Le soluzioni concentrate sono meglio comprese rispetto alle soluzioni diluite. Le soluzioni in generale sono miscele in cui una sostanza (il soluto) è dissolta in un’altra (il solvente). Farmaci, detergenti e bevande sono tutte soluzioni. Le soluzioni diluite hanno un rapporto soluto-solvente relativo. Contengono più solvente di quello presente in una quantità uguale di soluzione concentrata. L’acqua del rubinetto è un esempio di soluzione diluita. Contiene scarse quantità di minerali dissolti.
Le soluzioni concentrate, d’altra parte, hanno una grande quantità di soluto. Molti dei prodotti comunemente usati nelle case sono soluzioni concentrate. La pastella, per esempio, ha un’alta percentuale di farina (il soluto) dissolta in acqua (il solvente). Le bevande analcoliche hanno una grande quantità di zucchero disciolto in acqua. Sapone per piatti, medicine, caffè e sciroppo sono tutte soluzioni concentrate.
I termini “concentrato” e “diluito” sono relativi. Per comprendere appieno la composizione di una soluzione, un individuo deve conoscere la solubilità del soluto nel solvente ad una data temperatura. Per esempio, la solubilità di NaCl in acqua è di 6 moli per litro di soluzione. Questa è una soluzione concentrata. D’altra parte, AgCl ha una solubilità in acqua di 0,00001 moli per litro di soluzione – rendendola una soluzione diluita.