Free Press

Expunerea la azbest și 9/11

În urma prăbușirii turnurilor gemene la 11 septembrie 2001, o coloană care conținea 400 de tone de azbest pulverizat și alte materiale periculoase a fost eliberată în partea de jos a Manhattanului.

Se estimează că între 410.000 și 525.000 de persoane, inclusiv mai mult de 90.000 de muncitori, au fost expuse la praful toxic în timpul eforturilor de salvare, recuperare și curățare care au urmat atacului.

Cine este expus riscului efectelor asupra sănătății?

Potrivit Programului de Sănătate al World Trade Center, oricine se afla pe o rază de 1,5 mile de la World Trade Center era expus riscului de expunere la azbest, precum și la alți agenți cancerigeni, cum ar fi plumbul, mercurul, benzenul și dioxinele.

Un studiu din 2011 care a implicat pompieri expuși la praful de la World Trade Center a dovedit că acest grup are cu 19% mai multe șanse de a dezvolta cancer decât populația generală.

Vezi: Aflați despre expunerea la azbestul din 11 septembrie 2001 și efectele de durată asupra sănătății pe care le are asupra supraviețuitorilor și primilor respondenți.

De ce era azbest în World Trade Center?

În timpul construcției World Trade Center la sfârșitul anilor 1960 și începutul anilor 1970, dezvoltatorii au folosit în mod obișnuit azbestul în materialele de construcție pentru a le face mai puternice și mai rezistente la căldură.

O varietate de produse care conțin azbest au fost încorporate în ambele turnuri.

De exemplu, materialul ignifugat cu azbest pulverizat a fost aplicat pe grinzile de oțel de-a lungul primelor 40 de etaje ale turnului nordic. Pe parcursul construcției, constructorii au renunțat la utilizarea azbestului deoarece în viitorul apropiat se așteptau reglementări mai stricte cu privire la acest mineral.

Efecte asupra sănătății ca urmare a expunerii la praful de la 11 septembrie

Registrul de sănătate al World Trade Center urmărește efectele asupra sănătății ca urmare a expunerii la praful de la 11 septembrie. Potrivit registrului, aceste efecte asupra sănătății includ boli respiratorii, afecțiuni gastrointestinale, cancer și afecțiuni psihologice.

Cel mai frecvent efect asupra sănătății respiratorii este cunoscut sub numele de „sindromul tusei de la World Trade Center”. Acesta implică rinosinuzită cronică, astm și bronșită. Toate acestea sunt complicate de boala de reflux gastro-intestinal.

Cancere și afecțiuni legate de 9/11

Până în 2018, aproape 10.000 de persoane au fost diagnosticate cu un cancer legat de 11 septembrie.

Alte efecte asupra sănătății raportate de registru includ boli pulmonare obstructive cronice, apnee în somn, sindroame musculo-scheletice, sarcoidoză (o boală inflamatorie), tulburări de stres post-traumatic, anxietate și depresie.

În total, peste 43.000 de persoane au fost diagnosticate cu o afecțiune de sănătate legată de 11 septembrie.

Mesoteliomul și praful de la 11 septembrie

În timp ce sondajul nu a raportat încă cazuri de mezoteliom, acesta a raportat trei simptome care prezintă mezoteliomul: dificultăți de respirație, respirație șuierătoare și tuse persistentă.

Dintre cele peste 9.000 de persoane care au suportat o expunere intensă la praful de la 11 septembrie, aproape jumătate (46,7%) au raportat unul sau mai multe dintre aceste simptome, iar 11% au raportat toate trei.

Potrivit expertului în mezoteliom, dr. Raja Flores de la Centrul Medical Mount Sinai din New York, numărul cazurilor de mezoteliom legate de praful de la 11 septembrie a fost minim, dar se așteaptă ca acestea să crească în curând.

„Nu am văzut încă multe, dar vom vedea o creștere foarte semnificativă a numărului de cazuri”, a spus Flores. „Ceea ce văd este un număr mult mai mare de cancere esofagiene. S-ar fi dezvoltat oricum? Sau sunt rezultatul întregii expuneri? Eu cred că expunerea. Pacienții par mult mai tineri acum. Vor mai trece încă 30 până la 40 de ani până când toate acestea se vor juca.”

De obicei, durează între 20 și 50 de ani pentru ca mezoteliomul să se dezvolte după expunerea la azbest. Cu toate acestea, Deborah Reeve, în vârstă de 41 de ani, a dezvoltat o tuse gravă la doar doi ani după atacuri. Ea a murit de mezoteliom în 2004.

În 2006, o persoană care a răspuns la urgențele de la 11 septembrie a murit de mezoteliom.

Consiliile de siguranță pentru sănătate în urma expunerii la praful de la 11 septembrie

Cine a fost expus la praful de la 11 septembrie trebuie să își monitorizeze îndeaproape starea de sănătate. Depistarea timpurie a simptomelor poate duce la opțiuni de tratament mai bune și la rezultate de supraviețuire îmbunătățite.

Medicii de la World Trade Center Health Program recomandă următoarele sfaturi de sănătate pentru cei expuși la praful de la 11 septembrie.

Răspunzătorii și supraviețuitorii sunt eligibili pentru a primi examene anuale de monitorizare, servicii de consiliere pentru beneficii și asistență medicală și de sănătate mintală pentru afecțiunile acoperite din 11 septembrie 2001 prin intermediul Programului de sănătate al World Trade Center.

În plus, veteranii care au fost detașați la Ground Zero în calitate de respondenți pot fi eligibili pentru beneficii de asistență medicală VA.

Compensații pentru respondenți și supraviețuitori

În urma celei de-a 10-a aniversări a atacurilor de la 11 septembrie, guvernul SUA a adoptat Legea James Zadroga privind sănătatea și compensațiile pentru 11 septembrie, o lege creată pentru a oferi asistență medicală și monitorizare persoanelor cu afecțiuni de sănătate legate de 11 septembrie.

Legea Zadroga se bazează pe Fondul de compensare a victimelor de la 11 septembrie 2001. Aprobarea sa, care a pus deoparte fonduri în valoare de 8,1 miliarde de dolari, a extins beneficiile pentru primii respondenți, lucrătorii de la curățenie, locuitorii orașului New York și alte persoane care au fost expuse la praful de la 11 septembrie.

Lupta pentru o finanțare adecvată

Deși termenii inițiali ai Legii Zadroga ofereau compensații doar din 2011 până în 2016, Congresul a votat pentru reautorizarea programului în 2015.

Reînnoirea a fost menită să asigure asistență medicală pe viață pentru solicitanții calificați, care pot dezvolta boli legate de azbest, cum ar fi mezoteliomul, la zeci de ani după ce au fost expuși la praful din 11 septembrie. Cu toate acestea, în februarie 2019, administratorul fondului a anunțat că nu era suficient în fond pentru a plăti toate cererile de despăgubire în curs de soluționare și cele preconizate.

Cererile în curs de soluționare au fost reduse cu 50 %, iar cele noi cu 70 %.

La 11 iunie 2019, fostul prezentator al emisiunii „The Daily Show”, Jon Stewart, a depus mărturie în fața Comisiei juridice a Camerei Reprezentanților pentru a solicita finanțare suplimentară. A doua zi, comisia a adoptat un proiect de lege pentru reautorizarea permanentă a Fondului de despăgubire a victimelor de la 11 septembrie și prelungirea acestuia până în 2092.

Peste 19.000 de respondenți și supraviețuitori au primit despăgubiri din partea Fondului de despăgubire a victimelor de la 11 septembrie.

9/11 Procese și înțelegeri

Zeci de mii de persoane expuse la praful de la 11 septembrie au dezvoltat afecțiuni respiratorii grave și mai multe tipuri de cancer. Mulți au intentat procese pentru a obține despăgubiri, susținând că praful le-a cauzat problemele de sănătate.

Un studiu publicat în Molecular Cancer Research la începutul acestui an a descoperit că victimele de la 11 septembrie 2001 cu cancer de prostată au avut o creștere unică a unei anumite celule T care nu este observată la alți pacienți cu cancer de prostată. Cercetătorii au concluzionat că praful de la 11 septembrie ar putea provoca un răspuns inflamator la nivelul prostatei care crește riscul de cancer.

Până în 2012, Legea Zadroga nu a oferit despăgubiri solicitanților care au dezvoltat cancer din cauza lipsei de dovezi care să facă legătura între cancer și praful de la 11 septembrie. Persoanele cu cancer pot acum să depună o cerere de despăgubire, dar plățile vor fi reduse dacă solicitantul a primit bani în urma unui proces legat de 11 septembrie.

Pentru că cancerele legate de azbest se dezvoltă lent, în viitorul apropiat ar putea apărea procese care să lege aceste afecțiuni de praful de la 11 septembrie.

Dr. Craig Stevens, un specialist în mezoteliom de la Beaumont Cancer Institute din Michigan, prezice că bolile legate de azbest care provin din 11 septembrie 2001 vor atinge apogeul până în 2041.

„Este dificil de cunoscut riscul absolut pentru fiecare persoană, dar m-aș aștepta ca o erupție de cazuri de mezoteliom și cancer pulmonar să înceapă la 20 de ani după 11 septembrie 2001 și să atingă apogeul la aproximativ 40 de ani după 11 septembrie 2001”, a declarat Stevens. „Este o problemă de sănătate iminentă care este subestimată în acest moment de către publicul larg.”

.