Președintele Donald Trump, în vârstă de 74 de ani, și contracandidatul democrat Joe Biden, în vârstă de 77 de ani, au fiecare peste șapte decenii de experiență personală și profesională în spate.
Iată o selecție de fotografii care acoperă întreaga lor viață.
Principii ani
Născut în urma celui de-al Doilea Război Mondial, în iunie 1946, Donald John Trump a fost al patrulea copil al magnatului imobiliar newyorkez Fred Trump și al lui Mary Anne MacLeod Trump. În ciuda bogăției familiei, de la el se așteptau cele mai neînsemnate munci în cadrul companiei tatălui său și a fost trimis la o academie militară la vârsta de 13 ani, după ce a început să se poarte urât la școală.
A urmat cursurile Universității din Pennsylvania și a devenit favorit pentru a-i succeda tatălui său în afacerea familiei după ce fratele său mai mare, Fred, a ales să devină pilot.
Joseph Robinette Biden Jr. s-a născut în Scranton, Pennsylvania, în 1942. A fost primul dintre cei patru copii, într-o familie catolică irlandezo-americană. Cea mai mare provocare a tânărului Joe a fost depășirea unui impediment de vorbire – o bâlbâială – care l-a afectat până în timpul liceului. Tehnica sa de a exersa vorbirea în fața unei oglinzi a dat roade după câteva luni.
M. Biden a urmat cursurile Universității din Delaware și apoi Facultatea de Drept la Universitatea din Syracuse.
S-a căsătorit mai târziu cu prima sa soție, Neilia, și și-a început cariera politică în Wilmington.
Anii ’70
Mr Trump spune că a intrat în afacerile imobiliare cu un „mic” împrumut de 1 milion de dolari de la tatăl său, înainte de a se alătura companiei lui Fred Trump. Acolo, a ajutat la gestionarea unui portofoliu extins de imobile rezidențiale din New York, preluând în cele din urmă controlul companiei. În 1971, a redenumit-o Trump Organization.
Șase ani mai târziu, Donald Trump s-a căsătorit cu prima sa soție, Ivana Zelnickova, o atletă și model cehă. Copiii săi din prima căsătorie – Donald Jr, Ivanka și Eric – ajută acum la conducerea Trump Organization, deși el este în continuare director executiv.
Joe Biden aștepta cu nerăbdare să-și ocupe locul în Senatul SUA, după ce fusese ales în 1972, când s-a produs o tragedie. Soția și fetița sa, Naomi, au fost ucise într-un accident de mașină. Fiii săi Beau și Hunter au fost grav răniți.
Domnul Biden a depus celebrul jurământ pentru primul său mandat de senator al Partidului Democrat din camera de spital a fiilor săi mici.
Anii 1980
La sfârșitul anilor 1970, dl Trump și-a intensificat ambițiile, mutându-și atenția asupra proprietăților din Brooklyn și Queens către strălucitorul Manhattan. După ce a cumpărat un hotel dărăpănat și l-a transformat în Grand Hyatt, a construit cea mai faimoasă proprietate Trump – Trump Tower pe Fifth Avenue. Acesta a fost inaugurat în 1983.
Au urmat alte proprietăți purtând celebrul nume – Trump Place, Trump World Tower, Trump International Hotel and Tower – iar puternicul său brand a început să atragă interesul presei.
Dar nu tot ce a atins s-a transformat în aur. Întreprinderile domnului Trump au dus la depunerea a patru dosare de faliment pentru afaceri.
În timpul primilor 14 ani petrecuți la Washington, domnul Biden și-a refăcut viața personală după moartea soției și a fiicei sale. El s-a angajat să le ofere fiilor săi o aparență de viață normală și a făcut naveta în fiecare zi de la casa familiei din Delaware la Washington DC. În cele din urmă s-a recăsătorit, cu învățătoarea Jill Jacobs, cu care a mai avut un copil, Ashley.
Domnul Biden s-a stabilit în Comisia Judiciară a Senatului și a început să își construiască un profil național. În 1987, și-a lansat prima încercare de a candida la președinția SUA, dar s-a retras după ce a fost acuzat că a plagiat un discurs al liderului de atunci al Partidului Laburist britanic, Neil Kinnock.
Anii ’90
Proprietatea singură nu a fost suficientă pentru dl Trump, care s-a mutat în sectorul divertismentului, achiziționând o serie de concursuri de frumusețe în 1996: Miss Universe, Miss USA și Miss Teen USA. În viața personală, după ce s-a despărțit de Ivana, s-a căsătorit cu actrița Marla Maples în 1993.
Au avut o fiică, Tiffany, înainte de a divorța în 1999 – în același an în care tatăl dlui Trump a murit.
„Tatăl meu a fost sursa mea de inspirație”, a declarat dl Trump la acea vreme.
La 11 octombrie 1991, publicul american a fost lipit de televizoare în timp ce Anita Hill, profesoară de drept la Universitatea din Oklahoma, a depus mărturie în fața Comitetului Judiciar al Senatului. Comisia ținea o audiere cu privire la nominalizarea pentru Curtea Supremă a SUA a lui Clarence Thomas. Doamna Hill a susținut că acesta a hărțuit-o sexual în mai multe rânduri în perioada în care amândoi au lucrat pentru administrația Reagan.
În calitate de președinte al comisiei, Joe Biden a condus audierea. Modul în care a gestionat dovezile doamnei Hill a fost mult timp criticat.
Audierea a fost condusă de o comisie formată numai din bărbați albi, iar mai multe femei care, aparent, erau dispuse să susțină spusele doamnei Hill nu au fost chemate de domnul Biden să depună mărturie.
Într-un interviu televizat din aprilie 2019, domnul Biden a declarat că îi „pare rău pentru modul în care a fost tratată”.
Anii 2000
În 2003, dl Trump a fost în fruntea unui nou reality show de televiziune care a jucat pe seama reputației sale atât ca om de afaceri, cât și ca personalitate media. Numit The Apprentice, programul a prezentat concurenți care concurau pentru o șansă la un post de conducere în imperiul comercial al dlui Trump.
A găzduit emisiunea timp de 14 sezoane și a susținut într-un formular de declarație financiară că a fost plătit în total 213 milioane de dolari de către rețea în timpul desfășurării emisiunii.
Între timp, în 2005, s-a căsătorit cu actuala sa soție, Melania Knauss, un model de origine iugoslavă. Cuplul are un fiu, Barron William Trump.
M. Biden a mai avut o șansă la președinție în 2008, înainte de a renunța. Dar, în timp ce campania sa nu a reușit să se impună, el avea să reapară mai târziu în acel an într-un rol care i-a asigurat proeminența internațională. La 23 august 2008, dl Obama l-a prezentat pe Joe Biden drept contracandidatul său la vicepreședinție.
A fost un bilet câștigător și cei doi au servit în cele din urmă două mandate, stabilind o relație de lucru strânsă în care dl Biden l-a numit frecvent pe dl Obama „fratele” său.
Anii 2010
Atunci, abia în iunie 2015, dl Trump și-a anunțat oficial intrarea în cursa pentru Casa Albă. Campania sa pentru președinție a fost zguduită de controverse, inclusiv de apariția unei înregistrări din 2005 în care făcea remarci obscene despre femei, și de afirmații, inclusiv din partea unor membri ai propriului partid, că nu era potrivit pentru funcție.
Dar el a spus în mod constant armatei sale de susținători că va sfida sondajele de opinie, care în cea mai mare parte îl plasau în urma rivalei sale democrate Hillary Clinton. El a spus că președinția sa va da o lovitură împotriva establishment-ului politic și va „secătui mlaștina” de la Washington.
El s-a inspirat din campania de succes pentru a scoate Marea Britanie din Uniunea Europeană, spunând că va reuși „Brexit ori 10”. În ciuda aproape tuturor previziunilor, dl Trump a fost victorios în alegerile din 2016. El a fost învestit ca al 45-lea președinte al SUA la 20 ianuarie 2017.
Într-o ceremonie surpriză din ultimele zile ale președinției sale, dl Obama i-a acordat dlui Biden Medalia prezidențială a libertății – cea mai înaltă distincție civilă a națiunii.
„Să-l cunoști pe Joe Biden înseamnă să cunoști dragostea fără pretenții, serviciile fără respect de sine și să trăiești viața pe deplin”, a spus președintele de atunci.
A fost un parteneriat de succes, dar o perioadă nu lipsită de traume pentru dl Biden, al cărui fiu Beau a murit de cancer cerebral în 2015, la vârsta de 46 de ani. Tânărul Biden era văzut ca o stea în ascensiune în politica americană și intenționa să candideze pentru funcția de guvernator al statului Delaware în 2016.
2020
Campania de realegere a domnului Trump s-a desfășurat pe fondul pandemiei de coronavirus, în care au murit 230.000 de americani, și în care președintele însuși a fost infectat. Prima doamnă Melania Trump și fiul lor, Barron, au contractat și ei virusul, împreună cu o serie de membri ai personalului de la Casa Albă.
În zilele dinaintea alegerilor din 3 noiembrie, dl Trump a îndemnat statele să evite blocajele, continuându-și în același timp programul de mitinguri în statele în care se află în luptă.
Diviziunile dintre cei doi rivali prezidențiali cu privire la coronavirus au fost profunde, dl Biden afirmând că modul în care președintele a gestionat agravarea crizei coronavirusului a fost o „insultă” la adresa victimelor sale.
„Chiar dacă voi câștiga, va fi nevoie de multă muncă grea pentru a pune capăt acestei pandemii”, a spus el. „Vă promit acest lucru – vom începe din prima zi să facem lucrurile corecte.”
Mai mult de 90 de milioane de americani au votat anticipat, mulți dintre ei prin corespondență, într-un val record de vot determinat de pandemie.
.