Castiliana (castellano), adică spaniola, este limba maternă a castelanilor. Originea sa este atribuită în mod tradițional unei zone situate la sud de Cordillera Cantábrica, inclusiv în partea superioară a văii Ebro, în nordul Spaniei, în jurul secolelor al VIII-lea și al IX-lea; cu toate acestea, primul standard scris a fost dezvoltat în secolul al XIII-lea în orașul Toledo din sud. Descinde din latina vulgară a Imperiului Roman, cu influențe arabe și, probabil, și basce. În timpul Reconquistei din Evul Mediu, a fost adusă în sudul Spaniei, unde a înlocuit limbile vorbite în fostele zone controlate de mauri, cum ar fi forma locală a dialectelor latine înrudite, denumită acum mozarabică, și araba care fusese introdusă de musulmani. În acest proces, castiliana a absorbit multe trăsături din aceste limbi, dintre care unele continuă să fie folosite și astăzi. În afara Spaniei și a câtorva țări din America Latină, castiliana este acum denumită de obicei spaniolă.
Castiliana (sau spaniola) este limba dominantă în Spania și, prin urmare, a fost limba care a fost adusă de către conchistadorii din Lumea Nouă în timpul colonizării spaniole a Americilor. Datorită acestui proces gradual, a fost creată lumea hispanofonă. Deoarece castiliana era limba Coroanei, aceasta a devenit limba oficială a întregii Spanii, folosită alături de alte limbi în regiunile lor timp de secole. În timpul anilor statului franchist (1939 – 1975) a existat o încercare de a suprima limbile regionale în favoarea castilienei ca unică limbă oficială, provocând o reacție împotriva utilizării castilienei în unele regiuni după moartea sa.
În spaniolă, cuvântul castellano (castiliană) este adesea folosit pentru a se referi la limba spaniolă, alături de español (spaniolă). Vezi Denumiri date limbii spaniole.
.