Free Press

Începerea unui nou loc de muncă nu este niciodată ușoară. Acum imaginați-vă că o faceți atunci când se întâmplă să creșteți și o viață umană în interiorul vostru. Nu numai că sunteți moartă de oboseală și potențial grețoasă, dar politica de concediu de maternitate a guvernului federal și cea a multor angajatori face ca schimbarea locului de muncă să fie o provocare unică pentru femeile însărcinate.

Se estimează că 58 la sută dintre companiile din SUA oferă un fel de concediu de maternitate plătit, potrivit studiului național al angajatorilor din 2014 al Institutului pentru Familii și Muncă. (În unele cazuri, poate fi vorba de o singură săptămână.) Dar doar pentru că firma dvs. îl oferă, nu înseamnă că sunteți eligibilă. Mulți angajatori extind beneficiile complete, inclusiv concediul de maternitate plătit, angajaților doar după ce aceștia au lucrat în cadrul companiei timp de un an. Acest lucru face ca acest lucru să fie imposibil pentru majoritatea femeilor însărcinate care își schimbă locul de muncă, care, din punct de vedere științific, sunt însărcinate doar pentru nouă luni și, prin urmare, ar avea nevoie de aceste beneficii înainte de a fi eligibile.

Și indiferent dacă obțineți concediu plătit sau nu, schimbarea locului de muncă în timp ce sunteți însărcinată nu vine cu nicio garanție oficială că noul dvs. loc de muncă va fi acolo când vă veți întoarce: Legea privind concediul medical și de familie (FMLA), politica federală care protejează locul de muncă al unei femei însărcinate (sau un loc de muncă similar în cadrul aceleiași companii) timp de 12 săptămâni de concediu neplătit, intră în vigoare, de asemenea, numai după ce un angajat a fost la un loc de muncă timp de un an și se aplică numai companiilor cu mai mult de 50 de angajați. Să te întrebi dacă vei fi înlocuită în zilele de după naștere este o perspectivă descurajantă, atât din punct de vedere emoțional, cât și financiar, mai ales când costurile tale sunt pe cale să crească foarte mult (facturi de spital, îngrijirea copilului, scutece etc.). Poate fi tentant să rămâi într-un loc în care ți-ai dovedit deja valoarea și ai înregistrat suficient timp pentru a avea calitate pentru orice beneficii.

Pe lângă preocupările legate de siguranța locului de muncă și de beneficii, căutarea unui loc de muncă în timpul sarcinii prezintă un set suplimentar de anxietăți: Te vor judeca angajatorii în funcție de talentul tău – sau te vor descalifica pentru că îți vei lua o mare parte din timp liber în viitorul foarte apropiat? Discriminarea în timpul sarcinii este ilegală, dar este încă o sursă persistentă de stres pentru persoanele însărcinate care participă la interviuri.

Atunci de ce să vă deranjați să aplicați pentru un loc de muncă în timpul sarcinii? Pentru unele femei, faptul că au un copil este un stimulent pentru a găsi o companie mai prietenoasă cu familia sau pentru a plăti facturile pentru a termina facultatea sau pentru a rămâne pe drumul cel bun într-o carieră de mare putere care se bazează pe aplecare. Și, bineînțeles, atât oportunitățile de angajare, cât și sarcinile pot apărea de nicăieri – dacă o căutare a unui loc de muncă sau un proces de interviu durează câteva luni, s-ar putea să ajungeți însărcinată la interviul final, chiar dacă nu plănuiați acest lucru.

Cele patru femei s-au destăinuit pentru Cosmopolitan.com despre cum au făcut să funcționeze acest lucru.

Yoliyy Gamboa, 22 de ani, asistent de program la Austin Sunshine Camps, o organizație non-profit pentru studenții cu venituri mici, Austin

Curtesy of Yoliyy Gamboa

Am rămas însărcinată la 19 ani, după 2,5 ani de facultate la Universitatea New Mexico din Albuquerque. Nu avusesem niciodată un curs de educație sexuală. Niciodată. M-am născut și am crescut într-un orășel rural numit Hatch, New Mexico, iar familia mea este mexicană și foarte tradițională, așa că nici ei nu credeau în discuții despre sexul protejat.

Singurele opțiuni pe care le vedeam erau ca mama mea să aibă grijă de copilul meu până la absolvire sau să renunț la școală, ceea ce nu voiam să fac. Mă specializasem în psihologie și educație și voiam să intru în domeniul educației, în special intervenția pentru comunitățile cu venituri mici, precum Hatch.

Toată lumea râde de mine când spun asta, dar nu am vrut să fiu o altă statistică. Venind dintr-o comunitate rurală, multe fete rămâneau însărcinate și renunțau și se întorceau la familiile lor. Mă gândeam la fiica mea. Dacă eu aș fi renunțat la facultate și ea ar fi trecut prin aceeași situație, ar fi spus: „Ei bine, mama mea a renunțat, de ce nu pot și eu?”. Asta m-a determinat să spun: „Trebuie să fac să meargă treaba asta”. A trebuit să-mi găsesc un loc de muncă și să plătesc o grădiniță sau o bonă care să mă ajute să am grijă de fiica mea în timp ce terminam școala. Partenerul meu, Arik, ieșise din armată și lucra la un depozit, dar lucrurile erau strânse.

Eu lucram deja la Payless Shoe Source, dar când am ajuns să fiu însărcinată în jur de patru luni și am crescut în greutate, nu puteam să ridic multe greutăți și programul era foarte imprevizibil, ceea ce era greu cu orele mele. Aveam nevoie de ceva care să se potrivească cu școala și cu sarcina, dar este foarte greu să găsești un loc de muncă cu jumătate de normă care să-ți ofere timp liber după naștere și să-ți garanteze locul de muncă atunci când te întorci. Odată ce a venit copilul, aveam nevoie de ture care să iasă înainte de ora șase, când majoritatea creșelor se închid. Am făcut o mulțime de interviuri și întotdeauna așteptam până la sfârșit ca să le spun: „Sunt însărcinată”. De fiecare dată când menționam acest lucru, ei ezitau. Spuneau că au nevoie de oameni care să fie flexibili în ceea ce privește programul lor și să lucreze multe ore dacă este nevoie. Nu am primit niciodată niciunul dintre locurile de muncă.

Din senin, am primit un e-mail de la New Mexico MESA, o organizație nonprofit care îi ajută pe elevii de liceu cu venituri mici să urmeze o educație superioară în domeniul științei și tehnologiei, spunând că sunt în căutare de un asistent de birou part-time. Era vorba de un program flexibil, fără sarcini grele. Era perfect. Când m-am dus la interviu, mi-am pus o cămașă pufoasă și am cam încercat să ascund că eram însărcinată. Era primul meu copil, așa că nu prea se vedea. Părea doar că sunt grasă. Am luat interviul cu directoarea adjunctă, iar când m-a întrebat dacă există vreun impediment pentru a obține acest loc de muncă, i-am spus că eram însărcinată în patru luni. Ea a spus doar: „Este în regulă” și chiar mi-a spus că pot să-mi iau liber când va veni copilul. M-a întrebat dacă intenționez să mă întorc la muncă, iar eu am spus: „Da, bineînțeles”. Nu mi-a venit să cred, dar am fost angajată.

După ce am primit slujba, viața mea a devenit foarte stabilă. Mă duceam ori de câte ori nu aveam ore, și chiar am fondat clubul MESA la UNM în timp ce eram însărcinată, pentru ca studenții de la facultate să fie mentori pentru copiii de liceu. M-am gândit că o fată însărcinată care recrutează pentru un club, alături de toate fetele din frății, îi va descuraja pe mulți dintre studenți, dar nu a fost așa. Uneori mi se făcea rău după-amiaza, la serviciu, și trebuia să plec acasă. Dar am lucrat până când am început să am contracții cu aproximativ o săptămână înainte de a o naște pe fiica mea, Arika, în ajunul Anului Nou 2012.

Am revenit la școală două săptămâni mai târziu. Nu am fost plătită pentru că eram cu jumătate de normă, dar MESA a fost suficient de grozavă pentru a-mi da o lună liberă pentru a mă concentra doar pe copil și pe școală. Am făcut o mulțime de cursuri online pentru a putea sta acasă cu Arika, iar Arik avea grijă de ea în timp ce eu îmi făceam temele. Obținerea unui loc de muncă la MESA mi-a permis nu numai să termin școala, ci și să asigur un fel de venit pentru familia mea. Ne-am mutat recent în Austin și lucrez la o organizație non-profit, la fel ca MESA, și mă pregătesc să încep în august școala postuniversitară pentru a obține un master în educație pentru sănătate la Texas State. Arika are 2 ani. Este o mică dansatoare și îi place să cânte.

După ce mama mea m-a văzut că am avut grijă de copilul meu și că am terminat școala și am lucrat în același timp, spune că se uită la alte fete din orașul meu natal care se gândesc să renunțe și le spune: „Yoliyy a reușit. De ce nu poți și tu?”

Rubina Madan Fillion, 31 de ani, editor de angajament digital la The Intercept, New York

Shaun Fillion

Am început noul meu loc de muncă la aproximativ 25 de săptămâni de sarcină. Lucram la The Wall Street Journal de aproape șapte ani și nu căutam în mod activ să plec. Dar când s-a ivit această oportunitate la The Intercept, o publicație de știri online, am fost intrigată. Era un rol cu mai multă responsabilitate la o companie care face o muncă foarte interesantă.

Când am început să vorbesc cu recrutorul, nu eram încă însărcinată, iar când am început interviul, eram însărcinată, dar nu știam asta. Nu am primit oferta de angajare decât în al doilea trimestru, cam în perioada în care am început să le spun familiei și prietenilor că sunt însărcinată. Am fost foarte, foarte nervoasă când le-am spus celor de la The Intercept, pentru că nu eram sigură de cum vor reacționa. Dar când le-am spus, după ce am primit oferta, au spus doar „Felicitări” și nu au văzut niciun obstacol, ceea ce m-a făcut să respect cu adevărat compania.

Am avut totuși probleme dacă să accept sau nu slujba. Îmi petrecusem cea mai mare parte a celor 20 de ani la Journal. Era un loc de muncă foarte stabil și bun și îmi plăcea foarte mult de colegii mei. Și, bineînțeles, eram însărcinată și eram îngrijorată să fac o altă schimbare mare. Dar când am vorbit cu mentorii mei, toți mi-au spus: „Nu-ți fie teamă să-ți asumi riscuri. Nu-ți fie teamă în general”. Iar când am aflat că voi avea o fiică, am știut că se va uita la mine pentru a fi un model de urmat. Asta mi-a dat o parte din puterea de a merge mai departe.

Atunci când am început nu am știut că am luat decizia corectă. Deoarece este o companie nou-nouță, nu aveau încă o politică de concediu de maternitate. Am fost prima angajată însărcinată, așa că au scris o politică pentru mine, care se va aplica tuturor angajaților viitori. M-au asigurat, atunci când am primit oferta, că îmi vor oferi un concediu plătit, iar eu am acceptat oficial imediat după aceea. Eram îngrozită de ideea de a schimba locul de muncă din cauza unor probleme precum concediul de maternitate, iar până la urmă a fost cel mai bun lucru pentru mine. În majoritatea companiilor, trebuie să fii acolo timp de un an doar pentru a fi eligibilă pentru un concediu de maternitate neplătit de 12 săptămâni în cadrul FMLA. Dar, după trei luni aici, îmi oferă cel puțin 12 săptămâni plătite, poate chiar mai mult. Să spun că sunt norocoasă este un mare eufemism. Nici măcar nu pot începe să compar situația mea cu cea a majorității femeilor. Sunt complet îngrozită de faptul că majoritatea femeilor din această țară nu beneficiază de concediu de maternitate plătit. Am avut două prietene ale căror companii nu aveau o politică de concediu de maternitate foarte bună, care pur și simplu și-au dat demisia atunci când au intrat în concediu de maternitate. Se întâmplă tot timpul.

Am ajuns la un loc care este pur și simplu foarte prietenos cu familia. Mulți dintre oamenii de aici au copii, așa că, dacă cineva trebuie să lucreze de acasă pentru că grădinița este închisă sau pentru că copilul este bolnav, nu există o animozitate de fond. Este un startup plin de oameni care apreciază echilibrul dintre viața profesională și cea privată și mamele care lucrează.

Bebelușul meu va naște în mai. Tocmai am început al treilea trimestru. Va fi greu, din toate motivele pentru care a lucra în al treilea trimestru este greu la orice loc de muncă. Dar am citit câteva capitole din Lean In când încercam să-mi dau seama ce să fac cu noul loc de muncă, iar Sheryl Sandberg a vorbit despre femei precum Marissa Mayer și CEO-ul YouTube, Susan Wojcicki, care și-au schimbat ambele locul de muncă în timp ce erau însărcinate. Cred că faptul că aceste tipuri de femei au făcut-o înaintea mea a făcut să pară că este o posibilitate.

Sper că mai multe femei își văd colegele făcând acest lucru și urmează aceeași cale. Sora mea, care lucrează la Google, a fost foarte fericită că o fac. Ea a spus: „Este atât de grozav pentru femei. Este atât de curajos”. Cred că le face pe multe femei foarte fericite să știe că este posibil.

Cooper Collier, 30 de ani, designer independent, Charleston, S.C.

Siobhan Hanna Photography

Am lucrat pe cont propriu ca designer independent în San Francisco, realizând proiecte de marketing, cum ar fi bannere web și reclame tipărite. Nu sună strălucitor, dar, înainte de asta, am lucrat în managementul proiectelor, pe care îl uram. Uram! Așa că, în sfârșit, am simțit: „Asta e satisfacție profesională”. Nu am de-a face cu bugete, termene și oameni nefericiți. Eram super entuziasmată.

În acea perioadă, soțul meu, Nate, și cu mine am decis că suntem pregătiți să avem un copil. Niciun moment nu este un moment bun. Haideți să o facem pur și simplu! Lucrurile mele ca freelancer au devenit lucrări contractuale pentru divizia de papetărie a unei companii, iar ei au spus: „Vrem să te aducem cu normă întreagă în cele din urmă”. Când am rămas însărcinată, m-am gândit: „Orice se poate întâmpla. Nu le voi spune șefilor mei, sau nimănui din afara familiei mele, până când nu voi ieși din primul trimestru și nu voi face testele mari și voi ști că bebelușul va fi, în principiu, în regulă.”

Mi-a fost foarte greață în primul trimestru și mergeam la birou, așa că era puțin inconfortabil pentru că eram nouă și tot ceea ce mâncau oamenii mă făcea să-mi vină să vomit. Doar pentru a adăuga un alt nivel de distracție, Nate a primit un nou loc de muncă în Charleston, Carolina de Sud. Șeful meu a spus că aș putea fi la fel de eficientă lucrând de la distanță, așa că ne-am mutat în cealaltă parte a țării. În timp ce ne instalam, am primit oferta de angajare cu normă întreagă și am venit cu normă întreagă. Chiar îmi doream acest loc de muncă și a fost frumos să am ceva consistent, deoarece designul independent și munca pe bază de contract pot fi un fel de sărbătoare sau foamete.

După ce am ieșit din primul trimestru, i-am spus șefei mele și a fost incredibil de susținătoare și entuziasmată. Mi-a spus: „Ne vom gândi la concediul tău de maternitate. Nu lăsa asta să te streseze”. Aveam impresia că aș putea obține șase săptămâni de concediu plătit prin intermediul unui concediu de invaliditate pe termen scurt, iar compania îmi va acorda încă șase săptămâni de concediu pentru „legături emoționale”, . Dar, literalmente, cu o săptămână înainte de sosirea fiicei mele, Lily, reprezentantul meu de resurse umane mi-a spus: „Oh, nu, puteți solicita timp pentru legături emoționale doar dacă beneficiați de indemnizații cu normă întreagă”. Nu mă calificasem încă, pentru că trebuie să lucrezi în cadrul companiei timp de un an. Mi s-a scufundat inima, pentru că este primul tău copil și crezi că ai tot acest timp.

Într-o lume care nu este însărcinată, șase săptămâni par a fi mult timp. Dar îmi amintesc că, la două zile după ce a venit copilul, i-am trimis un e-mail șefului meu și i-am spus: „O să mă întorc la șase săptămâni, dar nu o să vrei munca pe care o să o depun”. Creierul tău pur și simplu nu funcționează cum trebuie. Alăptezi la sân, deci ești sursa completă de hrană a copilului. Hormonii tăi sunt pur și simplu grăbiți, iar tu dormi două ore pe noapte. Ca un ceas, la ora 19.00, intram în sufrageria noastră și izbucneam în lacrimi, pentru că eram atât de epuizată. Mă tot gândeam: „Trebuie să intru într-o rutină, pentru că trebuie să mă întorc la muncă luna viitoare”. Mi-am sunat doctorul și i-am spus: „Am atâta anxietate. Nu mă pot concentra, nu mă pot concentra”. Cred că, din fericire pentru hormonii mei absurzi, medicul meu a scris o notă către compania mea de asigurări recomandându-mi să iau toate cele 12 săptămâni.

Prolungarea de șase săptămâni a trebuit totuși să treacă printr-un proces de revizuire cu compania mea de asigurări. Trebuia să mă întorc la muncă într-o zi de luni, iar cu o joi înainte, încă nu exista nicio actualizare. Eram cam așa: „Nu sunt pregătită. Nu am grijă de copii. Nici măcar nu-și poate ține capul sus. Nu am de gând să o duc la grădiniță”. A fost un gând atât de descurajant. Când mi s-a aprobat pentru cele șase săptămâni suplimentare, am simțit că mă pot bucura în sfârșit de acest copil minunat. Am primit două treimi din salariul meu. Știu că multe femei au primit mult mai puțin. Dacă aș fi fost încă angajată pe cont propriu când am născut, aș fi putut să-mi iau șase luni libere, dar nu aș fi fost plătită deloc.

Când m-am întors din concediul de maternitate în aprilie, am supraviețuit unei runde de concedieri. În ianuarie anul trecut, am fost concediată în a doua rundă. Așa că acum trebuie să mă gândesc la îngrijirea copiilor și trebuie să-mi caut un alt loc de muncă. Găsirea unui loc de muncă este deja o muncă cu normă întreagă. Și a fi mamă este o muncă cu normă întreagă. Nu sunt suficiente ore într-o zi pentru a le face pe amândouă. Privind în urmă, să accept un loc de muncă în timp ce eram însărcinată – ce n-aș da să mă întorc acolo. Aș spune în continuare, mergi înainte.

Christine*, 33 de ani, avocat, Richmond, Virginia

Am început să dau interviuri în al doilea trimestru, poate în patru luni. Viața era un pic nebună în acel moment. Soțul meu, fiul meu de un an și cu mine ne mutasem din Washington, D.C., în Richmond, Virginia. Amândoi suntem avocați cu programe intense, iar traiul într-un oraș mai mic urma să fie mai bun pentru familia noastră. Literalmente în ziua în care am trimis e-mailul meu de adio către vechea firmă, am aflat că eram însărcinată cu al doilea copil.

Eram foarte îngrijorată că, dacă nu îmi găseam un loc de muncă înainte de a naște noul copil, îmi va fi foarte greu să găsesc vreodată un loc de muncă în Richmond. Sunt mult mai puține mame care lucrează aici decât erau în D.C., așa că eram foarte îngrijorată că oamenii nu mă vor lua în serios dacă îmi luam timp liber și nu făceam o trecere directă de la un loc de muncă la altul. Rămânerea acasă nu era o opțiune pentru mine. Mi-a plăcut să mă apropii de fiul meu în timpul concediului de maternitate – ceea ce este plăcut la firmele de avocatură este că oferă concedii lungi; am avut 18 săptămâni cu fiul meu – dar mi-am dat seama că este mai bine pentru toată lumea din casă dacă lucrez. Îmi place să am interacțiunea profesională în timpul zilei și provocarea pe care o reprezintă activitatea juridică. Am muncit atât de mult pentru a fi aici încât vreau să reușesc, și încă mai am de plătit împrumuturi pentru facultatea de drept. Știu că copiii noștri vor fi tineri doar pentru o perioadă limitată de timp și nu vreau să pierd nimic, dar cred, de asemenea, că va fi foarte important să mai am o carieră atunci când o voi dori.

Pentru că eram îngrijorată de faptul că sarcina îmi va anula meritele, speram cu adevărat că aș putea obține cel puțin primul meu interviu înainte de a fi vizibil însărcinată. Nu sunt la fel de multe femei la firmele de avocatură din Richmond cum sunt în D.C. și nu voiam să fiu femeia însărcinată simbolică pe care o angajează doar pentru că da. De asemenea, eram foarte conștientă, în calitate de avocat, de ramificațiile legale ale faptului de a spune cuiva că ești însărcinată în timpul unui interviu. Eram foarte îngrijorată că, dacă aș fi spus prea devreme: „Ar trebui să știți că sunt însărcinată”, s-ar fi gândit: „Ei bine, dacă nu o angajăm, ne-ar putea da în judecată pentru discriminare”, ceea ce, evident, nu aveam de gând să fac, dar ei nu știu asta. Așa că am vrut să fiu sinceră cu viitorii angajatori în legătură cu sarcina, dar nu am vrut să le spun prea devreme că i-aș fi pus într-o poziție dificilă. Și chiar dacă există acele legi anti-discriminare care ar trebui să protejeze femeile care sunt însărcinate, rareori vei putea să știi dacă nu ai obținut slujba pentru că erai însărcinată sau din alt motiv.

Eram vizibil însărcinată când am început să dau interviuri, dar s-ar putea să fi crezut doar că sunt grasă. A trebuit să-mi cumpăr un costum nou, care era cu o mărime mai mare, dar am trecut de interviu fără ca cineva să menționeze acest lucru. Când am simțit că îmi vor face oferta, le-am spus că sunt însărcinată, iar ei au reacționat foarte bine. În multe firme de avocatură au tendința de a privi angajările pe termen lung, în speranța că această persoană ar putea fi un candidat la statutul de partener și să rămână pentru o perioadă lungă de timp. În acest context, faptul că am intrat în concediu de maternitate în prima jumătate a primului meu an este doar un fleac. Da, am fost însărcinată în cea mai mare parte a ultimilor doi ani, între fiul și fiica mea. Dar să sperăm că voi fi un avocat care va lucra timp de zeci de ani. Aceasta este doar o mică parte din cariera mea generală.

Am început să lucrez în martie anul trecut, la aproximativ 5,5 luni de sarcină, și am putut lucra doar aproximativ patru luni înainte ca fiica noastră să se nască în iunie. A fost dificil să fiu repartizată la cazuri active în acea perioadă scurtă, deoarece toată lumea știa că voi fi plecată pentru o vreme. Și mă simțeam stânjenită să întâlnesc oameni noi în timp ce eram însărcinată, pentru că asta te definește într-un fel printre noii colegi de muncă. Ajungi să vorbești mult despre sarcina ta. Dar zilele de lucru și orele lungi din timpul sarcinii mele nu au fost atât de rele. Se întâmplau atât de multe lucruri cu fiul nostru, care avea aproximativ 15 luni, și cu munca, încât nu m-am gândit atât de mult la sarcină.

Nu aveam dreptul la niciun concediu, nici măcar la concediu FMLA, pentru că nu fusesem angajată de mai mult de un an. Dar firma mea a onorat politica de concediu de maternitate ca și cum aș fi fost angajată timp de un an. Nu a trebuit să mă lupt pentru el; mi l-au oferit din start. Sunt mulțumită de modul în care firma m-a tratat, dar dacă aș fi fost o secretară juridică sau un membru al personalului care nu este avocat, nu sunt sigură că mi-ar fi acordat acest drept. Cred că faptul că firma m-a angajat în timp ce eram însărcinată a fost un punct de plecare foarte bun pentru relația mea cu angajatorul meu, deoarece am simțit că m-a tratat bine și că m-a apreciat cu adevărat. Acum, că m-am întors la muncă de aproape cinci luni, am fost foarte ocupată și am fost luată în serios.

Mama mea a fost o profesoară care avea verile libere și stătea mult acasă cu noi când eram mici. Nu am știut până nu am avut primul meu copil dacă îmi voi dori și eu asta. Dar sunt o persoană diferită. Am mers la Facultatea de Drept cu un motiv. Îmi place să fiu o profesionistă și faptul că am copii nu a schimbat asta.

*Numele a fost schimbat.

Să o urmăriți pe Michelle pe Twitter.

.