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1. Halford sente como se tivesse batido seu passo lírico em Sin After Sin.
Embora Judas Priest já tivesse lançado dois álbuns na época de Sin After Sin de 1977 – incluindo a triste obra Asas Tristes do Destino de 76, que contém a peça vocal de Halford “Victim of Changes” – o cantor pensou que poderia ter feito melhor. Assim, para Sin, ele consultou o seu dicionário Roget’s Thesaurus e se fixou em muitos dos temas líricos que definiriam a música do padre. “Fiquei satisfeito com a minha letra sobre Sin After Sin”, escreveu ele, “enquanto eu honrava o meu estilo natural de lidar com traumas psicológicos e filosóficos, contos apocalípticos de deuses, demônios e guerreiros lutando batalhas épicas, nas quais o bem – e o heavy-metal! – sempre vence o mal.”
2. Aquele álbum “Raw Deal” foi o seu lançamento, mas apenas um fã notou.
Em 1977, fãs de rock heterossexual tomaram como certa a letra da música sobre “caras de couro de aço… brincando com os caras de ganga” e uma referência à popular fuga gay de Nova York da Fire Island. “Pensei que era completamente evidente e óbvio, uma afirmação careca da minha necessidade sexual de ‘corpos pesados se esquivando, roubando, ansiosos por alguma ação'”, escreveu ele. Mas ninguém notou até 1981, quando um fã lhe pediu para assinar uma cópia de Sin After Sin e perguntou: “Essa música, ‘Raw Deal’, está neste disco sobre caras gays? Ele acabou começando um relacionamento com o fã.
3. Rob Halford abraçou o visual de couro preto de Judas Priest mesmo que ele não estivesse exatamente no que ele significava.
O cantor credita o antigo guitarrista do Priest K.K. Downing com a idéia da banda se vestir de couro preto em 1978. Mas enquanto o visual se encaixava na cultura gay que Halford tanto ansiava em se juntar, o couro não era sua bolsa. “Eu não tinha interesse em S&M, dominação, ou todo o subculto gay de couro e correntes”, escreveu ele. “Minha preferência sexual era por homens, claro, mas eu era – e ainda sou – bastante baunilha”
4. Ele escapou com coisas no palco nos anos 70 que ninguém mais ousaria tentar.
Além de brandir um chicote no palco (inspirando sua gerência a vender “I’ve Been Whipped by Rob Halford” comerciante), ele levou para atirar uma metralhadora cheia de cartuchos vazios na platéia durante o “Genocídio.”
5. Ele adorava andar perto de Gene Simmons, mas não porque era fã dos Kiss.
Quando Kiss pediu especialmente ao Judas Priest para abrir para eles no final dos anos 70, Halford não conseguia manter os olhos longe da namorada de Gene Simmons. “Emocionou-me que Gene namorava com a Cher, que é muito importante para os gays”, lembrou-se ele. “Eu continuava a inventar desculpas fracas para ficar perto dela só para poder dizer, ‘Olá!'”
6. Uma vez ele algemou-se ao Andy Warhol.
Numa festa de recordes da indústria no Mudd Club de Nova Iorque no final dos anos 70, Halford reparou num “tipo pequeno, mais velho com cabelo branco peroxidado” a tirar fotos dele. Ele rapidamente reconheceu o Warhol e disse olá. Conversa fiada não deu em nada – Warhol disse apenas “Oh, realmente”, para tudo o que Halford disse – então o cantor tirou as algemas que ele tinha penduradas em seu cinto cravejado. Ele prendeu uma ao Warhol e outra a ele e disse ao artista que ele tinha perdido a chave. “Oh, a sério?” O Warhol disse. Ele riu, desfez as algemas, e eles foram ao Studio 54 onde Warhol desapareceu na multidão.
7. Angus Young é um bebedor leve.
Quando Judas Priest abriu para AC/DC em uma turnê de 1979, a propensão de Priest em deixar os locais assim que terminaram de tocar levou Angus Young a pensar que Halford and Co. não gostava deles, então ele convidou a banda no ônibus deles. Halford ficou surpreso ao descobrir que Young mal bebia. “É porque se eu tomar um drinque, estou fora das minhas mamas”, explicou o guitarrista. “Eu não sabia se ele estava brincando, mas então uma noite eu testemunhei e vi que ele não estava”, escreveu Halford. “Ele bebeu literalmente uma taça de champanhe e ficou completamente sem pernas em segundos. Ele mudou diante dos meus olhos.”
8. John Lennon e Yoko Ono tinham assentos de banheiro iguais para os amantes.
Judas Priest trabalhou no seu álbum inovador, British Steel, na antiga propriedade dos Beatle no Parque Tittenhurst, apresentado no filme Imagine do Lennon. Até então, Ringo Starr era dono do lugar, mas ainda estava cheio de relíquias da era Lennon, incluindo dois banheiros que estavam lado a lado com placas de identificação que liam “John” e “Yoko”. “Eu tentei imaginá-los sentados lado a lado, de mãos dadas, a fazer cocó”, escreveu Halford. “Na verdade, às vezes o amor não conhece limites.”
9. “Vivendo depois da meia-noite” começou com uma queixa.
Uma noite, Halford estava a tentar apanhar um pouco de shuteye quando o som penetrante da guitarra do padre Glenn Tipton o arrancou do seu sono às 4 da manhã. “O que estás a fazer, Glenn?” Halford gritou. “Estás a viver depois da meia-noite aqui em baixo, estás!” Eles pararam, sorriram um para o outro, e Tipton disse, “Esse é um grande título para uma canção!” Eles escreveram o que se tornaria um dos números de assinatura do padre no dia seguinte.
10. “Breaking the Law” foi uma declaração política rara.
Halford considerou-se “apolítico”, mas a aurora do Thatcherism inspirou-o a escrever o maior sucesso do padre. Ele estava vendo a indústria automobilística nas Midlands, a área da Inglaterra onde ele tinha crescido, o colapso, o desemprego estava aumentando, e as fábricas estavam fechando. “Escrevendo ‘Quebrando a Lei’, eu tentei me colocar na mente de um jovem desempregado no fim de sua vida”, escreveu Halford. “Eu vi muita privação de direitos e raiva e anarquia ao meu redor, e eu queria documentá-la e refleti-la.”
11. Halford uma vez fez um passe no cantor do Iron Maiden.
Quando Maiden abriu para Padre em 1980, Halford ficou bêbado com o cantor Paul Di’Anno uma noite e a confiança líquida quase o desviou. “Eu tentei seduzi-lo!” Halford escreveu. “Fomos ao meu quarto para continuar a beber, mas eu estava demasiado chateado para tentar qualquer coisa, e ele estava demasiado chateado para sequer saber o que eu queria tentar. Acho que foi definitivamente o melhor.”
12. O estilo de Freddie Mercury esfregou Halford da maneira errada.
Quando Halford viu o cantor Queen, que ele considera um herói, num bar gay em Mykonos no verão de 1980, ele não estava tão excitado como pensava que estaria. Queen tinha acabado de lançar o “Crazy Little Thing Called Love”, inspirado no Elvis, e no vídeo, Mercúrio andou de moto e vestiu-se de couro preto. “Ele estava a roubar-me?” Halford perguntou. Além disso, o frontman do Sacerdote estava farto de ler uma entrevista com Mercúrio onde ele disse que não gostava de heavy metal. “Parece absurdo agora… mas essas coisas estavam na minha cabeça quando o vi”, escreveu Halford.
13. Os atores da Spinal Tap nunca quebraram o caráter enquanto gravavam com Hear ‘n Aid.
Quando Ronnie James Dio decidiu que um supergrupo de músicos de metal deveria gravar seu próprio single de caridade – “Stars”, creditado a Hear ‘n Aid – similar ao da banda de Bob Geldof Aid, ele convidou Priest, Mötley Crüe, Twisted Sister, e muitos outros. Mas o trio que todos queriam conhecer era a banda fictícia de heavy metal, cujos David St. Hubbins (ator Michael McKean) e Derek Smalls (Harry Shearer) estavam presentes. “Os caras do Spinal Tap ficaram na personagem 24 horas por dia, quer as câmeras estivessem rolando ou não”, lembra Halford do Hear ‘n Aid. “‘Ei meu, estás no Judas Priest e no Iron Maiden, certo?” eles disseram-me a mim e ao Adrian Smith. “Você não estaria aqui se não fosse o Tap. Deves-nos tudo! Eles foram hilariantes, e eu coloquei-o para cima.”
14. Judas Priest gravou algumas músicas inéditas com os compositores do Kylie Minogue nos anos 80.
Halford descreve-se como “uma torta pop” e na época em que Priest gravou Ram It Down de 1988, ele convenceu os rapazes a trabalhar com a equipe de compositores do Stock Aitken Waterman (SAW). O trio britânico já havia escrito uma série de sucessos britânicos até aquele momento, incluindo “You Spin Me Round (Like a Record)” de Dead or Alive, “Never Gonna Give You Up” de Rick Astley, e “I Should Be So Lucky” de Kylie Minogue. O SAW convenceu o Priest a cobrir o “You Are Everything” da Stylistics e dois originais, “I Will Return” e “Runaround.” Embora Halford estivesse feliz com os resultados, a banda decidiu arquivar as canções indefinidamente. “Alguma vez vamos acabar com a sessão completa?” Halford posa no livro. “Sinceramente, não sei. Mas eu ainda amo o que fizemos e que o fizemos.”
15. Nem todas as ideias de concertos do Rob Halford passaram dos bastidores.
Quando o cantor sugeriu usar um chicote e andar de mota no palco para os seus companheiros de banda, encorajaram-no a fazê-lo. Isso não foi o caso em 1990 quando Halford tentou pular em uma tendência antes da turnê do Painkiller. “O patinador estava fazendo um grande retorno, e eu fui para a cidade mais próxima e comprei um par”, escreveu ele. “Logo, eu estava andando de patins pelo palco e cantando, quando conseguimos a produção da turnê e o set list juntos. “Ei, não seria uma ótima idéia se eu andasse de patins durante os shows? Eu sugeri. … A reação do resto da banda foi unânime: ‘Não, não seria uma boa idéia para você andar de patins em turnê, Rob!’. Então foi isso: “
16″. Halford tem uma teoria sobre o porquê de tantos dos seus relacionamentos não terem dado certo.
Much of Confess chronicles the singer’s offstage anseia por amor, o que foi difícil já que ele teve que permanecer no armário durante a maior parte da carreira da banda. Ele tinha tido algumas relações com homens, mas ficava muitas vezes desapontado ao descobrir que eles às vezes o traíam com mulheres. Ele acabou percebendo que muitos dos homens com quem ele estava eram heterossexuais. “Tenho certeza que as pessoas que lêem Confess vão pensar: ‘Oh, ele era bissexual!'” Halford escreveu sobre um chamado Brad. “Mas o instinto diz-me que o Brad era um tipo heterossexual que abriu uma excepção para mim.”
17. Jimmy Iovine queria que Halford fizesse uma verdadeira pornografia.
Depois que Halford deixou Judas Priest e eventualmente começou um projeto industrial chamado 2wo, ele assinou com o selo Nada de Trent Reznor, que foi associado com o rótulo Interscope de Jimmy Iovine. Halford sugeriu fazer um vídeo controverso para o single principal, “I Am a Pig”, e colocou Iovine em um clipe pornográfico. “Foda-se fantástico!” foi a resposta do Iovine, mas o executivo ficou perplexo quando viu o clipe, dirigido pela drag queen Chi Chi LaRue. “Filmamos um super-dramatico, acampamento alto, mini-movie erótico, tudo pousa, lambe, ondula torsos, e moagem”, escreveu Halford. “Foi homoerótico. … O Jimmy Iovine detestava-o. “Isso não é pornografia!” Ele disse-me com raiva quando o viu. … ‘Eu queria que fosse banido!'”
18. Korn inspirou Halford a começar a usar um teleprompter.
Quando Halford se reuniu com Priest em 2003, ele se viu esquecendo algumas das letras, uma ocorrência que ele gira em torno de anos de abuso de álcool. Apesar de estar sóbrio, ainda era difícil lembrar de tudo isso. “Então eu fui ver Korn – uma grande banda – e notei Jonathan Davis se espreguiçando em uma tela uma ou duas vezes durante o show”, escreveu Halford. Nos bastidores, Davis elogiou as virtudes do autocue para Halford. “É ótimo!” Davis disse-lhe. “Tenho tantas canções dos Korn para recordar. Se me esqueci de algumas palavras, é uma rede de segurança!” No livro, Halford disse: “Se era bom o suficiente para Korn, era bom o suficiente para mim.”
19. Uma vez ele deu à Rainha Elizabeth uma educação heavy-metal.
Em 2005, Sua Majestade fez uma recepção em honra da música britânica e Halford recebeu um convite. Quando ele finalmente a conheceu, ela perguntou que tipo de música ele tocava. “Heavy metal, Sua Majestade”, disse Halford. “Porque tem de ser tão alto?”, perguntou-lhe ela. “É para podermos bater com a cabeça, Vossa Majestade!” respondeu ele e relatou em Confess, “A Rainha sorriu, regalmente.”
20. Antes de Johnny Depp ser famoso, ele era um Rob Halford stan.
Halford conheceu Depp nos bastidores de um evento que Alice Cooper fez em 2018. Quando começaram a falar, o Depp perguntou ao cantor: “Lembras-te dos dias da Treehouse?” O Treehouse era um clube onde Halford aparecia em Fort Lauderdale quando Judas Priest estava misturando o “Screaming for Vengeance” de 1982. Halford ia lá, bebia e cantava músicas dos Priest com uma banda cover. Halford perguntou ao Depp como ele sabia disso, e o ator disse: “Eu tinha ouvido que você costumava ir lá e tocar músicas do Priest, então eu iria lá no caso de você aparecer. Tu sempre o fizeste!” O Halford disse-lhe que ele não se lembrava dele. “Não se lembraria”, disse o Depp. “Eu era apenas um punk magricela de cabelo comprido naquela altura, numa banda que não ia a lado nenhum, mas lembro-me de ti.” Halford escreveu que ele era “absolutamente gob smacked.”