Intro
Apa acoperă peste 70 la sută din suprafața Pământului, cea mai mare masă de apă, Oceanul Pacific, ocupând mai mult de o treime din suprafața planetei.
Se estimează că toate oceanele de pe Pământ au un volum de 0,3 miliarde de mile cubice (1,332 miliarde de kilometri cubi) și o adâncime medie de 3.682,2 metri (12.080,7 picioare). Dar diferitele corpuri de apă care alcătuiesc această suprafață totală a oceanelor au propriile caracteristici unice și variază ca mărime de la vastul Pacific până la Mediterana închisă în sine.
Iată care sunt cele mai mari 10 mări și oceane din lume, măsurate după suprafața în mile pătrate (kilometri pătrați).
Marea Bering
873.000 mile pătrate (2.261.060 kilometri pătrați)
Localizată între Alaska și Siberia, Marea Bering este cunoscută ca având unele dintre cele mai chinuitoare și imprevizibile condiții meteorologice de pe Pământ. De fapt, emisiunea „Deadliest Catch” de la Discovery Channel, o emisiune de televiziune care relatează aventurile reale a cinci bărci de pescuit de crabi regali din Alaska, se desfășoară în Marea Bering.
Vremea din Marea Bering este cea mai neiertătoare în timpul sezonului de pescuit de crabi din timpul iernii, când vânturile pot atinge forțe asemănătoare uraganelor, valurile friguroase devin violente, iar câmpurile de gheață reprezintă o amenințare majoră dacă se află în calea unei ambarcațiuni.
Există peste 400 de specii de pești în Marea Bering, potrivit Departamentului de Pescuit și Vânătoare din Alaska. Cu toate acestea, pescuitul comercial a avut un impact asupra biodiversității din Marea Bering, ducând la dispariția mai multor specii rare, potrivit Programului Națiunilor Unite pentru Mediu (UNEP).
Marea Mediterană
69.000 de mile pătrate (2.509.698 de kilometri pătrați)
Conectată cu Oceanul Atlantic, înconjurată de regiunea mediteraneană și aproape complet închisă de uscat, numele Mării Mediterane vine de la cuvântul latin care înseamnă „în interior” sau „în mijlocul Pământului”. Marea Mediterană găzduiește unele dintre cele mai aglomerate rute de transport maritim din lume, ceea ce face ca marea să fie, de asemenea, o zonă privilegiată pentru poluarea marină.
Cu aproximativ 400 de tone (370 de milioane de tone) de petrol transportate anual în Marea Mediterană și cu aproximativ 250 până la 300 de petroliere care traversează marea în fiecare zi, deversările accidentale de petrol sunt o problemă comună. Există o medie de zece deversări de petrol în Marea Mediterană în fiecare an, potrivit Greenpeace International.
Un studiu recent a constatat, de asemenea, că Marea Mediterană resimte efectele încălzirii globale, devenind atât mai caldă, cât și mai sărată în ultimele decenii.
Marea Caraibelor
971.000 de mile pătrate (2.514.878 de kilometri pătrați)
Frumusețea Mării Caraibelor este renumită, cu apa sa limpede și caldă, la o temperatură constantă de 75 de grade Fahrenheit (24 de grade Celsius). Marea Caraibelor este, de asemenea, mai puțin sărată decât Oceanul Atlantic aceste calități contribuie la transformarea ei într-o destinație turistică majoră.
Prezentând un curent în sens invers acelor de ceasornic, apa Mării Caraibelor intră prin Antilele Mici, iese prin Canalul Yucatán și formează Curentul Golfului. Deși frumoasă, marea este, de asemenea, periculoasă, cu activitate vulcanică frecventă, cutremure și uragane distructive.
Spania a revendicat Marea Caraibelor după ce Cristofor Columb a traversat-o în 1493, făcând din Caraibe o rută principală pentru expedițiile de căutare de comori și, mai târziu, pentru comerț. Au existat într-adevăr pirați în Caraibe, iar aceștia au făcut prăpăd pe navele spaniole. În prezent, principalele produse locale comercializate în Caraibe sunt petrolul, minereul de fier, bauxita, zahărul, cafeaua și bananele.
Marea Chinei de Sud
1.148.000 de mile pătrate (2.973.306 kilometri pătrați)
În Marea Chinei de Sud se află sute de insule mici, grupul colectiv al Insulelor din Marea Chinei de Sud fiind denumit arhipelag. Aceste insule sunt în cea mai mare parte nelocuite, mai multe țări certându-se cu privire la cine le revendică, potrivit Comisiei de revizuire economică și de securitate dintre SUA și China.
De asemenea, în Marea Chinei de Sud se află mai mult de 100 de insule și recife identificate, dintre care cele mai multe sunt situate în cadrul Insulelor Spratly și sunt valoroase deoarece găzduiesc zone de pescuit bogate, precum și depozite de gaze și petrol. Aceste insule sunt revendicate de China, Taiwan, Vietnam, Malaezia și Filipine.
Marea Arabiei
3.861.672 de kilometri pătrați (1.491.000 de mile pătrate)
Localizată între peninsula indiană și cea arabă, în secțiunea de nord-vest a Oceanului Indian, se află Marea Arabiei. Printre țările de pe coastele Mării Arabiei se numără India, Yemen, Oman, Iran, Pakistan, Maldive și Somalia.
Făcând parte din ruta comercială majoră dintre India și țările din Europa, care datează de secole, Marea Arabiei are o istorie bogată a transportului comercial pe apă. Această rută comercială străveche a inspirat aventurile legendare ale lui Sinbad Marinarul și poveștile din cadrul colecției de folclor intitulate „Arabian Nights.”
Oceanul Arctic
5.100.000 mile pătrate (13.208.939 kilometri pătrați)
Cel mai mic dintre toate oceanele, Oceanul Arctic este complet înconjurat de uscat, în principal Eurasia și America de Nord, oceanul fiind centrat aproximativ pe Polul Nord. Printre speciile marine pe cale de dispariție care trăiesc în Oceanul Arctic se numără lamantini, foci, lei de mare, broaște țestoase și balene.
Deși Oceanul Arctic este de obicei acoperit în cea mai mare parte de gheață, atât grosimea, cât și întinderea gheții marine de vară din Arctica au înregistrat un declin dramatic în ultimii treizeci de ani, au constatat măsurătorile prin satelit. Oamenii de știință au observat că aceste schimbări sunt în concordanță cu creșterea temperaturilor din Arctica ca urmare a încălzirii globale. În 2009, întinderea gheții marine arctice a atins al treilea cel mai scăzut nivel de la începutul măsurătorilor prin satelit, în 1979. Minimul record a fost înregistrat la 16 septembrie 2007, când întinderea gheții marine a fost redusă la o suprafață estimată la 1,65 milioane de mile pătrate (4,28 milioane de kilometri pătrați).
Cei mai mulți oameni de știință au declarat că Oceanul Arctic ar putea fi liber de gheață în timpul verii în doar 30 de ani.
Oceanul Sudic
20.327.000 mile pătrate (52.646.688 kilometri pătrați)
Cunoscut și sub numele de Oceanul Antarctic, Oceanul Sudic înconjoară complet Antarctica, curgând de la vest la est. Oceanul de Sud găzduiește mai multe specii pe cale de dispariție, inclusiv albatrosul, o pasăre mare de mare despre care în folclorul antic se credea că poartă sufletele marinarilor morți.
Pentru că vânătoarea și pescuitul au avut un impact negativ asupra ecosistemului fragil al Oceanului Antarctic, Comisia Internațională de Vânătoare de Balene a desemnat o zonă care se întinde pe aproximativ 50 de milioane de kilometri pătrați (31.068.560 mile pătrate) din ocean ca fiind Sanctuarul Balenelor din Oceanul de Sud.
Oceanul Indian
28.400.000 mile pătrate (73.555.662 kilometri pătrați)
Localizat între Africa la vest și Asia la nord, Australia la est și Antarctica la sud, Oceanul Indian este cel mai cald ocean din lume. Marele corp de apă sărată din Oceanul Indian conține o pată de insule mici care îi împânzesc marginile continentale și include, de asemenea, Madagascar, a patra insulă ca mărime din lume.
Suprafața calmă a Oceanului Indian permite ca rutele sale comerciale să se deschidă mai devreme în timpul anului decât cele din Oceanul Atlantic și Oceanul Pacific, multe state din Oceanul Indian exportând materii prime precum mătasea, orezul și zahărul, potrivit Asociației pentru Cooperare Regională a Coastei Oceanului Indian (IOR-ARC).
În ciuda calmului său relativ, Oceanul Indian a fost locul unuia dintre cele mai devastatoare tsunami din istorie. Un cutremur subacvatic din 26 decembrie 2004 a creat valuri goliat care au lovit țările din jurul Oceanului Indian, provocând moartea a peste 226.000 de persoane și lăsând peste un milion de oameni fără adăpost.
Oceanul Atlantic
33.400.000 de mile pătrate (86.505.603 kilometri pătrați)
Al doilea ocean ca mărime din lume, Oceanul Atlantic acoperă aproximativ 21 la sută din suprafața Pământului. Despărțind America de Nord și America de Sud de Europa și Africa, Oceanul Atlantic este cel mai tânăr dintre oceanele actuale ale lumii, formându-se în perioada jurasică (în urmă cu aproximativ 200 de milioane până la 150 de milioane de ani), potrivit revistei International Geology Review.
Localizat în zona de nord a Oceanului Atlantic se află Triunghiul Bermudelor, cele trei puncte ale sale atingând Miami, Bermuda și Puerto Rico. Cunoscut și sub numele de „Triunghiul Diavolului”, Triunghiul Bermudelor este considerat a fi responsabil pentru dispariția misterioasă a peste 50 de nave și 20 de avioane în ultimul secol, potrivit Marinei americane.
Filozoful grec Platon a scris despre o insulă mitică numită Atlantida, situată în mijlocul Oceanului Atlantic, pe care trăia un imperiu puternic care fusese creat de Poseidon, zeul mării.
Oceanul Pacific
64.196.000 mile pătrate (166.266.877 kilometri pătrați)
Oceanul Pacific este cea mai mare masă de apă de pe Pământ. Situat între Oceanul Sudic, Asia, Australia și masele terestre din emisfera vestică, Oceanul Pacific conține aproape de două ori mai multă apă decât a doua cea mai mare masă de apă din lume, Oceanul Atlantic.
Pe lângă faptul că este cea mai mare masă de apă, Pacificul este și cel mai vechi dintre bazinele oceanice existente. Cele mai vechi roci ale sale au fost datate cu aproximativ 200 de milioane de ani în urmă, potrivit National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA)’s National Ocean Service (NOS).
Apăstrând mai mult de jumătate din rezervele de apă deschisă ale Pământului, Oceanul Pacific a fost numit de exploratorul Ferdinand Magellan în 1520, „pacific” traducându-se prin „pașnic” în portugheză. Dar unele zone ale Pacificului sunt orice altceva decât atât: Regiunea denumită „Inelul de Foc” din apropierea bazinului Pacificului este locul în care se produc aproximativ 81% din cele mai mari cutremure din lume, potrivit United States Geological Survey (USGS).
Știri recente