a “SuperSoul 100” pela Oprah Winfrey Network. (Esta “colecção de 100 líderes despertados que estão a usar as suas vozes e talento para elevar a humanidade” também incluiu o Bispo T.D. Jakes, o autor Deepak Chopra, rapper e produtor de filmes Common, e o criador de “Hamilton” Lin-Manuel Miranda.)
9. Foi homenageado durante o Pastor Appreciation Month 2015 com um vídeo de 3 minutos de rap e dança estrelado pela Elevation staffers. (Modelado depois de “Downtown”, um vídeo de rap de Macklemore & Ryan Lewis, o refrão foi assim: “Pastor/ele tem braços grandes/e tem muita fé/Não há palavra que ele diz que vai desperdiçar/Por mais de 3.000 dias/ele sempre prega no lugar.”)
10. Escolheu um V invertido laranja como logotipo da Elevação. (Agora omnipresente em adesivos em toda Charlotte, o logotipo representa a ressurreição de Cristo.)
Tim Funk: 704-358-5703, @timfunk