Estrutura e Função
O sistema de canal lacrimal compreende as secções superior e inferior. As lágrimas entram primeiro no sistema superior no punctum lacrimal. Esta estrutura visível contém uma abertura de 0,2 a 0,3 mm na borda mucocutânea em cada uma das pálpebras superior e inferior. As pálpebras superior e inferior têm 5 mm e 6 mm, respectivamente, lateralmente ao bordo do cantal medial. As pálpebras normalmente se opõem umas às outras quando as pálpebras estão fechadas. Depois de entrar na pálpebra, as lágrimas conduzem através do sistema canicular. O canalículo vertical de 2 mm de comprimento estende-se perpendicularmente à margem da pálpebra antes de se alargar para formar a ampola. Na ampola, o canalículo faz uma curva mediana de 90 graus. O canalículo então continua 8 mm na horizontal, seguindo o arco da pálpebra. Em 90% dos indivíduos, o canalículo inferior e superior unem-se proximalmente ao saco lacrimal, formando um único canalículo comum de 3 a 5 mm de comprimento. Para os restantes 10% das pessoas, os canalículos entram no saco lacrimal de forma directa e independente. Apenas proximal ao saco lacrimal, o canalículo comum dilata-se para formar o seio de Maier. As dobras do tecido formam a válvula de Rosenmuller, separando o canalículo comum do saco lacrimal. Esta separação impede o refluxo através do sistema lacrimal.
O sistema inferior compreende o saco lacrimal e o ducto lacrimal. O saco lacrimal é anterior ao septo orbital, aninhado na sua própria fáscia na fossa lacrimal. A crista lacrimal do osso maxilar forma a borda anterior da fossa lacrimal. A crista lacrimal do pequeno osso lacrimal forma a borda posterior da fossa lacrimal. A linha de sutura que une os ossos lacrimal e maxilar marca a borda medial da fossa lacrimal.
O local de inserção do canalículo comum no saco lacrimal serve como marcador da divisão. O fundo do saco lacrimal encontra-se acima da inserção, e o corpo encontra-se abaixo. O saco lacrimal tem 12 a 15 mm de comprimento, 2 a 3 mm de largura, 4 a 6 mm de profundidade e está predominantemente em posição de colapso.
As inserções tendinosas do músculo orbicularis ligam o saco lacrimal anterior e posteriormente, auxiliando no movimento das lágrimas. Posterior ao saco, as cabeças profundas dos músculos orbiculares pré-tarsais e pré-septal inserem-se. Anterior ao saco, as cabeças superficiais dos músculos orbicularis pré-tarsal e preseptal inserem-se na crista anterior da fossa lacrimal. Juntas, estas inserções ajudam a espremer o saco lacrimal para a frente para mover as lágrimas através do sistema.
No plano coronal, o ducto lacrimal estende-se infero-posterior do saco num ângulo entre 15 e 30 graus. No plano médio-sagital, estende-se infero-lateralmente a um ângulo de cerca de 5 graus. O ducto intra-ósseo transita através do osso maxilar. Sua borda medial é formada pelo osso etmoidal superior e o inferior turbinado inferior. Tem cerca de 12 mm de comprimento e 3 a 5 mm de largura. Abre-se para o meato inferior na válvula de Hasner. A localização do óstio é variável, mas geralmente é 25 a 35 mm posterior às neves externas e 4 a 18 mm acima do assoalho nasal.