Demnitari europeni au inaugurat miercuri tunelul de cale ferată Gotthard, o realizare inginerească majoră aflată adânc sub vârfurile înzăpezite ale Alpilor, cu o lungime de 35,4 mile. Construcția a durat 17 ani, la un cost de 12,2 miliarde de franci elvețieni (12 miliarde de dolari) – dar muncitorii au respectat o tradiție elvețiană cheie și au dus la bun sfârșit acest proiect uriaș la timp și în limitele bugetului.
Vezi mai multe știri de top pe Facebook >>
Multe tuneluri străbat Alpii elvețieni. Pasul Gotthard însuși are deja două – primul, tot pentru trenuri, a fost construit în 1882. Dar tunelul de bază de la Gotthard este un record, eclipsând tunelul japonez Seikan, de 33,4 mile, ca fiind cel mai lung din lume – și, de asemenea, sapă mai adânc decât orice alt tunel, mergând aproximativ 1,4 mile sub pământ la adâncimea maximă.
Tunelul sapă prin masivul Gotthard, care include Piz Vatgira, de 8.200 de picioare, pe drumul spre Italia. Acesta face parte dintr-un proiect mai amplu, cu mai multe tuneluri, pentru a transfera transportul de mărfuri de pe șosele pe calea ferată, pe fondul preocupărilor legate de faptul că camioanele grele distrug peisajul alpin virgin al Elveției.
Impactul tunelului va fi resimțit în întreaga Europă timp de zeci de ani.
Autostrada își propune să reducă timpii de călătorie, să ușureze traficul rutier și să reducă poluarea atmosferică degajată de camioanele care călătoresc între nordul și sudul Europei. Pregătit să se deschidă pentru serviciul comercial în decembrie, tunelul cu două sensuri poate prelua până la 260 de trenuri de marfă și 65 de trenuri de pasageri pe zi.
Planificatorii elvețieni au visat la un astfel de tunel timp de zeci de ani, iar cei 17 ani de construcție a Gotthardului nu includ numeroșii ani petrecuți pentru a cerceta traseele potrivite.
Elveția a scos toate opreliștile pentru inaugurarea de miercuri. Cancelarul german Angela Merkel, președintele francez Francois Hollande și premierul italian Matteo Renzi au venit cu toții în sudul Elveției pentru o sărbătoare optimistă și strălucitoare, cu formații muzicale, dansatori și chiar o temă muzicală pentru tunel.
Sub lumini de neon mov, artiști îmbrăcați în costume portocalii de mineri și căști de protecție au dansat deasupra unui vagon de tren în mișcare, în timp ce alții, în ținute sumare, au simulat lupte libere, iar trapezistii atârnau de lanțuri sau frânghii.
Tunelul se întinde între orașul elvețian de limbă germană Erstfeld, în nord, și orașul de limbă italiană Bodio, în sud, traversând Elveția centrală. Călătoria prin tunel durează aproximativ 20 de minute pentru trenurile de pasageri.
Imagini televizate de miercuri au arătat două trenuri în direcții opuse intrând și ieșind aproape simultan de la intrările în tunel.
Proiectul, finanțat în parte de contribuabilii elvețieni și de taxele pe camioane, a primit sprijin financiar și know-how industrial din întreaga Uniune Europeană. Deși Elveția nu este unul dintre cei 28 de membri ai blocului, rețeaua feroviară a UE primește un mare impuls de la această scurtătură prin Alpi, în special pe ruta dintre Germania și Italia.
„Noul tunel se încadrează în coridorul european de transport feroviar de marfă, care leagă Rotterdam și Genova” – porturi cheie din Olanda și Italia, a declarat președintele elvețian Johann Schneider-Ammann. „Pe lângă faptul că se economisește timp, mai multe mărfuri pot fi transportate prin Alpi.”
Un test efectuat miercuri de liderii UE s-a transformat într-un fel de mini-summit sub adevărate culmi alpine: Merkel, Renzi, Renzi, Hollande și Schneider-Ammann au stat față în față pentru o plimbare la clasa întâi prin tunel. O orchestră a cântat „Uvertura William Tell” de Rossini după ce au ajuns.
Merkel a declarat că a fost un „sentiment minunat” să fie în tren. Deși deasupra se aflau „mai mult de 2.000 de metri de stânci”, a spus că a simțit un „sentiment de siguranță, pentru că eu cred în siguranța inginerilor civili elvețieni.”
A felicitat elvețienii punctuali și a remarcat modul în care costurile au fost menținute în limitele obiectivelor.
„Este ceva pentru care Germania încă trebuie să depună eforturi”, a adăugat ea
Hollande, gazda summitului ONU privind schimbările climatice care a avut loc la Paris anul trecut, a subliniat beneficiile de mediu ale tunelului.
„Ați creat o mare infrastructură europeană”, a spus Hollande la ieșirea sudică a tunelului. „Va fi capabil să reducă emisiile de gaze cu efect de seră, să redirecționeze traficul de pe șosea pe calea ferată și să transporte mai repede pasagerii și mărfurile.”
El a profitat, de asemenea, de această ocazie pentru a le reaminti britanicilor de unitatea pe care tunelul de sub Canalul Mânecii a adus-o între Marea Britanie și continent – comentarii care au venit cu doar câteva săptămâni înainte ca britanicii să voteze la 23 iunie dacă vor rămâne în UE sau vor ieși.
„În urmă cu mai mult de 20 de ani, o construcție a fost finalizată între Franța și Regatul Unit: tunelul de sub Canalul Mânecii”, a spus Hollande. „De atunci, suntem uniți ca niciodată și sper ca britanicii să-și amintească acest lucru atunci când va veni momentul.”
Renzi a reluat acest simbolism conectiv, în ciuda discordiei actuale din UE cu privire la modul în care să gestioneze cel mai bine un val de migranți din Orientul Mijlociu, Africa și Asia.
„Într-un moment în care unii se gândesc să construiască ziduri… astăzi Elveția ne dă un semnal frumos despre construirea unui tunel, conectarea și crearea de șanse de întâlnire”, a spus Renzi.
Forțele elvețiene nu au riscat cu securitatea pentru inaugurare. Aproape 2.000 de soldați elvețieni suplimentari au fost chemați, elicopterele au survolat zona și au fost impuse restricții de spațiu aerian deasupra zonei tunelului.
ALTE
Polonia reia efortul de a-l extrăda pe Roman Polanski în SUA.S.U.A.
O companie franceză spune că a detectat semnale de la accidentul avionului EgyptAir
Peste 900 de migranți se tem că au murit într-o săptămână de naufragii în Marea Mediterană
.